L’influenza aviaria è considerata uno dei virus che potrebbe causare la prossima pandemia. Cosa è attualmente noto?
L’infezione da influenza aviaria è solitamente fatale per il pollame. L’Austria ha ora classificato l’intero paese come zona a rischio. Particolarmente colpiti sono gli allevatori di pollame.
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Ma il virus può essere pericoloso anche per l’uomo. È considerato un candidato patogeno che potrebbe scatenare la prossima pandemia. La cosa preoccupante è che il virus altamente contagioso si diffonde in sempre più modi. Gli uccelli migratori lo hanno diffuso in tutto il mondo e non solo lo hanno introdotto nei pollai. Visoni, pinguini, volpi, gatti e tigri, tra gli altri, sono già stati infettati.
Negli Stati Uniti il virus si è diffuso ai bovini e recentemente è stato rilevato anche nei suini. Un cosiddetto spillover – il salto verso altre specie – non è raro.
Ma ciò che è particolarmente minaccioso è che il virus si avvicina sempre di più alle persone. Perché le persone sono già state infettate. Tuttavia, la trasmissione diretta da persona a persona è ancora relativamente rara.
Qual è lo stato?
Negli USA è stato confermato per la prima volta a marzo che il patogeno H5N1 del clade (variante) 2.3.4.4b è stato rilevato nelle vacche da latte. Alla fine di marzo il primo bracciante agricolo è risultato positivo al virus. Come riportato dalla CNN, citando ricercatori del Texas, il lavoratore del settore lattiero-caseario ha cercato assistenza medica dopo aver avvertito dolorosi occhi rossi, gonfi e lacrimanti con vasi sanguigni scoppiati. Tuttavia, secondo lo studio pubblicato dagli scienziati, non aveva febbre e i suoi polmoni erano puliti.
Secondo le informazioni più recenti, dall’inizio dell’epidemia sono state contagiate 46 persone negli Stati Uniti. Quasi tutti hanno avuto contatti diretti con bovini da latte o pollame. La trasmissione diretta da persona a persona non è stata dimostrata, ma ci sono casi sospetti.
Finora le malattie conseguenti a un’infezione nell’uomo sono state da lievi a moderate, ha spiegato l’autorità sanitaria statunitense CDC. Compaiono i soliti sintomi influenzali come febbre, mal di gola, mancanza di respiro e tosse. Vengono segnalati anche congiuntivite, sanguinamento del naso o delle gengive, diarrea, vomito e dolore addominale. Anche sintomi neurologici (convulsioni) ed encefalite possono essere associati all’infezione da influenza aviaria. Tuttavia, tali casi non sono ancora stati segnalati nell’attuale epidemia.
L’autorità sanitaria americana ha finora classificato il rischio per la popolazione come basso. Attualmente l’influenza aviaria è un problema soprattutto per la salute degli animali.
Dice letteralmente: “La trasmissione del virus dell’influenza aviaria da una persona infetta a un contatto stretto si è verificata solo raramente in altri paesi in passato. E quando è avvenuta, è stata limitata, non sostenuta e non si è estesa oltre i contatti stretti. “
Il virus circola negli allevamenti americani almeno dal novembre 2023, quindi non è stato scoperto per mesi. Il 25 marzo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha confermato ufficialmente la presenza del virus H5N1 nelle mucche da latte del Texas.
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha ordinato, tra le altre cose, che solo le mucche da latte con un test negativo per l’influenza aviaria potessero essere trasportate da uno stato americano all’altro. Gli esperti lo ritengono insufficiente.
“Questa è una goccia nell’oceano”, ha detto alla rivista Science Mike Worobey dell’Università dell’Arizona. Questa limitazione è paragonabile a quella del traffico aereo ai tempi del Covid, “molto tempo dopo che i virus si sono stabiliti in un luogo particolare”. Potrebbe semplicemente essere troppo tardi.
L’H5N1 può causare una nuova pandemia?
L’OMS si è espressa a metà aprile. Il vostro scienziato capo, il Dr. Jeremy Farrar ha espresso preoccupazione per il fatto che il virus dell’influenza aviaria abbia un tasso di mortalità “estremamente alto” tra le persone infette in tutto il mondo. È di fondamentale importanza se la trasmissione può avvenire da persona a persona.
Anche il biologo evoluzionista Michael Worobey avverte: “Qui siamo in un territorio inesplorato, poiché un virus H5N1 adattato ai mammiferi si sta diffondendo per la prima volta nei mammiferi terrestri con cui centinaia di migliaia di persone entrano in contatto ogni giorno”, dice, riferendosi a la situazione negli USA. Il prossimo virus pandemico verrà da una situazione molto simile a questa.
Anche Jerome Adams vede una situazione simile a quella dell’inizio della pandemia del coronavirus. Ha diretto il servizio sanitario pubblico negli Stati Uniti fino al 2021. Ha detto a Business Insider: “Se continua a diffondersi tra gli animali, prima o poi causerà problemi agli esseri umani, o perché non abbiamo cibo, perché devono iniziare a sterminare le mandrie, o perché ce n’è una grande in gli umani saltano.” E avverte: “Più si replica, maggiori sono le possibilità che ha di mutare”.
