Al: 11 novembre 2024 13:08
Un pinguino imperatore è stato trovato sulla costa meridionale australiana, a ben 3.500 chilometri dall’Antartide. L’animale malnutrito ora ha bisogno di essere allattato. Cosa lo ha spinto così lontano dalla sua terra natale?
Sembra che un pinguino imperatore abbia intrapreso un lungo viaggio: è stato trovato su una spiaggia sulla costa meridionale dell’Australia all’inizio di novembre, a più di 3.500 chilometri dalla sua casa nell’Antartide. Lo ha annunciato ora il Dipartimento per la biodiversità e la conservazione delle specie dell’Australia occidentale.
Un gruppo di osservatori di uccelli ha scoperto l’animale lì, ha inizialmente riferito il quotidiano The Guardian. Il pinguino è corso dritto verso di loro, ha detto un membro del gruppo. “Ha provato a scivolare a pancia in giù e probabilmente ha pensato che fosse neve”, ha detto alla ABC un residente che si trovava sulla spiaggia.
Primo pinguino imperatore mai visto in Australia
I pinguini imperatori sono la specie di pinguino più grande e il loro habitat è l’Antartide. Non erano mai stati avvistati in Australia prima, ha detto Belinda Cannell, ricercatrice presso l’Università dell’Australia Occidentale. Alcuni sono arrivati solo fino alla Nuova Zelanda.
Secondo i ricercatori, il pinguino probabilmente seguiva la corrente verso nord dall’Antartide, direttamente verso l’Australia. Durante la ricerca del cibo, gli animali tendono a seguire determinate correnti in cui la disponibilità di cibo è particolarmente ampia, ha detto Cannell all’emittente ABC. È possibile che queste correnti abbiano semplicemente estensioni più settentrionali del solito.
Pinguino gravemente malnutrito
Il pinguino è attualmente affidato alle cure di esperti di fauna selvatica perché ha urgente bisogno di cure, hanno detto le autorità. L’animale, alto un metro, al suo arrivo pesava solo 23 chilogrammi. I maschi adulti possono raggiungere un’altezza di 1,40 metri e un peso di 40 chili.
Nel frattempo il pinguino fu battezzato “Gus” in onore dell’imperatore Augusto. Per aiutarlo ad affrontare il clima straniero, viene spruzzato con acqua nebulizzata ghiacciata. Si diceva che si stesse riprendendo bene. Lo aspetta ancora un momento difficile: l’imminente muta è per i pinguini una fase che richiede una quantità di energia particolarmente elevata, afferma Julie McInnes dell’Università della Tasmania al quotidiano The Guardian.
Il pinguino imperatore ritrovato viene ora curato dai custodi.
La muta ha bisogno di riserve di grasso
Durante la muta, i pinguini perdono tutte le loro piume nel giro di poche settimane e le sostituiscono con piume nuove e impermeabili in modo che possano nuotare nelle acque ghiacciate dell’Antartide. “Al momento non sono impermeabili”, afferma McInnes. Normalmente, i pinguini mangerebbero abbastanza riserve di grasso prima della muta.
Il ministero australiano ha affermato che gli sforzi sono attualmente concentrati principalmente sulla riabilitazione del pinguino. Le opzioni per il suo ritorno in Antartide sono ancora allo studio.
