In Smith, Detroit sta ottenendo un collaudato pass rusher che gioca bene anche la corsa, qualcosa che i Lions apprezzano nel loro sistema difensivo. Ex Packer e Minnesota Viking, Smith è esperto nell'NFC North e fornisce un aggiornamento immediato. Le sue 26 pressioni da QB nel 2024 lo hanno portato al numero 2 dei Lions, dietro solo alle 30 di Hutchinson.
Il 32enne viene da una stagione negativa nel 2023, generando 5,5 sack, ma ha visto il suo gioco tornare alla normalità nel 2024, generandone cinque in nove partite a Cleveland. Il veterano ha ammesso che il passaggio dal gioco 3-4 alla difesa 4-3 dei Browns gli ha richiesto un po' di tempo per calmarsi. La buona notizia per i Lions è che ha dimostrato la capacità di girare l'angolo con un 4-3 in questa stagione.
Non è una mossa sconvolgente per i Lions leader della NFC Nord, ma aggiunge un giocatore tanto necessario che può vincere uno contro uno. Smith ha un anno rimanente nel suo contratto con 11 milioni di dollari in denaro non garantito, che probabilmente ha avuto un ruolo nel calcolo dell'accordo. Potrebbe accoppiarsi bene con Hutchinson il prossimo anno, oppure Detroit potrebbe andare avanti dopo la stagione.
I Browns, partiti con un punteggio di 2-7, erano in modalità vendita chiara. Per prima cosa hanno perso Amari Cooper. Adesso Smith. Ottenere una scelta al quinto round si aggiunge al crescente registro delle scelte dei Browns nel 2025 (nove, senza contare le potenziali selezioni compensative). Un pass rusher di 32 anni è un'arma superflua per un club ultimo in classifica che ha disperatamente bisogno di un'iniezione di gioventù.
Con le speranze di Lombardi in aumento a Detroit, i Lions avevano bisogno di una scadenza per aggiungere aiuto in prima linea. Brad Holmes non ha deluso.
