Un nuovo sondaggio fa luce su una tendenza sorprendente tra i baby boomer: sono una delle generazioni che hanno meno probabilità di mantenere abitudini igieniche quotidiane, con molti che saltano la doccia regolare e si lavano i denti meno spesso di quanto raccomandato.
Il CDC suggerisce di lavarsi i denti due volte al giorno e di usare il filo interdentale per rimuovere la placca dentale, e non esistono linee guida ufficiali per quanto riguarda la doccia. Ma un recente sondaggio, condotto da Talker Research su 1.000 intervistati, ha esaminato le abitudini di pulizia di quattro generazioni: generazione Z, millennial, generazione X e baby boomer.
L'indagine ha rilevato che la generazione silenziosa e i baby boomer sono i meno costanti nella routine quotidiana di lavarsi e lavarsi i denti. Mentre il 35% dei nati tra il 1997 e il 2006 si lava due volte al giorno, solo il 9% dei baby boomers mantiene questa frequenza.
Newsweek hanno discusso i risultati con il dottor Michael Genovese, un medico, il quale ha affermato che ci sono molte ragioni per cui alcune persone nate tra il 1946 e il 1964 potrebbero ridurre le loro abitudini igieniche con l'età.
Un'immagine su misura creata dal team multimediale di Newsweek che mostra una donna anziana che si lava i denti.
Illustrazione fotografica di Newsweek/Getty
Secondo dati recenti, la generazione silenziosa (36%) e i baby boomer (24%) si lavano meno di una volta al giorno. Nel frattempo, il 21% di tutti gli intervistati riferisce di fare la doccia due volte al giorno, con la Generazione Z in testa a questo gruppo, seguita dai Millennial (26%). L’indagine ha inoltre rilevato che il 9% dei baby boomer si lava i denti meno spesso di quanto faccia quotidianamente.
Genovese ha affermato che i seguenti fattori legati all’età possono influenzare il loro approccio rilassato a queste abitudini, rispetto alle generazioni più giovani.
Sfide fisiche
Una foto alla testa del dottor Michael Genovese. Il medico ha spiegato a Newsweek le possibili ragioni per cui i boomer si lavano e si lavano meno i denti.
New York ascendente.
Secondo l’American Psychological Association (APA), circa il 92% degli anziani convive con almeno una condizione cronica. Questi includono malattie cardiache, cancro, ictus e diabete.
Genovese, capo consulente medico di Acadia Healthcare, un fornitore di assistenza sanitaria comportamentale negli Stati Uniti, ha aggiunto che la ridotta mobilità, l’artrite, i problemi di equilibrio e l’affaticamento possono rendere il bagno, il lavaggio dei capelli e la cura della persona estenuanti o rischiosi.
Genovese ha affermato: “Compiti semplici come fare la doccia o gestire gli strumenti per la toelettatura possono essere complessi e possono comportare una cura di sé meno frequente”.
Salute mentale e fattori cognitivi
Il sondaggio sulla salute mentale del 2024 dell’American Psychiatric Association rivela un aumento dell’ansia tra gli adulti statunitensi, con il 43% di 2.200 adulti che si sentono più ansiosi rispetto all’anno precedente. I baby boomer (di età pari o superiore a 50 anni) riferiscono un minore impegno nel supporto alla salute mentale, con solo un adulto su quattro in totale che cerca un aiuto professionale, e i baby boomer hanno meno probabilità dei giovani adulti di farlo.
Gli anziani tendono a soffrire in silenzio e questo può influenzare le loro routine igieniche.
Genovese ha affermato: “La depressione, ad esempio, può far sentire le persone demotivate a prendersi cura di se stesse, soprattutto negli anziani, dove i sintomi possono a volte essere più sottili. Le sfide della memoria, come quelle osservate nella demenza, possono portare qualcuno a dimenticare le routine di base o diventare sopraffatto.”
Differenze generazionali e sociali
Genovese ha aggiunto: “Molti baby boomer sono cresciuti in un'epoca in cui il lavaggio frequente non era culturalmente enfatizzato come lo è oggi. Gli anziani spesso vivono da soli o hanno un impegno sociale limitato, il che può ridurre la loro motivazione a mantenere l'igiene”.
Cambiamenti sensoriali e rischi per la salute
Con l’età, i sensi iniziano a diminuire, il che significa che le persone non possono più sentire o vedere come potevano quando avevano 20 o 30 anni. Ma questo non è l'unico cambiamento, ha spiegato Genovese, aggiungendo che cambia anche l'olfatto e il tatto.
Ha detto: “Questo può rendere gli anziani meno consapevoli degli odori o del disagio. La pelle diventa più sensibile con l'avanzare dell'età, quindi il lavaggio regolare a volte può irritarla e le cadute in bagno diventano una vera paura”.
Rischi per la salute derivanti da una scarsa igiene
Genovese ha raccontato Newsweek che i lavaggi poco frequenti possono portare a infezioni e irritazioni della pelle e persino aggravare condizioni come l'eczema.
“Per i Baby Boomer con problemi di salute cronici, mantenere un corpo e un ambiente puliti diventa ancora più importante per il benessere generale”, ha affermato, aggiungendo che sentirsi puliti e presentabili può migliorare il loro umore e l'autostima.
Ha detto: “Incoraggia anche gli anziani a connettersi socialmente, il che è essenziale per una buona salute mentale. Quando l'igiene viene trascurata, può portare a un ciclo in cui la salute mentale e fisica diminuisce”.
Un'immagine stock di una dermatite ravvicinata sulla pelle. Lavaggi poco frequenti possono causare cellule morte della pelle, oli e batteri.
logolis/iStock/Getty Images Plus
Affrontare la scarsa igiene negli anziani
Le persone possono aiutare gli anziani affrontando il problema; tuttavia, non è sempre semplice.
Genovese ha affermato: “Ci sono modi per aiutare, da piccole modifiche al bagno e prodotti più accessibili all’incoraggiare check-in regolari con gli operatori sanitari o i propri cari.
“Se le famiglie notano questi cambiamenti o non si sentono sicure nell'affrontare l'argomento, il collegamento con un operatore sanitario può fornire un supporto utile e personalizzato.
“I professionisti possono offrire strategie per soddisfare le esigenze specifiche degli adulti che invecchiano e migliorare la loro qualità complessiva della vita”, ha aggiunto Genovese.
Se hai un dilemma familiare, faccelo sapere tramite [email protected]. Possiamo chiedere consiglio agli esperti e la tua storia potrebbe essere pubblicata Newsweek.
