Gli scontri con i ribelli dell’M23 nell’est della Repubblica Democratica del Congo (RDC) hanno provocato la morte di almeno 13 persone tra le forze di pace e i soldati stranieri, hanno riferito sabato funzionari delle Nazioni Unite e dell’esercito.
La M23 ha prodotto importanti conquiste territoriali nelle ultime settimane, circondando la città di Goma, nell’est del paese, che conta circa 2 milioni di abitanti e costituisce un centro regionale per la sicurezza e gli sforzi umanitari.
Domenica mattina il Consiglio di Sicurezza dell’ONU ha promosso una riunione d’emergenza sull’escalation della violenza. La RDC ha chiesto l’incontro, inizialmente previsto per lunedì.
Sabato l’esercito congolese ha dichiarato di aver respinto un’offensiva della M23 verso Goma con l’aiuto delle sue forze alleate, in particolare delle truppe dell’ONU e dei soldati della missione della Comunità di Sviluppo dell’Africa del Sud, conosciuta anche come Samidrc.
“L’M23, sostenuto dal Ruanda, sfrutta chiaramente la transizione presidenziale negli Stati Uniti per avanzare su Goma, mettendo così in pericolo migliaia di altri civili”, afferma Kate Hixon, sostenitrice dell’Africa in International Amnesty United States.
La RDC, gli Stati Uniti e gli esperti dell’ONU accusano il Ruanda di sostenere l’M23, composto principalmente da tutsi, che separò l’esercito congolese più di dieci anni fa.
Il governo ruandese nega questa accusa, ma ha riconosciuto l’anno scorso di disporre di truppe e sistemi missilistici nel Congo orientale per garantire la propria sicurezza, sottolineando un accumulo di forze congolesi vicino al confine. Gli esperti delle Nazioni Unite stimano che ci siano fino a 4.000 soldati ruandesi nella RDC.
Il relitto in fiamme di un veicolo corazzato da combattimento bianco con iscrizioni delle Nazioni Unite era visibile sabato sulla strada tra Goma e Sake, dove si sono concentrati gran parte degli scontri negli ultimi giorni.
Due caschi blu sudafricani sono stati uccisi venerdì, mentre un casco blu uruguaiano è stato ucciso sabato, ha detto un funzionario delle Nazioni Unite all’Associated Press. Il manager ha parlato sotto la copertura dell’anonimato, perché non gli è stato permesso di parlare pubblicamente della questione.
Inoltre, tre caschi blu del Malawi sono stati uccisi nel Congo orientale, hanno riferito sabato le Nazioni Unite al Malawi.
Anche sette soldati sudafricani del Samidrc sono stati uccisi negli scontri con l’M23 negli ultimi due giorni, ha riferito in un comunicato il ministero della Difesa sudafricano.
L’esercito uruguaiano ha identificato, in un comunicato stampa diffuso sabato, il membro ucciso in Congo come Rodolfo álvarez, che faceva parte del battaglione Uruguay IV. L’unità, si legge nel comunicato, opera “senza interruzioni per ottemperare al mandato delle Nazioni Unite, nonché per garantire l’evacuazione del personale civile e militare non essenziale dalla città di Goma”.
“Sono state adottate diverse misure per migliorare la sicurezza delle nostre truppe, che operano in condizioni sfavorevoli”, hanno affermato l’esercito. Ha aggiunto che sono rimasti feriti anche quattro soldati uruguaiani della pace. Tre di loro sono rimasti a Goma mentre un quarto è stato evacuato in Uganda per essere curato.
Dal 2021, il governo congolese e le forze alleate, tra cui Samidrc e le truppe delle Nazioni Unite, mantengono l’M23 lontano da Goma.
La forza di pace delle Nazioni Unite, conosciuta anche come Monusco, è entrata in Congo più di vent’anni fa e conta circa 14.000 operatori di pace sul terreno.
Il ministro della Difesa sudafricano, Angie Wordshekga, ha visitato le truppe sudafricane di stanza nella RDC come parte della missione delle Nazioni Unite il giorno in cui i soldati sono stati uccisi.
