Il pianeta Terra potrebbe avere una seconda luna “temporanea” già dalla prossima settimana, sotto forma di un piccolo asteroide che orbiterà attorno ad essa per circa due mesi prima di spostarsi.
“In [certaines] condizioni, energia geocentrica [d’un objet de la ceinture d’astéroïdes d’Arjuna, près de la Terre] “può diventare negativo e l’oggetto rimane temporaneamente legato alla Terra”, ha detto martedì a Space.com l’autore principale della ricerca condivisa dall’American Astronomical Society, Carlos de la Fuente Marcos.
Così, già dalla prossima settimana, la Terra dovrebbe acquisire una seconda Luna, in questo caso una “mini-Luna”, mentre l’asteroide 2024 PT5 rimarrà nella sua orbita per un periodo di circa due mesi, ha previsto il professore dell’Università Complutense di Madrid, in Spagna.
Perché si verifichi una situazione del genere, un corpo deve avvicinarsi abbastanza alla Terra, a una distanza di circa 4,5 milioni di chilometri, a una velocità sufficientemente bassa, circa 3540 km/h, da essere attratto dalla Terra, ha continuato parlando ai media americani specializzati in notizie spaziali.
Queste “mini-lune” possono quindi orbitare attorno al pianeta per alcuni giorni, settimane o persino mesi. In casi più rari, che si verificano una volta ogni 10 o 20 anni, questi oggetti possono rimanere al loro posto per uno o più anni.
Sfortunatamente, durante la sua breve visita, la mini-Luna temporanea non sarà visibile a occhio nudo, né con telescopi amatoriali.
Solo i telescopi professionali saranno in grado di percepire questo evento, che si verifica solo poche volte ogni decennio.
Secondo Space.com, dopo il periodo di “mini-luna” di due mesi, si prevede che 2024 PT5 tornerà in un’orbita centrata sul Sole, riunendosi alla fascia di asteroidi di Arjuna.
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