Mentre il tempo scorreva al Rams Park, il Tottenham Hotspur si è ritrovato a navigare nelle acque insidiose di una partita impegnativa contro il Galatasaray, notevolmente complicata dagli infortuni di giocatori chiave. La perdita di Micky van de Ven e Cristian Romero, entrambi ingranaggi vitali nella difesa degli Spurs, è stato un duro colpo che ha lasciato alla squadra opzioni limitate. In aggiunta ai guai, il giovane attaccante Mikey Moore è stato messo da parte a causa di un virus, unendosi ai sostenitori dell’attaccante Richarlison, Wilson Odobert e Timo Werner nella lista degli infortuni. Il ritorno di Son Heung-Min da un problema di lunga data al tendine del ginocchio ha fornito un po’ di sollievo, ma era chiaro che la squadra degli Spurs era al limite.
Il pubblico di casa al Rams Park ha creato un’atmosfera elettrizzante; gli appassionati tifosi del Galatasaray hanno inondato di adulazione i loro giocatori durante il riscaldamento, mettendo a tacere completamente i tentativi di rimonta dei tifosi degli Spurs. La cacofonia di fischi e canti ha trasformato la partita in un campo di battaglia dove la comunicazione vocale era quasi impossibile. Nelle ultime settimane, l’allenatore del Tottenham Ange Postecoglou aveva sostenuto di esporre i suoi giocatori a sfide diverse, e questa partita non ha fatto eccezione.
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La fine del tempo ha lasciato l’amaro in bocca, con gli Spurs che sono stati sconfitti per 3-2. Nonostante uno sforzo coraggioso per recuperare un punto, giocare l’ultima mezz’ora con soli 10 uomini dopo il cartellino rosso di Will Lankshear si è rivelato un ostacolo troppo grande. La prestazione poco brillante del primo tempo ha visto la linea di fondo rasa al suolo da Osimhen, che ha devastato la difesa degli Spurs.
Un tema ricorrente della partita è stata la notevole disparità di qualità tra l’undici titolare degli Spurs e i loro giocatori in panchina, in particolare in difesa. Radu Dragusin, arrivato dal Genoa per 25 milioni di sterline, deve ancora trovare il suo ritmo, con solo dieci presenze da titolare da gennaio. Ci sono scorci di promessa, soprattutto considerando la sua tutela sotto le leggende Giorgio Chiellini e Leonardo Bonucci alla Juventus. Dragusin mostra un acuto istinto difensivo ma ha bisogno di migliorare la sua compostezza mentre possiede la palla, una qualità fondamentale nel sistema di Postecoglou.
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L’errore di Dragusin che ha portato al terzo gol del Galatasaray ha fatto eco ai ricordi dolorosi della sua precedente espulsione contro il Qarabag. Sebbene Fraser Forster abbia effettuato una serie di lodevoli parate, la sua distribuzione manca della finezza offerta da Guglielmo Vicario.
Le recenti esibizioni di James Maddison hanno lasciato perplessi. Mentre ha assistito Dejan Kulusevski per un gol contro il West Ham, ha lottato per avere un impatto contro il Crystal Palace e ha mancato la vittoria della Coppa Carabao sul Manchester City. Anche se ha stupito con una punizione sensazionale contro l’Aston Villa, il suo contributo sembra svanire mentre l’importanza di Kulusevski continua a crescere.
Nello scontro con il Galatasaray, Maddison è apparso fiacco, spesso battuto sul pallone da Lucas Torreira. La frustrazione è cresciuta visibilmente per Postecoglou poiché Maddison ha smesso di correre nei momenti cruciali. Sia Maddison che Lucas Bergvall si sono trovati colpevoli di diversi passaggi mancati, non riuscendo a recuperare prontamente il possesso. L’errore di calcolo di Bergvall ha quasi regalato a Osimhen un’occasione d’oro.
Nonostante le difficoltà degli Spurs, nel secondo tempo è emerso un lato positivo quando l’introduzione di Kulusevski, Rodrigo Bentancur, Pape Matar Sarr e Dominic Solanke ha rivitalizzato la squadra, anche se era sotto di un uomo. Postecoglou si è lamentato delle ferite autoinflitte nel primo tempo e ha sottolineato la necessità che i suoi giocatori dimostrino la loro resilienza.
“Esistevano soluzioni semplici per mantenere il possesso palla e, come abbiamo dimostrato con dieci uomini, non era insormontabile mettere in pratica quella strategia”, ha dichiarato Postecoglou. “I nostri ragazzi devono mostrare maggiore forza con la palla, assicurandosi di giocare il nostro gioco standard settimana dopo settimana. Forse i cambiamenti che ho apportato hanno avuto un ruolo, o forse l’atmosfera ha contribuito, ma è preoccupante vedere vacillare la ritenzione della palla nei momenti di assenza di pressione.”
L’abilità del Galatasaray di tagliare la difesa degli Spurs ha fatto sollevare le sopracciglia, anche se è stata la prima volta che gli Spurs hanno perso punti in questa stagione di Europa League. Successivamente, affronteranno una Roma in difficoltà che rimane al 12° posto in Serie A. Con un’unità difensiva patchwork e un Son ritornato, la squadra ha molto da dimostrare.
È stato un miscuglio di emozioni per Lankshear; mentre ha segnato il suo primo gol da senior solo alla seconda partenza, ha anche visto il rosso per due ammonizioni in soli dieci minuti. L’encomiabile prestazione di Archie Gray come terzino sinistro ha messo in luce il suo potenziale, in particolare nell’assistere il gol di Lankshear, una curva di apprendimento ripida per un trio di adolescenti in campo.
Postecoglou resta ottimista: “Il cartellino rosso è stato un momento di esuberanza giovanile, un’occasione di apprendimento per lui. Esporre i giocatori a questi ambienti è fondamentale per la loro crescita. Archie è stato eccezionale, imparando in difesa in una partita impegnativa. Spero che questa esperienza aiuti il loro sviluppo”. andare avanti.”
Alla fine, l’incontro è stato una dura lezione per gli Spurs, ma ha fornito a Postecoglou informazioni preziose sulle capacità della sua squadra in vista della stagione.
