Quincy Jones, compositore, trombettista e produttore americano, muore all'età di 91 anni

Tra i produttori musicali, il nome di Quincy Jones, morto il 3 novembre a Los Angeles (California), all'età di 91 anni, è uno dei pochi ad essere noto al grande pubblico. Il motivo, la sua collaborazione con Michael Jackson (1958-2009), in particolare per l'album Thrillercommercializzato alla fine di novembre 1982. Ma quando Quincy Jones condivise tutti gli onori con Michael Jackson durante la cerimonia dei Grammy Awards, nel febbraio 1984, coronando il successo mondiale di Thrilleri musicisti e tutti i professionisti della musica sanno che l'allora cinquantenne ha già una lunga carriera al suo attivo.

Quello, iniziato nel jazz, all'inizio degli anni '50, di trombettista, direttore d'orchestra, arrangiatore e compositore, in particolare di diverse decine di colonne sonore di film e crediti per programmi televisivi, nonché produttore di sessioni multiple di registrazione di star del jazz, del varietà, del soul o pop. Nel luglio 2014, ha confidato a Francis Marmande, in Il mondo : “Mi sento fortunato, guardando il viaggio meraviglioso e fruttuoso che è stata la mia vita. Crescere nella Chicago dell'era della Depressione non era molto promettente per me. »

Nato a Chicago (Illinois) il 14 marzo 1933, Quincy Delight Jones Jr. ha vissuto per la prima volta, con il figlio minore, nel quartiere di South Side. I suoi genitori sono impiegati in un edificio residenziale per la classe medio-bassa afroamericana. Nel 1941, sua madre fu internata in seguito ad un grave attacco di schizofrenia – morendo nel 1999, riapparve nella vita di Quincy Jones, tra periodi di calma e disordini. Il divorzio fu finalizzato e, nel 1943, il padre si trasferì con i suoi due figli a Bremerton (stato di Washington), di fronte a Seattle. Ben presto si unì a loro la nuova compagna del padre, con il figlio e le due figlie. La coppia avrà altri tre figli.

Rivelazione

In un municipio, Quincy Jones, allora 11enne, scoprì un pianoforte. Durante la sua infanzia ha suonato un po', ascoltato e cantato le melodie gospel amate dalla nonna e dalla madre. Lì è una rivelazione e, oltre a ciò, quella musica, come scrive nella sua autobiografia Quincy di Quincy Jones (2001, edizione francese nel 2003, Robert Laffont), sarebbe « [s]a destinazione, [s]per la vita.”

Ha iniziato a suonare il pianoforte da autodidatta, poi la tromba. Un insegnante nota il suo interesse e gli dà lezioni di teoria musicale in cambio di ore di assistenza all'infanzia. Nel 1947, la famiglia si trasferì a Seattle. Partecipa alla banda musicale del liceo. Quando l'orchestra del pianista Count Basie (1904-1984) arrivò a Seattle, Quincy Jones convinse il trombettista Clark Terry (1920-2015) a correggere i suoi errori. L'inizio di una lunga amicizia con Terry e Basie. Quincy Jones faceva anche parte di un'orchestra semiprofessionale guidata dal vibrafonista “Bumps” Blackwell (1918-1985). Il pianista e cantante Ray Charles (1930-2004), presto anche lui caro amico, suonò per un certo periodo con loro.

Nel 1949, questa volta fu verso l'orchestra del vibrafonista Lionel Hampton (1908-2002), in visita a Seattle, che Quincy Jones si rivolse. Ancora troppo giovane per andare in tournée, fu assunto nella sezione fiati di Hampton due anni dopo. Nel frattempo ottenne una borsa di studio per essere ammesso alla Schillinger House di Boston (Massachusetts), divenuta nel 1954 la prestigiosa Berklee School of Music.

Dal 1951 al 1953, Quincy Jones suonò nella big band di Hampton e divenne anche uno dei suoi arrangiatori. La sua composizione Kingfish sarà la sua prima registrazione per il gruppo, nell'ottobre del 1951. Questo periodo con gli Hampton permise a Quincy Jones di progredire e farsi conoscere. Dal 1954 alla fine degli anni '60 scrive “centinaia di arrangiamenti”dice nella sua autobiografia. Per pubblicità, spettacoli musicali, artisti poco conosciuti e star. Tra cui le cantanti Dinah Washington (1924-1963) – Per gli innamorati,nel 1955 – e Sarah Vaughan (1924-1990), il trombettista Dizzy Gillespie (1917-1993), Ray Charles (1930-2004), Count Basie (1904-984) – un picco, Basie ancora una voltapubblicato all'inizio del 1959, composto da composizioni di Quincy Jones, tra cui Per Lena e Lennie, che Claude Nougaro (1929-2004) adattò in francese nel 1977 con il titolo Il mio disco estivo, Frank Sinatra (1915-1998), conosciuto nel 1958, che incontrò più volte (tra cui Potrebbe anche essere Swing, nel 1964, con Count Basie e la sua orchestra).

Nell'estate del 1955, Quincy Jones fondò la sua big band. Un primo album, Ecco cosa penso del jazz, fu pubblicato nel febbraio 1957 da ABC-Paramount, seguito da Vai a ovest, amico!continuando lo stile swing di Basie. Nell'aprile 1957 si trasferisce a Parigi, assunto dalla società fonografica Barclay. Per quasi due anni ha supervisionato, con la band interna, la maggior parte delle sessioni di registrazione. Si rivolse più volte alla pianista, direttore d'orchestra, compositrice e insegnante Nadia Boulanger (1887-1979), per migliorare la sua scrittura per archi, l'armonia e l'analisi di opere classiche.

Tornato negli Stati Uniti all'inizio degli anni '60, Quincy Jones fu assunto dalla società americana Mercury Records. Il suo primo successo pop, nel 1963, fu la produzione diÈ la mia festa, eseguita dalla giovane cantante Lesley Gore (1946-2015) e arrangiata da Claus Ogerman. A capo della sua big band, ha registrato in particolare Quincy Jones suona i successi hip nel 1963 e Ragazzo d'oro nel 1964, anno in cui fu nominato vicepresidente della Mercury Records.

Il suo contratto gli permette di lavorare per altre aziende. Per la Verve incide, nel 1962, uno dei suoi dischi più famosi, in stile bossa poi diffuso nel jazz, Big Band Bossa Nova, con il tubo Anima Bossa Nova. Trovò il suo compagno Ray Charles Genio + Anima = Jazz (Impulso!, 1961). Nel 1962 lo era Canta la ragazza della Grecia (Fontana), di Nana Mouskouri, da lui prodotto con un'orchestra diretta da Torrie Zito. Ha vinto il suo primo Grammy Award nel 1964 con l'arrangiamento diNon posso smettere di amarti, del disco Questa volta di Basie, di Count Basie e la sua Orchestra. Ad oggi, Quincy Jones ha vinto 27 Grammy Awards, dietro al direttore d'orchestra Georg Solti (1912-1997) con 31 vittorie e alla cantante Beyoncé con 32 vittorie.

Nel 1961 Quincy Jones compose la sua prima colonna sonora, Il ragazzo sull'albero, dello svedese Arne Sucksdorff, ma è del 1964 e quello per Il banco dei pegni, di Sidney Lumet, che diventò un compositore regolare per il cinema e la televisione. I più interessanti: quelli di Trenta minuti di recupero, e nel 1965, il Sydney Pollack, Nel calore della nottenel 1967, di Norman Jewison (Ray Charles canta il tema del titolo Nel calore della notte), Foglie d'oro, nel 1969, da Peter Collinson, dollari, nel 1971, da Richard Brooks e, ancora nel 1971, Il dossier Anderson, di Sidney Lumet. Nel 1967 è il tema dei titoli di coda della serie televisiva Ironside (L'uomo di ferro) diventa uno dei suoi classici.

Nel 1969, Quincy Jones lasciò la Mercury per la società fonografica A & M Records. Vi rimase fino al 1981, per poi pubblicare i suoi album presso la sua società Qwest Records, fondata nel 1980. Si tratta di una delle strutture di un gruppo che comprende un catalogo editoriale musicale, una casa di produzione e investimenti per l'industria dell'intrattenimento (dischi, televisione, comprese le serie Il fresco principe di Bel-Air, con Will Smith, il cinema, la stampa…). Qwest TV, una piattaforma di video musicali on-demand, è stata lanciata nel dicembre 2017.

Alla A&M, Quincy Jones registrerà i suoi dischi più riusciti nel suo desiderio di mescolare la sua cultura jazz con soul, funk e pop, Camminare nello spazio nel 1969, Zucchero Matari, nel 1970, Smackwater Jack, nel 1971 e Calore corporeo nel 1974. Nello stesso anno, 1974, subì la rottura di un aneurisma cerebrale. Deve smetterla di suonare la tromba, di andare in tournée con la sua orchestra e di scrivere arrangiamenti e composizioni con il ritmo intenso che lo ha caratterizzato negli ultimi vent'anni.

Nel 1978 ha supervisionato la musica del film Il Mago, di Sidney Lumet, adattamento cinematografico del musical stesso ispirato Mago di Oz. Tra gli interpreti del film, Michael Jackson, che sta preparando un quinto album solista e chiede a Quincy Jones di coprodurlo. Fuori dal muro è stato pubblicato nell'agosto del 1979. Funk, disco, pop e soul si intrecciano. Successo di critica e marea commerciale con quasi 15 milioni di copie vendute nei mesi successivi alla pubblicazione.

« Erecord dell'anno »

Il duo colpisce ancora più forte Thriller (novembre 1982), che diede origine a sette singoli di successo (La ragazza è mia, duetto con Paul McCartney, Billie Jean, Beat It, Thriller…) nelle nove tracce dell'album. Vendite stratosferiche, quasi 40 milioni di album nei mesi dalla sua uscita. Un Grammy come “produttore dell'anno” premia Quincy Jones. Terza ed ultima fase della collaborazione Jackson-Jones, Cattivo, nell'agosto 1987 e i suoi nove singoli (Non riesco proprio a smettere di amarti, in modo cattivo, per il modo in cui mi fai sentire, un criminale liscio…) sulle undici tracce del disco.

All'inizio del 1985, mentre stava lavorando alla musica di Il colore viola, di Steven Spielberg, Quincy Jones viene invitato dal cantante Harry Belafonte e da Ken Kragen, manager di Lionel Richie e Kenny Rogers, a partecipare ad un'operazione dell'associazione USA for Africa, al fine di finanziare la lotta contro la carestia in Africa, in particolare in Africa. Etiopia. Quincy Jones condurrà le sessioni di registrazione della canzone Noi siamo il mondo, scritto da Michel Jackson e Lionel Richie, al quale partecipano Diana Ross, Dionne Warwick, Stevie Wonder, Paul Simon, Ray Charles, Al Jarreau, Bruce Springsteen, Bob Dylan e Billy Joel. Ai Grammy Awards del 1986, Noi siamo il mondo ha fatto guadagnare a Quincy Jones il premio “Registrazione dell'anno”.

Nel 1989, mentre il suo album precedente risale al 1981, Quincy Jones conobbe nuovamente il trionfo con il suo album Di nuovo sul blocco, che ama presentare come una sintesi dei suoi approcci, dal jazz all'hip-hop. Il suo più grande trionfo personale ai Grammy Awards, nel 1990, con sei vittorie (su sette nomination), tra cui “album dell'anno”, “miglior performance rap”, “miglior performance jazz fusion” per la versione di Il paese degli uccelli, di Joe Zawinul e “produttore dell'anno”.

Dagli anni '90 Quincy Jones si è concentrato principalmente sulla sua attività. Mette anche la sua reputazione e la sua rubrica al servizio di fondazioni di beneficenza (ricerca sull'AIDS, cancro, aiuto alle vittime di violenza sessuale, ecc.) e di strutture destinate all'educazione dei giovani, attraverso la sua Quincy Jones Listen Up Foundation.

L'8 luglio 1991 fu lui a dirigere al Montreux Jazz Festival, per la sua prima partecipazione al celebre festival svizzero, l'imponente orchestra che suonò la musica scritta da Gil Evans per Miles Davis decenni prima. Questo concerto retrospettivo sarà uno degli ultimi per il trombettista, morto alla fine di settembre dello stesso anno. Da allora, Montreux ha invitato regolarmente Quincy Jones. Nel 2008 ha festeggiato lì il suo 75° compleanno e nel 2013 il suo 80° compleanno.