Giovedì la compagnia spaziale americana Blue Origin ha lanciato per la prima volta il suo grande razzo New Glenn. Questo volo inaugurale sembra un punto di svolta per l’azienda del fondatore di Amazon Jeff Bezos, che intende raggiungere il suo rivale SpaceX.
Alto 98 metri, grande quanto un edificio di circa 30 piani, New Glenn è decollato con successo intorno alle 2:03 ora locale (le 8:03 in Svizzera) dalla base spaziale di Cape Canaveral in Florida. Il volo inaugurale di questo potente razzo, in parte riutilizzabile, era atteso da anni ed era stato più volte rinviato.
La missione ha raggiunto il suo “obiettivo principale”, ovvero la messa in orbita del secondo stadio del razzo, ha annunciato Ariane Cornell, dirigente di Blue Origin, durante una trasmissione in diretta. Questa era l’ambizione dell’azienda. “Ce l’abbiamo fatta!”, ha esultato il suo CEO David Limp su X. “Tutto ciò che va oltre è un bonus”, ha detto prima del lancio.
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Dopo i voli turistici
Se già da diversi anni la compagnia porta i turisti per qualche minuto nello spazio con il suo razzo New Shepard, non ha ancora effettuato alcun volo orbitale.
Il multimiliardario Elon Musk, capo della società SpaceX che attualmente domina il mercato con i suoi razzi Falcon9 e Falcon Heavy, si è affrettato a salutare il suo rivale Jeff Bezos. “Congratulazioni per aver raggiunto l’orbita al primo tentativo!” Elon Musk ha pubblicato sulla sua piattaforma X.
Le due figure della Silicon Valley hanno fondato ciascuna le proprie società spaziali all’inizio degli anni 2000, ma Blue Origin ha progredito a un ritmo molto più lento rispetto a SpaceX, in parte a causa di un approccio più cauto alla progettazione.
Con il suo nuovo razzo New Glenn, molto più potente, Jeff Bezos punta però a entrare nel nuovo mercato del lancio in orbita di satelliti commerciali e militari, nonché di astronavi e astronauti, e competere così con SpaceX.
Tuttavia, la società di Elon Musk sta sviluppando il razzo più grande e potente mai progettato, Starship, che, per coincidenza o meno, dovrebbe effettuare un settimo volo di prova più tardi giovedì.
Parzialmente riutilizzabile
Come il Falcon 9 di SpaceX, il razzo New Glenn è stato progettato per essere in parte riutilizzabile, specificità che consentirebbe all’azienda non solo di ridurre i costi ma anche di avere una velocità di volo più elevata.
Il primo stadio riutilizzabile del razzo avrebbe dovuto atterrare su una chiatta nell’Oceano Atlantico dopo essersi separato dal secondo stadio, ma non ci è riuscito.
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Dopo questo successo, si prevede che altri voli a New Glenn seguiranno nel 2025. Blue Origin ha già firmato contratti con diversi clienti, tra cui l’agenzia spaziale americana per una missione senza pilota su Marte e il governo americano per missioni di sicurezza. nazionale.
Si prevede che New Glenn continuerà una serie di dozzine di missioni del valore di centinaia di milioni di dollari, inclusi fino a 27 lanci per la rete Internet satellitare Kuiper di Amazon, che rivaleggia con il servizio Starlink di SpaceX.
agenzie/taxi
