La convincente vittoria dei Montreal Canadiens contro gli Edmonton Oilers (3-0) è stata segnata da una rinnovata intensità e da un impegno collettivo che erano mancati all’inizio della stagione.
Per Dany Dubé, questo cambio di direzione è direttamente legato a una decisione chiave di Martin St-Louis: confrontarsi con i suoi fuoriclasse.
Secondo le informazioni raccolte dall’analista di 98.5 FM, il St-Louis ha avuto una serie di incontri privati e discussioni franche con i suoi migliori giocatori, sfidandoli a guardarsi allo specchio e ad aumentare il loro livello di gioco.
Questo spostamento verso l’hard coaching, uno stile più diretto ed esigente, contrasta con l’approccio educativo e positivo per il quale St-Louis era fino ad allora conosciuto.
Dany Dubé precisa che il St-Louis ha prima consolidato la difesa prima di affrontare il suo gruppo offensivo.
Dopo aver stabilito una struttura più rigida nella sua zona, avrebbe chiarito ai suoi leader, in particolare Nick Suzuki e Cole Caufield, che le loro prestazioni avrebbero dovuto riflettere il loro status di giocatori di impatto.
“Martin St-Louis non voleva solo puntare il dito. Ha deciso di mettere in piedi una struttura difensiva più chiara, ma anche di sfidare i suoi migliori giocatori. Li ha affrontati direttamente e ha funzionato. » ha detto Dubé su 98.5 FM.
Dubé aggiunge che questi confronti, lungi dall’essere un semplice confronto allenatore-giocatore, sono momenti essenziali per consolidare la leadership.
Questo approccio ha coinciso con aggiustamenti strategici, in particolare il rimpasto dei trii per rilanciare l’attacco.
Da parte sua, Martin McGuire offre una spiegazione diversa. Crede che il ricongiungimento di Nick Suzuki con l’ex capitano Shea Weber a Toronto avrebbe giocato un ruolo chiave nella consapevolezza del giovane leader.
“Nick ha visto Shea, il suo ex capitano, e si è detto che doveva dare il buon esempio prima di chiedere agli altri di seguirlo. Questa riunione potrebbe aver riacceso questo sentimento di responsabilità. »
Guardarsi allo specchio avrebbe spinto Suzuki ad alzare il livello di gioco e trascinare i compagni lungo la strada. Una nuova atmosfera che, unita al duro allenamento del St-Louis, sembra aver dato i suoi frutti.
Allo stesso tempo, il portiere Samuel Montembeault ha ritrovato la forma nelle grandi serate, effettuando parate cruciali nei momenti opportuni.
Dubé ha tracciato un parallelo interessante confrontando l’importanza delle parate di un portiere con i gol segnati nei momenti chiave dagli attaccanti.
“Non si tratta solo di effettuare parate, ma di farle al momento giusto. Montembeault offre questo tipo di coerenza e questo cambia tutto. »
Montembeault, con le sue solide prestazioni, dà stabilità alla squadra, permettendo ai giocatori di concentrarsi sull’esecuzione delle istruzioni di St-Louis.
Questi ultimi giorni segnano forse una svolta nella carriera da allenatore di Martin St-Louis.
A lungo criticato per la sua mancanza di esperienza e di adattamento, St-Louis dimostra di essere capace di prendere decisioni difficili e di parlare direttamente con i suoi fuoriclasse.
Martin McGuire ritiene che questo cambiamento fosse necessario, ma avverte che la sfida per St. Louis sarà quella di mantenere questo slancio a lungo termine.
“L’hard coaching è uno strumento potente, ma bisogna dosarlo bene. Se spingi troppo, rischi di rompere le relazioni. Ma per ora sta funzionando e dimostra che Martin St-Louis sta crescendo nel suo ruolo. »
E adesso?
Mentre il nome di Jim Montgomery, recentemente licenziato dai Bruins, risuona ancora nelle discussioni, la vittoria contro Edmonton offre un po’ di tregua a St-Louis e alla sua squadra.
Ma la pressione resta immensa. La partita di sabato sera contro i Las Vegas Golden Knights sarà un’altra prova importante per verificare se questo nuovo approccio possa davvero trasformare la stagione dei Canadiens.
Per ora, Martin St-Louis sembra aver trovato un equilibrio tra confronto e ispirazione. Ma la strada verso la redenzione è ancora lunga.
Almeno ha avuto il coraggio di affrontare le sue stelle. Era ora.
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