Matthew Choi, un influencer di corsa di Austin, Texas, che ha concluso la maratona di New York il 3 novembre in 2:57:15, è stato squalificato dall'evento dopo aver corso gran parte del percorso con due persone al suo fianco su biciclette elettriche e filmare la sua gara.
I New York Road Runners, che organizzano la maratona e dozzine di altre grandi gare in città, hanno rilasciato una dichiarazione il 4 novembre che recita, in parte, “Dopo una revisione e a causa di violazioni delle regole dell'atletica mondiale, e dei New York Road Runners' Codice di condotta e regole di competizione, la NYRR ha squalificato Matt Choi dalla TCS New York City Marathon del 2024 e lo ha rimosso dai risultati. È stato bandito da qualsiasi futura gara della NYRR.
Choi, 29 anni, “ha corso con l'assistenza di due persone non autorizzate che percorrevano il percorso su biciclette elettriche, ostacolando i corridori”, si legge nella nota.
Padroneggia la maratona
Poco dopo la gara, sono apparsi thread su Reddit e LetsRun che si lamentavano di Choi e di come le e-bike ostacolassero gli altri corridori sull'affollato percorso di New York City. Ogni anno la Maratona di New York pubblica regole dettagliate per i partecipanti, spiegando cosa è consentito e cosa non è consentito sul percorso.
Un messaggio inviato a Choi tramite i social media da Il mondo del corridore non è stato immediatamente restituito.
Choi, che ha più di 465.000 follower su TikTok e 405.000 su Instagram, corre senza maglietta e con un cappellino da baseball al contrario. In una clip pubblicata sulla pagina Instagram per lo spettacolo di Matt Choi, dice: “Non penso nemmeno che correre sia il mio lavoro. Prima sono un creatore e poi corro”.
Questa non è la prima volta che Choi suscita polemiche durante una maratona. Nel 2023, ha corso la maratona di Houston indossando la pettorina di qualcun altro. (Alcune gare consentono il trasferimento del pettorale; la maratona di Houston no.) Choi si è scusato in quel momento.
Ex giocatore di football, Choi ha offerto prestazioni impressionanti. Ha registrato una media di 6:46 per miglio a New York il 3 novembre e a maggio ha corso 1:24:26 (6:27 ritmo) alla mezza maratona di Brooklyn.
Secondo la dichiarazione del NYRR, Choi ha il diritto di presentare ricorso contro la decisione al NYRR.
Corri la tua migliore maratona
I commenti sui suoi post su Instagram sulla sua razza non erano comprensivi.
“La mancanza di rispetto per gli altri corridori è disgustosa”, si legge in un post. “Porta fuori dal percorso la tua 'troupe cinematografica'.”
Sarah Lorge Butler è una scrittrice ed editrice che vive a Eugene, Oregon, e le sue storie sullo sport, sulle sue tendenze e su individui affascinanti sono apparse in Il mondo del corridore dal 2005. È autrice di due famosi libri sul fitness, Scappa dal culo! E Vai a spasso!
