Ironico? La parola è debole. Mentre il Canada lotta per convincere Donald Trump a rinunciare alla minaccia di imporre dazi del 25%, le province sembrano dimenticare che loro stesse hanno eretto barriere che ostacolano il commercio all’interno del paese.
Restrizione alla vendita di alimenti e alcolici. Costi, scadenze e pratiche burocratiche per l’ottenimento dei permessi. Mancanza di armonizzazione nelle norme sui trasporti su strada, etichettatura, ecc.
Una serie di norme provinciali ostacolano la libera circolazione dei prodotti e dei lavoratori. Tutto ciò equivale in media a una barriera tariffaria del 21% in Canada.
In Quebec è ancora peggio.
Difficilmente li mettiamo in discussione, ma le nostre barriere commerciali sono al 25%, esattamente lo stesso livello dei dazi doganali branditi da Donald Trump e per i quali giustamente ci stiamo intensificando.
È assurdo che il Canada non sia riuscito a rimuovere le barriere commerciali all’interno dei propri confini, quando è riuscito a concludere 15 accordi di libero scambio con 51 paesi diversi che coprono 1,5 miliardi di consumatori in tutto il mondo.
Ciò porta ad una situazione assurda.
In molti casi, le imprese straniere si trovano ad avere un accesso migliore ai mercati canadesi rispetto alle stesse imprese canadesi, ha lamentato questa settimana l’economista e capo stratega della Banca nazionale, Stéfane Marion, in una nota molto appropriata.
In questo contesto, non sorprende che il commercio interno si sia sciolto come neve al sole. Il commercio interprovinciale rappresenta ormai solo il 18% della nostra economia (PIL), quasi 10 punti al di sotto del livello degli anni ’80 (27%).
Con gli obiettivi protezionistici del nostro vicino, ci rendiamo conto oggi che il Canada è diventato troppo dipendente dagli Stati Uniti, che acquistano tre quarti delle esportazioni canadesi.
Sarebbe auspicabile diversificare le nostre esportazioni. Ma questo è più facile a dirsi che a farsi, soprattutto per le piccole imprese.
Nel breve termine, esiste una soluzione canadese al 100% alla crisi innescata da Donald Trump: eliminare le nostre barriere commerciali per stimolare il nostro commercio interno.
Agli americani alimentati dal protezionismo, il Canada potrebbe rispondere: volete commerciare tra voi? Possiamo farlo anche noi! E abbiamo un grande potenziale.
L’eliminazione delle barriere commerciali interne potrebbe aumentare il nostro prodotto interno lordo (PIL) del 4% (ancora di più in Quebec), che rappresenta un contributo alla nostra economia di 90 miliardi di dollari all’anno, secondo uno studio del Fondo monetario internazionale. Stiamo parlando di un guadagno di 2.300 dollari a persona o di 6.000 dollari per famiglia.
La cosa migliore? Questa replica non costerebbe nulla! Non servono investimenti costosi: basta armonizzare le normative. Solo cose positive, a differenza della ritorsione che il governo federale e le province stavano valutando questa settimana e che inevitabilmente danneggerà la nostra economia.
Abbassando le nostre barriere interne, ridurremmo i prezzi per i consumatori che hanno sofferto l’impennata dell’inflazione. E colpiremmo la produttività aziendale che lascia molto a desiderare.
Perché le attuali barriere dissuadono le imprese dal fare affari in altre province, il che limita la loro crescita e rallenta la concorrenza in tutto il Canada.
Vuoi vendere carne lavorata in un’altra provincia? Ciò è vietato se il produttore è stato ispezionato da un funzionario provinciale e non federale.
Vuoi ordinare una cassa di bottiglie di vino dell’Okanagan Valley? Coraggio, è un vero percorso a ostacoli.
Il governo federale non può torcere il braccio alle province che hanno il diritto di rispettare la loro sfera di giurisdizione. E dobbiamo riconoscere che le loro regole si basano su buone intenzioni: tutela dei consumatori, della lingua, dell’ambiente, dei pedoni, ecc.
Ma ogni volta che una provincia aggiunge o modifica le sue regole, senza armonizzazione con quelle vicine, si aggiungono ostacoli al commercio interprovinciale. Permettendo a questo protezionismo interno di crescere, ci stiamo collettivamente dando la zappa sui piedi.
Nel 2017 il governo federale e le province hanno concluso l’accordo canadese di libero scambio. Ma l’accordo non ha dato i risultati sperati, a causa di numerose eccezioni che le province non vogliono eliminare. Temono di subire le ripercussioni economiche e politiche senza beneficiare dei vantaggi, se le altre province non faranno lo stesso.
Invece di perderci in infinite negoziazioni per armonizzare le regole, prodotto per prodotto, potremmo adottare un approccio di “riconoscimento reciproco”.
In sostanza, un prodotto che avesse ottenuto tutte le approvazioni nella sua provincia di origine poteva essere venduto in tutto il Canada senza ulteriori formalità. È lo stesso principio che permette ad un automobilista di attraversare il Canada con una sola patente, quella della sua provincia.
È tempo che le Province si muovano. Lasciamo che siano gli stessi primi ministri a sedersi attorno ad un tavolo per superare la resistenza che danneggia il commercio est-ovest.
Questo sarebbe un modo produttivo al 100% per il Canada di costruire un equilibrio di potere di fronte alle minacce di Donald Trump.
