L'allenatore Mikel Arteta afferma che Ethan Nwaneri può “dettare quanto velocemente” diventerà un titolare della prima squadra dopo aver recitato nella vittoria della Carabao Cup dell'Arsenal contro la squadra del campionato Preston North End.
Il 17enne centrocampista si è realizzato in uno splendido tiro nel primo tempo dopo che il primo gol di Gabriel Jesus da gennaio aveva dato il via all'Arsenal.
Il sostituto Kai Havertz ha completato le marcature dopo la pausa per i Gunners, che affronteranno in casa il Crystal Palace nei quarti di finale nella settimana che inizia il 16 dicembre.
Anche il prodotto dell'Academy Nwaneri, che ha segnato i suoi primi gol da senior nella vittoria per 5-1 sul Bolton nel turno precedente della competizione, ha colpito la traversa mercoledì ed è stato accolto dai tifosi ospiti dopo essere stato sostituito nel finale.
“È un grande talento, ha l'atteggiamento giusto e ha i giocatori e il contesto giusti intorno a lui”, ha detto Arteta.
“Dobbiamo assicurarci di costruire mattone dopo mattone al ritmo giusto, nel giusto ordine, ma abbiamo qualche giocatore lì.”
Nwaneri è diventato il giocatore più giovane a giocare in Premier League nel settembre 2022, quando è entrato in campo contro il Brentford all'età di 15 anni e 181 giorni.
Avendo già fatto quattro presenze come sostituto in campionato in questa stagione, prestazioni come quella di Nwaneri a Deepdale suggeriscono che sia solo questione di tempo prima che gli venga assegnato un ruolo molto più ampio.
“Deciderà davvero la velocità con cui andrà, ma sono davvero felice con lui”, ha aggiunto Arteta.
“C'è così tanta personalità lì. Vuole imporsi, vuole ogni palla, vuole far accadere le cose. È molto rispettoso, la sua etica del lavoro è straordinaria e ama quello che fa, questo si vede. Penso che lo sia mostrando ogni giorno di cosa è capace.
“Vedi i suoi compagni, gli danno sempre la palla, è un bel segnale. Quindi abbiamo qualche giocatore lì.”
