In sette tentativi, Alex de Minaur non aveva mai battuto Jannik Sinner e la sua serie di eliminazioni è continuata nella partita numero otto quando l’australiano ha fatto il suo debutto alle finali ATP perdendo contro il numero 1 del mondo.
De Minaur è diventato il primo australiano a competere nel campionato di fine stagione del tour maschile per due decenni dopo aver superato un fastidioso infortunio all’anca, ma ha ottenuto un pareggio horror, a cominciare da Sinner, che non è stato disturbato nel 6-3, 6- 4 vittoria all’Inalpi Arena di Torino.
L’australiano numero 1 de Minaur ha sempre battuto un solo set contro il suo avversario italiano che è stato spronato alla sua vittoria di classe da un chiassoso pubblico di casa.
La sconfitta ha continuato lo spettacolo horror di cinque anni di de Minaur contro l’italiano, che ha mostrato la sua classe offrendo una bottiglia d’acqua a metà partita a uno spettatore indisposto sugli spalti, costringendo la partita a essere interrotta.
Ma ha solo ritardato l’inevitabile per de Minaur, che affronterà l’ex campione degli US Open Daniil Medvedev, che ha perso anche lui la sua partita di apertura, che includeva uno scatto d’ira da spaccare la racchetta.
Ciò significa che de Minaur potrebbe dover battere sia Medvedev che Amerciam Taylor Fritz nelle rimanenti partite del girone per finire tra i primi due nel “Gruppo Ilie Nastase” e qualificarsi per le semifinali.
Una notizia migliore per l’Australia, Jordan Thompson e Max Purcell hanno vinto la loro prima partita nel doppio dopo essersi qualificati anche per la finale.
Nonostante la sconfitta, de Minaur chiuderà per la prima volta il 2024 nella top 10 della classifica, dopo essersi affermato nell’élite mondiale con due vittorie nei tornei e 47 vittorie per arrivare alle finali ATP, con la sete di migliorarsi sempre di più e di conquistare quelli sopra di lui.
“Mi sono guardato costantemente allo specchio e ho cercato di trovare modi per migliorare”, ha detto de Minaur quando gli è stato chiesto del suo sviluppo.
“È quello che ho fatto ogni singolo anno, cercando continuamente di migliorare e migliorare e trovare modi divertenti per migliorare. Non bisogna mai accontentarsi. Un enorme merito va a tutta la mia squadra, a tutte le persone intorno a me che mi spingono.
“Le cose semplicemente scattano. Guardi e provi a trovare e modificare alcune cose finché non raggiungi il punto giusto e poi la fiducia funziona ed è una cosa grandiosa quando giochi un buon tennis e hai molta fiducia.
De Minaur sa che le cose non saranno più facili per lui contro Medvedev e poi contro Fritz, ma ha detto “questo è dove voglio essere”.
“Medvedev stesso è un personaggio interessante”, ha detto de Minaur.
“Abbiamo giocato tante partite, abbiamo avuto tante battaglie. Aspetto sempre con ansia questo tipo di partite. Penso che siamo entrambi tattici là fuori quando giochiamo a vicenda. Cerchiamo di mettere le palle in alcune zone dove non gli piaceranno.
“Taylor Fritz è potente, freddo sotto pressione e ha un ottimo servizio. Ha molta potenza di fuoco su di lui. Ha dimostrato di cosa è capace quest’anno. Arrivare alla finale di uno Slam non è un’impresa facile”.
