Ecco il profilo tipico dei vincitori secondo la scienza, e si adatta perfettamente a quello dei primi vincitori del 2024

NOBEL – Nobel non si nasce, lo si diventa. Questo lunedì, 7 ottobre, Victor Ambros e Gary Ruvkun hanno ricevuto il Premio Nobel per la Medicina per il loro lavoro sui microRNA. Questo titolo va loro per la loro scoperta rivoluzionaria, ovviamente, ma la scienza avrebbe potuto (quasi) prevedere il loro trionfo. Perché questi due biologi soddisfano tutti i requisiti del profilo tipico dei premi Nobel, definito da uno studio pubblicato il 3 ottobre su Naturae.

Gli autori di questa pubblicazione, Kerri Smith e Chris Ryan, entrambi giornalisti della rivista britannica, hanno analizzato i profili dei 646 vincitori dei premi scientifici (medicina, fisica, chimica) assegnati dal 1901, sapendo che un premio può essere condiviso da tre persone massimo. L’obiettivo: determinare i fattori che aumentano le possibilità di vincere questo prestigioso riconoscimento.

Essere un uomo con i capelli brizzolati

Innanzitutto, la stragrande maggioranza dei vincitori sono uomini. Nel 20° secolo, solo 20 donne hanno vinto un premio Nobel in materie scientifiche. A questo proposito va notato che, man mano che il mondo della scienza si è aperto alle ricercatrici nel XXI secolo, a partire dagli anni 2000 sono state 15 le vincitrici. “Se sei una donna, la fisiologia [étude du fonctionnement des différentes parties du corps] o la medicina è la tua migliore possibilità di ottenere un premio »scrivono gli autori di questa pubblicazione.

Con l’età arriva la saggezza, si dice, e la maggior parte dei vincitori ha i capelli bianchi. L’età media per essere incoronati è di 58 anni. Il vincitore più anziano è John Goodenough, premiato nel 2019, all’età di 97 anni, per aver sviluppato le batterie agli ioni di litio. Con rispettivamente 70 e 72 anni, i nostri due vincitori del Premio Nobel per la medicina 2024 rientrano perfettamente nella categoria di età ideale.

Kerri Smith e Chris Ryan non sanno come spiegarlo, ma hanno anche definito che 54 anni sembra essere un’età fortunata. Infatti, hanno annotato nei loro dati un record di 24 vincitori che avevano compiuto 55 anni.

IL ” CV ideale » dal ricercatore americano

Il luogo di residenza è un altro criterio che sembra contare per vincere un Nobel scientifico. Più della metà dei vincitori (54%) vive in Nord America. “ E se sei nato altrove, finora la soluzione migliore per ottenere un premio Nobel è stata trasferirti lì », sostiene lo studio di Natura. La seconda opzione, un po’ meno favorevole, è vivere in Europa.

Anche il prestigio dell’università dove lavora lo scienziato aiuta molto. Le università americane fanno così la parte del leone, prima fra tutte quella di Berkeley, in California. L’istituzione conta 38 premi scientifici, di cui 13 in chimica e 12 in fisica, come confermato da un database dell’AFP costruito a partire dai dati raccolti sul sito ufficiale del Nobel (nobelprize.org).

Un’egemonia americana che vale ancora nel 2024. Victor Ambros, biologo americano della University of Massachusetts Medical School, e Gary Ruvkun, professore di genetica alla Harvard Medical School, hanno ancora una volta il curriculum ideale per conquistare il Santo Graal. Nel 2023, in tutte le squadre vincitrici nelle materie scientifiche sono comparsi docenti-ricercatori delle università americane.

Cinque aree di ricerca sovrarappresentate

Anche la scelta della specialità non dovrebbe essere presa alla leggera. Cinque aree di ricerca sono sovrarappresentate tra i ricercatori premiati: fisica delle particelle; biologia cellulare (disciplina studiata dai nostri vincitori del Premio Nobel 2024 per la medicina); fisica atomica; neuroscienze e chimica molecolare, come puoi vedere nel grafico qui sotto.

Come in tutti i settori, anche la rete e il patrimonio facilitano necessariamente il successo. I firmatari dello studio Natura riferiscono che John W. Strutt, che vinse un premio per la fisica nel 1904 per il suo lavoro sulle proprietà dei gas, diede così origine a “228 discendenti accademici che hanno ricevuto un premio Nobel”. Nel suo «discendenti»contiamo i suoi studenti e gli studenti dei loro studenti.

Come, ancora una volta, i nostri primi vincitori del 2024: Victor Ambros e Gary Ruvkun si sono incontrati durante il loro lavoro post-dottorato con Robert Horvitz, lui stesso vincitore del Premio Nobel nel 2002 per il suo lavoro nel campo della genetica.

Mancanza di diversità

Questo «genealogia accademica » è del resto l’aspetto più impressionante della ricerca degli autori dello studio di Natura. Prendendo in considerazione i Premi Nobel per la chimica, la fisica, la medicina e l’economia dall’inizio del XX secolo, Kerri Smith e Chris Ryan lo hanno stabilito “Su 736 ricercatori, 702 fanno parte della stessa famiglia accademica, sono cioè legati da un vincolo accademico comune in un dato momento della loro storia. »

Di fronte a questa mancanza di diversità dei vincitori, i membri del comitato del Nobel hanno indicato di farlo Natura che loro “lavorare continuamente per migliorare il processo di nomina, con l’obiettivo di ampliare le candidature in termini di genere, nazionalità e materie nei campi della fisica, chimica, fisiologia o medicina” .

Rimane un’ultima qualità per diventare una del popolo “che hanno portato il maggior beneficio all’umanità” durante l’anno. Si tratta di pazienza. Sì, gli scienziati premiati negli anni 2010 hanno aspettato in media 29 anni tra la loro scoperta e la loro incoronazione a Oslo. Ma non dovresti nemmeno ritardare la tua ricerca, perché nessun premio Nobel può essere assegnato postumo…

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