La Volkswagen prevede di chiudere almeno tre stabilimenti in Germania, licenziare decine di migliaia di dipendenti e ridurre gli stabilimenti rimanenti nella più grande economia europea mentre progetta una revisione più profonda del previsto, ha detto lunedì (28 ottobre) il capo del comitato aziendale dell’azienda. .
La più grande casa automobilistica europea ha negoziato per settimane con i sindacati i piani per rinnovare la propria attività e tagliare i costi – e lunedì ha ribadito che la ristrutturazione era necessaria e ha detto che avrebbe presentato proposte concrete mercoledì.
Una conferma della chiusura degli impianti segnerebbe la prima volta in assoluto che il colosso automobilistico chiuderebbe una fabbrica in patria – infliggendo un duro colpo alla capacità industriale della Germania – e la prima volta dal 1988 a livello mondiale.
“La direzione è assolutamente seria su tutto questo. Non si tratta di usare la spada nel giro di contrattazioni collettive”, ha detto Daniela Cavallo, capo del comitato aziendale della Volkswagen, ai dipendenti del più grande stabilimento della casa automobilistica, a Wolfsburg, minacciando di interrompere i colloqui.
“Questo è il piano del più grande gruppo industriale tedesco di avviare la svendita nel suo paese d’origine, la Germania”, ha aggiunto Cavallo, senza specificare quali stabilimenti sarebbero interessati o quanti dei circa 300.000 dipendenti del Gruppo Volkswagen in Germania potrebbero essere licenziati.
La Volkswagen prevede inoltre di tagliare gli stipendi del marchio almeno del 10% e di congelarli sia nel 2025 che nel 2026, ha affermato.
Migliaia di persone si erano radunate a Wolfsburg, dove l’azienda ha sede da quasi novant’anni. Suonando clacson e fischietti, i lavoratori insistevano che non si dovesse chiudere un solo stabilimento.
I commenti di Cavallo segnano una grave escalation del conflitto tra i lavoratori della Volkswagen e il management, mentre l’azienda deve affrontare una forte pressione derivante dagli alti costi dell’energia e del lavoro, dalla forte concorrenza asiatica, dall’indebolimento della domanda in Europa e Cina e da una transizione elettrica più lenta del previsto.
Inoltre esercitano ulteriori pressioni sul governo tedesco affinché agisca per rilanciare l’economia, che sembra destinata a un secondo anno consecutivo di contrazione con la coalizione del Cancelliere Olaf Scholz alla ricerca di modi per stimolare la crescita. Scholz è in svantaggio nei sondaggi con le elezioni federali previste per il prossimo anno.
La Volkswagen ha dichiarato in un comunicato che presenterà proposte su come tagliare il costo del lavoro mercoledì, quando i lavoratori e il management si incontreranno per il secondo round di trattative salariali e la casa automobilistica pubblicherà i risultati del terzo trimestre.
“La situazione è grave e la responsabilità dei partner negoziali è enorme”, ha affermato Gunnar Kilian, membro del consiglio di amministrazione del Gruppo Volkswagen, aggiungendo: “Senza misure globali per riconquistare competitività, non saremo in grado di permetterci investimenti essenziali in futuro”.
Thomas Schaefer, a capo della divisione del marchio Volkswagen, ha affermato che le fabbriche tedesche non erano abbastanza produttive e operavano del 25-50% al di sopra dei costi previsti, il che significa che alcuni siti erano due volte più costosi rispetto alla concorrenza.
Le azioni Volkswagen sono scese di oltre l’1% dopo l’annuncio. In calo anche le azioni della Mercedes Benz. Le azioni VW hanno perso il 44% del loro valore negli ultimi cinque anni, rispetto al calo del 12% di Renault e al guadagno del 22% di Stellantis.
“I piani vanno ben oltre le aspettative del mercato”, ha affermato Daniel Schwarz, analista di Stifel. “Credo che ciò rifletta una combinazione unica di fattori sfavorevoli: concorrenza in Cina, indebolimento della domanda in Europa, in particolare per i BEV (veicoli elettrici a batteria), regolamentazione più severa.”
I sindacati hanno un peso immenso in VW, dove i rappresentanti dei lavoratori detengono la metà dei seggi nel consiglio di sorveglianza e sono, in teoria, legalmente autorizzati a organizzare scioperi dal 1° dicembre come strumento per intensificare ulteriormente il conflitto.
La situazione della Volkswagen riflette una tendenza più ampia della terza economia mondiale, che vede il suo dominio messo in discussione da rivali più agili ed economici in settori chiave, compreso l’industria automobilistica, la sua spina dorsale industriale.
Gli scioperi minacciati per l’inizio di dicembre ora sono probabili, dice Schwarz.
Matthias Schmidt, analista dei mercati automobilistici europei, ha affermato che c’è ancora spazio di manovra nei colloqui, aggiungendo: “Tuttavia i tagli sono attesi da tempo”.
Cavallo ha affermato che Berlino deve elaborare urgentemente un piano generale per l’industria tedesca per garantire che non “vai in malora”.
Un portavoce del governo ha detto che Berlino è consapevole delle difficoltà della Volkswagen ed è rimasta in stretto dialogo con l’azienda e i rappresentanti dei lavoratori.
“La posizione della Cancelliera è però chiara: eventuali decisioni sbagliate del management del passato non devono andare a discapito dei dipendenti. L’obiettivo ora è mantenere e garantire i posti di lavoro”, ha dichiarato il portavoce nel corso di un briefing regolare.
I dati del settore suggeriscono che non ci sarà alcuna ripresa per le case automobilistiche, ha affermato Moritz Kronenberger, gestore di portafoglio presso Union Investment, che possiede azioni della Volkswagen.
“È quindi necessario adottare tempestivamente misure significative di riduzione dei costi, prima che il continuo sottoutilizzo degli impianti porti a flussi di cassa negativi.”
Segue altre cattive notizie per le case automobilistiche tedesche la scorsa settimana, con Mercedes-Benz e Porsche che hanno promesso di intensificare le misure di riduzione dei costi dopo aver registrato cali di profitto su un mercato cinese in indebolimento.
Le case automobilistiche tedesche temono anche di trovarsi nel mirino di una guerra commerciale tra l’Unione Europea e la Cina, con le pesanti tariffe UE sui veicoli elettrici cinesi che entreranno in vigore questa settimana.
“Credo che chiunque non abbia ancora capito di cosa si tratta dovrebbe ora svegliarsi davvero”, ha detto Stefan Erhardt, un dipendente di un altro stabilimento Volkswagen vicino alla città tedesca di Kassel.
“Si tratta davvero di tutti i nostri mezzi di sostentamento per il futuro, dei fornitori. Riguarda ogni piccolo fornaio qui in questa località. Devo dire che sono davvero un po’ spaventato.”
