Come medico in prima linea nella sanità pubblica, mi trovo in uno stato di costante incredulità e crescente allarme, osservando il livello di disinformazione e la pericolosa falsa retorica sulla salute pubblica proveniente dalla campagna presidenziale di Donald Trump. Una recente intervista della CNN con Howard Lutnick, co-presidente del team di transizione Trump-Vance, ha inviato onde d’urto nella comunità medica. Il disinvolto sostegno di Lutnick alle teorie del complotto sui vaccini, da tempo sfatate, non è stato solo un momentaneo errore di giudizio: è stato come gettare un fiammifero acceso in una polveriera di preoccupazioni per la salute pubblica.
Ma la vera bomba è arrivata quando Lutnick ha suggerito che a Robert F. Kennedy Jr., un noto attivista anti-vaccini, potrebbe essere concesso l’accesso ai dati federali sui vaccini in una potenziale amministrazione Trump. Questo non è solo allarmante. È una potenziale catastrofe in attesa di svolgersi. Immaginate, se volete, di dare le chiavi dei depositi di dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie a qualcuno che ha passato anni a diffondere disinformazione sui vaccini. È come chiedere a un terrestre di pilotare la nostra prossima missione nello spazio.
La vera bomba è arrivata quando Lutnick ha suggerito che a Robert F. Kennedy Jr., un noto attivista anti-vaccini, potrebbe essere concesso l’accesso ai dati federali sui vaccini in una potenziale amministrazione Trump.
Le implicazioni sono sconcertanti e, francamente, terrificanti per quelli di noi che si dedicano alla protezione della salute pubblica. Qui non stiamo parlando solo di una divergenza di opinioni. Si tratta del potenziale indebolimento di decenni di rigorosa ricerca scientifica e di iniziative salvavita in materia di sanità pubblica. Si tratta di invertire potenzialmente le vittorie duramente ottenute contro le malattie che un tempo devastavano le popolazioni.
Durante la sua intervista, Lutnick ha fatto diverse affermazioni preoccupanti. Ha ribadito le teorie del complotto sfatate che collegano i vaccini all’autismo nei bambini. Ha messo in dubbio la sicurezza dei vaccini, chiedendo: “Perché credi che i vaccini siano sicuri? Non esiste più alcuna responsabilità sul prodotto.” Ed ha espresso entusiasmo nel dare potenzialmente a Kennedy l'accesso ai dati sulla sicurezza dei vaccini, affermando: “Diamogli i dati. Penso che sarà davvero interessante dargli i dati. Vediamo cosa esce con. Penso che sia piuttosto divertente.
Queste affermazioni dimostrano una profonda incomprensione della scienza dei vaccini e dei rigorosi protocolli di sicurezza in atto. I commenti di Lutnick sono particolarmente preoccupanti data la sua posizione di co-presidente di una potenziale squadra di transizione presidenziale. La sua volontà di intrattenere e diffondere teorie screditate sulla sicurezza dei vaccini potrebbe avere conseguenze di vasta portata se tali opinioni dovessero influenzare la politica sanitaria pubblica.
È fondamentale ribadire che i vaccini attualmente autorizzati per l’uso negli Stati Uniti hanno dimostrato di essere sicuri ed efficaci, con un monitoraggio costante di eventuali rischi o effetti collaterali. La legislazione del 1986 a cui fa riferimento Lutnick, che istituiva un programma federale per risarcire gli individui per rari effetti avversi, non ha alterato i rigorosi standard di sicurezza e approvazione per i vaccini.
Il suggerimento di Lutnick secondo cui Kennedy potrebbe avere accesso ai dati sulla sicurezza dei vaccini in un’amministrazione Trump è profondamente preoccupante. Kennedy ha una storia di promozione della retorica anti-vaccini, e dargli una piattaforma per promuovere queste opinioni potrebbe minare seriamente la fiducia del pubblico nei vaccini.
Il consenso scientifico sulla sicurezza dei vaccini e sulla loro mancanza di collegamento con l’autismo è schiacciante e si basa su ricerche approfondite che durano da decenni. Numerosi studi su larga scala e ben progettati che hanno coinvolto centinaia di migliaia di bambini non hanno costantemente trovato alcun legame tra vaccini e autismo. Uno studio del 2019 pubblicato sugli Annals of Internal Medicine ha esaminato oltre 650.000 bambini nati in Danimarca tra il 1999 e il 2010. I ricercatori non hanno riscontrato un aumento del rischio di autismo nei bambini che hanno ricevuto il vaccino MPR rispetto a quelli che non lo hanno fatto. Uno studio del 2015 su JAMA che ha coinvolto quasi 100.000 bambini non ha trovato alcun legame tra il vaccino MPR e l’autismo, anche nei bambini con fratelli maggiori autistici. Infine, una revisione completa da parte dell’Institute of Medicine nel 2004 ha esaminato centinaia di studi e ha concluso che le prove “favoriscono il rifiuto di una relazione causale tra vaccini contenenti timerosal e autismo”.
Questi studi, insieme a molti altri, costituiscono la base del consenso scientifico. Le principali organizzazioni sanitarie di tutto il mondo, tra cui l’Organizzazione Mondiale della Sanità, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e l’American Academy of Pediatrics, affermano tutte la sicurezza e l’efficacia dei vaccini.
Promuovendo teorie screditate, individui come Lutnick non stanno solo contraddicendo la scienza consolidata; stanno potenzialmente mettendo in pericolo la salute pubblica. Negli ultimi cinquant’anni i vaccini hanno contribuito a ridurre la mortalità infantile del 40% a livello globale e di oltre il 50% in Africa. Si stima che dal 1974 abbiano salvato circa 154 milioni di vite, tra cui 146 milioni di bambini sotto i 5 anni.
Come professionisti medici e sostenitori della salute pubblica, dobbiamo resistere fermamente alla diffusione della disinformazione. La salute e la sicurezza delle nostre comunità dipendono da questo. I vaccini salvano vite umane e non possiamo permettere che teorie screditate minino questo strumento cruciale per la salute pubblica.
