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I Cleveland Cavaliers sono diventati solo l’ottava squadra nella storia della NBA ad iniziare una stagione 12-0 dopo aver ottenuto una combattuta vittoria per 119-113 sui Chicago Bulls lunedì sera.
In una partita avanti e indietro a Chicago, i Bulls hanno aperto un vantaggio di nove punti con 4:26 rimanenti nel terzo quarto, prima che i Cavaliers scappassero per andare avanti di tre punti entrando nel quarto.
I Bulls sono riusciti a pareggiare il punteggio sul 106-106, ma Cleveland ha superato il suo avversario nel lungo tratto consolidando il suo posto in un esclusivo gruppo NBA.
È il miglior inizio di stagione NBA dai tempi del record dei Golden State Warriors del 2015-16, che stabilirono i record del campionato con un inizio di 24-0 e una stagione di 73-9.
Secondo ESPN, cinque delle ultime sette squadre che hanno iniziato la stagione 12-0 hanno raggiunto le finali NBA.
Il 9-0 di inizio stagione dei Cavaliers era già il migliore nella storia della franchigia.
“È fantastico far parte della storia”, ha detto ai giornalisti la guardia stellare dei Cavaliers Donovan Mitchell dopo la partita, secondo ESPN. “Non voglio mai dare per scontate queste cose lungo il percorso quando lo facciamo in vari modi.
“Lo stiamo facendo in un modo in cui stiamo facendo esplodere le squadre. Stiamo vincendo da dietro. Stiamo vincendo partite ravvicinate. Ed è qualcuno diverso ogni sera a guidare la carica. È sempre un lavoro di gruppo”.
È la seconda partita consecutiva che i Cavaliers reagiscono da dietro, recuperando uno svantaggio di 13 punti nel quarto quarto contro i Brooklyn Nets sabato.
Mitchell ha ottenuto 36 punti, record della partita e della stagione, nella vittoria sui Bulls, di cui sette triple, a cui si aggiungono otto rimbalzi e quattro palle recuperate.
Darius Garland ha messo a segno altri 17 punti per i Cavs, mentre Evan Mobley ha messo a segno una doppia doppia con 15 punti e 11 rimbalzi.
“Questo gruppo è bloccato”, ha detto ai giornalisti l’allenatore del primo anno di Cleveland, Kenny Atkinson. “Penso che ci siano (ci siano state) domande su questo gruppo, se possono arrivare al livello successivo, possono fare il passo successivo?
“Quindi, penso che quando hai questo, hai quel chip (sulla spalla), ti concentri ancora di più.
“C’è un altro livello di concentrazione, un altro livello di focalizzazione, un altro livello di dettaglio che questi ragazzi usano per portarci fino al 12-0 finora.”
Per i Bulls, Zach LaVine ha totalizzato 26 punti, mentre Coby White e Nikola Vučević ne hanno segnati 20 ciascuno.
I Cavaliers sono ora in testa alla Eastern Conference con un vantaggio di 2,5 sui Boston Celtics per 9-2, mentre i Bulls scendono a 4-7 e si situano al nono posto.
