Quincy Jones, il titano della musica dai molteplici talenti, la cui vasta eredità spaziava dalla produzione dello storico album “Thriller” di Michael Jackson alla scrittura di colonne sonore cinematografiche e televisive pluripremiate e alla collaborazione con Frank Sinatra, Ray Charles e centinaia di altri artisti discografici, è morto a 91 anni. .
L'addetto stampa di Jones, Arnold Robinson, dice che è morto domenica notte nella sua casa nel quartiere di Bel Air a Los Angeles, circondato dalla sua famiglia.
“Stasera, con il cuore pieno ma spezzato, dobbiamo condividere la notizia della morte di nostro padre e fratello Quincy Jones”, ha affermato la famiglia in un comunicato. “E anche se questa è una perdita incredibile per la nostra famiglia, celebriamo la grande vita che ha vissuto e sappiamo che non ce ne sarà mai un altro come lui.”
Jones è passato dal frequentare le gang del South Side di Chicago ai vertici del mondo dello spettacolo, diventando uno dei primi dirigenti neri a prosperare a Hollywood e accumulando uno straordinario catalogo musicale che include alcuni dei momenti più ricchi del ritmo e della canzone americana. Per anni era difficile trovare un amante della musica che non possedesse almeno un disco con il suo nome sopra, o un leader del settore dell'intrattenimento e non solo che non avesse qualche legame con lui.
Jones frequentava presidenti e leader stranieri, star del cinema e musicisti, filantropi e imprenditori. È stato in tournée con Count Basie e Lionel Hampton, ha arrangiato dischi per Sinatra ed Ella Fitzgerald, ha composto le colonne sonore di “Roots” e “In the Heat of the Night”, ha organizzato la prima celebrazione inaugurale del presidente Bill Clinton e ha supervisionato la registrazione di “” We Are the World”, il disco di beneficenza del 1985 per la lotta alla carestia in Africa.
Lionel Richie, co-autore di “We Are the World” e tra i cantanti presenti, chiamerebbe Jones “il maestro orchestratore”.
In una carriera iniziata quando i dischi venivano ancora suonati su vinile a 78 giri, i massimi riconoscimenti vanno probabilmente alle sue produzioni con Jackson: “Off the Wall”, “Thriller” e “Bad” erano album quasi universali nel loro stile e fascino. La versatilità e l'immaginazione di Jones hanno contribuito a far emergere il talento esplosivo di Jackson mentre si trasformava da piccola star al “Re del pop”. In brani classici come “Billie Jean” e “Don't Stop 'Til You Get Enough”, Jones e Jackson hanno creato un paesaggio sonoro globale con disco, funk, rock, pop, R&B, jazz e canti africani. Per “Thriller”, alcuni dei tocchi più memorabili hanno avuto origine da Jones, che ha reclutato Eddie Van Halen per un assolo di chitarra in “Beat It” che fonde il genere e ha chiamato Vincent Price per una macabra voce fuori campo nella title track.
“Thriller” ha venduto più di 20 milioni di copie solo nel 1983 e si è conteso, tra gli altri, con “Greatest Hits 1971-1975” degli Eagles come l'album più venduto di tutti i tempi.
“Se un album non va bene, tutti dicono 'è stata colpa dei produttori'; quindi se va bene, dovrebbe essere anche 'colpa tua'”, ha detto Jones in un'intervista alla Biblioteca del Congresso nel 2016. “Le tracce non appaiono all'improvviso. Il produttore deve avere l’abilità, l’esperienza e la capacità di guidare la visione fino al completamento”.
L'elenco dei suoi riconoscimenti e premi riempie 18 pagine della sua autobiografia del 2001 “Q”, inclusi 27 Grammy dell'epoca (ora 28), un Academy Award onorario (ora due) e un Emmy per “Roots”. Ha ricevuto anche la Legion d'Onore francese, il Premio Rodolfo Valentino della Repubblica Italiana e un tributo al Kennedy Center per il suo contributo alla cultura americana. È stato oggetto di un documentario del 1990, “Listen Up: The Lives of Quincy Jones” e di un film del 2018 della figlia Rashida Jones. Le sue memorie lo hanno reso un autore di best-seller.
