L’inquinamento atmosferico senza precedenti nella città pakistana di Lahore ha costretto le autorità a chiudere tutte le scuole primarie per una settimana.
Da lunedì il 50% degli impiegati lavorerà anche da casa, nell'ambito di un piano di “lockdown verde”. Altre misure includono il divieto dei risciò a motore e dei venditori che fanno barbecue senza filtri.
“Questo smog è molto dannoso per i bambini, le mascherine dovrebbero essere obbligatorie nelle scuole”, ha detto il ministro senior del Punjab Marriyum Aurangzeb.
Lahore, la seconda città più grande del Pakistan, domenica è stata per la seconda volta in cima alla lista mondiale delle città con l'aria più inquinata.
L'indice di qualità dell'aria, che misura una serie di inquinanti, sabato ha superato quota 1.000, ben al di sopra del valore di riferimento di 300 considerato “pericoloso” dall'Organizzazione mondiale della sanità, secondo i dati di IQAir.
Anche il livello delle polveri sottili nell’aria, il più dannoso per la salute, è salito a livelli pericolosi.
Raja Jehangir Anwar, un alto funzionario ambientale, ha affermato che il “più grande grattacapo” che causa lo smog è la pratica di bruciare i rifiuti agricoli, conosciuti come stoppie, oltre il confine indiano.
Aurangzeb ha detto che i fumi venivano “portati da forti venti in Pakistan”.
“La questione non può essere risolta senza colloqui con l'India”, ha detto, aggiungendo che il governo provinciale avvierà tali discussioni attraverso il ministero degli Esteri.
Il governo invita le persone a rimanere in casa ed evitare viaggi non necessari.
I veicoli dotati di pompe spruzzano acqua nell’aria per contribuire a controllare il livello di smog. I lavori di costruzione sono stati interrotti in alcune aree.
Sabato prossimo la situazione verrà rivalutata per stabilire se le scuole dovranno restare chiuse.
Secondo l’OMS, l’inalazione di aria tossica può avere conseguenze catastrofiche per la salute, tra cui ictus, malattie cardiache, cancro ai polmoni e alcune malattie respiratorie.
Il mese scorso gli alunni lo erano vietato dall'esterno l’attività fisica fino a gennaio e l’orario scolastico sono stati adeguati per impedire ai bambini di viaggiare quando i livelli di inquinamento sono più elevati.
“Come madre, sono piena di ansia”, ha detto all'agenzia di stampa AFP Lilly Mirza, 42 anni.
“L'anno scorso non è stato così male… Qualcuno deve dirci cosa è successo. È esplosa una bomba antinquinamento da qualche parte?”
La crisi dello smog è peggiore in inverno, quando l’aria fredda e più densa intrappola gli inquinanti più vicini al suolo.
