I gol di Pablo Sarabia e Matheus Cunha hanno assicurato la prima vittoria della stagione di Premier League ai Wolves contro il Southampton.
L’allenatore dei Wolves e i suoi giocatori hanno sfilato sul campo del Molineux per festeggiare dopo la partita, dopo una settimana difficile in cui Gary O’Neil era stato rimproverato con domande riguardanti il suo futuro nel club.
“Si è parlato molto di me e del mio futuro, ma sono a mio agio con la mia posizione e con il futuro della mia carriera da allenatore. Oggi parliamo dei Wolves”, ha detto O’Neil nella sua conferenza stampa post partita.
“Non volevo parlare di me oggi. Sono contento per i tifosi perché sono rimasti con noi”.
Come i Wolves si sono assicurati la prima vittoria
O’Neil ha insistito di sentirsi “a suo agio nella propria pelle” prima di questo incontro, ma vedere Sarabia aggirare Aaron Ramsdale e portare la sua squadra in vantaggio avrebbe comunque calmato i nervi.
Gli ospiti pensavano di aver trovato il pareggio grazie a Ryan Manning, dopo che aveva lanciato la palla all’incrocio dei pali, ma il gol è stato annullato a seguito di una revisione del VAR a causa di un fallo su Nelson Semedo.
L’ex arbitro Mike Dean parlando a Soccer Saturday:
“È molto, molto duro. In realtà sembra che il fallo sia avvenuto nell’altro senso. A mio avviso avrebbero dovuto attenersi alla decisione sul campo.”
Il doppio inconveniente di subire gol in anticipo e vedere un gol annullato non ha dissuaso la squadra di Russell Martin dal suo approccio abituale.
Novità sulla squadra
- I Wolves hanno apportato una modifica alla squadra che ha pareggiato al Crystal Palace, quando il capitano Mario Lemina ha sostituito Tommy Doyle a centrocampo.
- Russell Martin inizialmente ha schierato una formazione invariata rispetto alla vittoria contro l’Everton, ma Joe Aribo ha sostituito Flynn Downes pochi istanti prima del calcio d’inizio.
I Saints hanno continuato a costruire pazientemente dalla difesa, ma il 72% di possesso palla nel primo tempo si è tradotto in appena 0,4xG sotto porta. Era chiaro perché nessun’altra squadra della divisione avesse segnato meno gol dei sette finora totalizzati.
Valutazioni dei giocatori
Lupi: Sa (6), Semedo (7), Bueno (7), Dawson (7), Toti (7), Ait-Nouri (7), J. Gomes (8), Lemina (7), Sarabia (8), Cunha (9); Filo Larsen (6).
Sostituti: Bellegarde (6), Guedes (N/A), R. Gomes (N/A), Doherty (N/A).
Southampton: Ramsdale (6), Walker-Peters (6), Harwood-Bellis (6), Bednarek (6), Stephens (6), Manning (7), Aribo (7) Lallana (6), Fernandes (6), Armstrong ( 6); Arciere (5).
Sostituti: Dibling (6), Sugawara (6), Brereton-Diaz (N/A), Onuachu (N/A), Ugochukwu (6).
Giocatore della partita: Matheus Cunha (Lupi)
Dopo essersi rilassati nel primo tempo, i Wolves sono usciti dopo la ripresa con più tenacia nel terzo finale e hanno rapidamente raddoppiato il loro vantaggio con Cunha.
Matheus Cunha festeggia il secondo gol dei Lupi
L’attaccante brasiliano, autore del primo gol con un’impressionante corsa in contropiede, ha deviato la sua conclusione nell’angolo più lontano e ha mandato in visibilio il pubblico di casa.
L’angoscia, la rabbia e l’attesa si sono trasformate in gioia e adulazione da parte del pubblico di casa per questo gruppo di giocatori, che si sono assicurati la prima vittoria della stagione e hanno scavalcato gli avversari fino al 18° posto.
O’Neil: Ci mancava la qualità ma non l’unione
Lupi capo Gary O’Neil:
“I giocatori se lo meritano, si sono impegnati. Ci è mancata un po’ di qualità ma non è mancata l’unione e la lotta.
“Nel secondo tempo siamo stati bravissimi senza palla e non ci siamo sentiti in pericolo.
Pablo Sarabia dei Wolves segna il primo gol contro il Southampton
“Sono deluso dalla qualità mostrata in parte, ma non abbiamo impostato la partita in modo fluido e volevamo essere sicuri di essere eccellenti senza palla.
“Eravamo solidi. Ci è voluto un po’ per spostarci perché la loro forma ci ha causato alcuni problemi. Abbiamo parlato di essere abbastanza umili da difendere basso”.
Martin: Dovremmo fare di più con la palla
Southampton capo Russel Martin:
“Dovremmo fare di più con il pallone. Venire qui e avere quanto abbiamo avuto non è facile. Non dobbiamo darlo per scontato.
“Per essere nel terzo finale tanto quanto eravamo, mi aspetterei che avessimo qualcosa da dimostrare. Non è abbastanza buono. Abbiamo dovuto pagare per errori individuali.
“Mi è piaciuta la risposta. Abbiamo giocato un ottimo calcio fino al nostro arrivo. Deve esserci di più. L’unica cosa di cui sono deluso è che non abbiamo creato di più.
“Non è abbastanza. Non possiamo semplicemente presentarci e combattere. La squadra non è costruita per questo. Si costruisce per arrivare al terzo finale in modo che possano fare le loro cose. Semplicemente non è bastata.”
Quando gli è stato chiesto se riteneva che il suo lavoro fosse sicuro dopo la perdita, Martin ha aggiunto: “Ciò che sarà, sarà”.
Miglioramenti difensivi responsabili di questa vittoria
Patrick Rowe di Sky Sports:
I Wolves hanno subito più gol di qualsiasi altra squadra in Premier League, ma si sono lasciati tutto alle spalle per questa partita cruciale.
La squadra di O’Neil ha visto meno palla – solo il 28% per l’esattezza – ma ha limitato il Southampton a un solo tiro in porta in questa partita.
Sono stati organizzati e disciplinati in ogni momento, cosa che sarà accolta favorevolmente dal management, dai giocatori e dalla fanbase.
Come dimostra questa prestazione, i Wolves hanno qualità sufficiente in squadra per minacciare squadre di questo campionato come Cunha e Joao Gomes.
Segnare non è mai stato un problema, è l’esclusione delle squadre che le ha fatte precipitare in classifica.
Se riescono a sfruttare questa resiliente prestazione difensiva e a trasferirla nelle partite future, i Wolves eviteranno facilmente la retrocessione.
I Saints continuano a lottare nel terzo finale
Patrick Rowe di Sky Sports:
Restando in tema di gol, ma per tutte le ragioni sbagliate nel caso del Southampton. Nessuna squadra ha segnato meno di loro in Premier League e questa partita ha mostrato esattamente il perché.
La squadra di Martin aveva il 72% della palla a Molineux, ma questo si è tradotto in appena 0,60xG sotto porta.
Infatti, pur avendo un possesso palla quasi triplo, i Saints hanno registrato solo un tocco in più rispetto agli avversari in area di rigore.
È un dato statistico che non fa altro che evidenziare il grave problema che affligge il Southampton. I gol sono l’unica cosa che li manterrà in Premier League e senza di essi il loro destino potrebbe essere deciso relativamente presto.
