Il Circuito Guia di Macao ospita la prima Coppa del Mondo per vetture FIA Formula Regional (FR), con rappresentanti delle Americhe francesi, dell'Europa, del Giappone, del Medio Oriente e dell'Oceania. I piloti locali Charles Leong Hon Chio e Rodolfo Avila credono che sia giunto il momento per il ritorno della Formula Regional in Asia, soprattutto perché si intensificano le voci su una serie di Formula Regional in Cina.
È interessante notare che l’Asia è stata tra le prime regioni ad abbracciare il concetto di Formula Regional. Nonostante abbia utilizzato vetture di Formula Regional sin dal suo inizio, la serie è stata conosciuta come F3 Asian Championship certificata dalla FIA per quattro anni, fino a quando è stata rinominata nel dicembre 2021. Questo cambiamento ha fatto seguito alla decisione della FIA di interrompere la F3 come categoria, dopodiché il la serie si è spostata in Medio Oriente. Organizzata da Top Speed Shanghai, tutti i concorrenti hanno utilizzato il telaio Tatuus F3 T-318 alimentato dal motore turbo Alfa Romeo, che sarà utilizzato anche a Macao.
“Credo che abbia senso avere un campionato regionale in Asia”, afferma l'ex vincitore del Gran Premio di Macao Charles Leong. “Forse al giorno d’oggi ci sono meno conducenti provenienti da questa regione, ma l’Asia rimane un mercato da non trascurare”.
Il successo della Formula Regional Middle East, in particolare durante la pandemia di Covid quando i viaggi nel sud-est asiatico erano limitati, ha contribuito al declino della Formula Regional Asia. Allo stesso tempo, il motorsport asiatico è rimasto un po’ stagnante, senza alcuna competizione regionale per monoposto. Anche i tentativi della Top Speed Shanghai di organizzare una serie di Formula Regional in Cina, nota come Open Formula Challenge, si sono bloccati nel 2023, principalmente a causa della mancanza di iscrizioni.
“Credo che ciò sia in parte dovuto ai costi e alla capacità delle squadre di partecipare, quindi è una combinazione di fattori. Tuttavia, penso che l’Asia dovrebbe continuare a rappresentare un obiettivo chiave”, afferma Charles Leong. “Credo che serva solo il momento giusto per far ripartire il programma regionale. Vediamo come si svolgeranno le cose in futuro. Spero che ci sarà nuovamente un campionato in Asia, poiché penso che potrebbe aiutare a sviluppare la prossima generazione di piloti della regione. Sarà un processo impegnativo e complicato, ma vale la pena perseguirlo”.
Per Rodolfo Avila, Team Manager dell'Asia Racing Team, che gestisce le vetture di Formula Regional nella Cina continentale, una serie cinese o asiatica avrebbe molto senso. “Le corse per monoposto stanno riprendendo slancio in questa parte del mondo. Sono fiducioso che un campionato ben organizzato in Cina o nel Sud-Est asiatico potrebbe attrarre piloti sia dalla regione che da altre parti del mondo. Ad esempio, rappresenterebbe un trampolino di lancio perfetto per coloro che sono attualmente coinvolti nel campionato cinese F4”.
L'ex pilota britannico di F3 e International Formula Master aggiunge: “Oggi i team cinesi e asiatici hanno raggiunto un livello paragonabile a quello della Coppa del Mondo FIA FR. Non c’è motivo per cui non dovremmo farne parte”.
La prima edizione della Coppa del Mondo FIA FR si svolge dal 14 al 17 novembre, con due sessioni di prove libere e due sessioni di qualificazione che stabiliscono la griglia per la gara di qualificazione, che a sua volta stabilisce la griglia finale del fine settimana per gli onori finali: la Macao. Gran Premio stesso.
