Il Surgeon General, un importante consigliere di sanità pubblica del governo degli Stati Uniti, venerdì ha chiesto che le etichette di avvertenza sul cancro siano apposte sui prodotti alcolici. Secondo Vivek Murthy, il “medico della nazione”, ogni anno negli Stati Uniti l’alcol è responsabile di circa 100.000 casi di cancro e di 20.000 decessi correlati al cancro. Il suo messaggio ha portato ad un calo delle azioni delle società produttrici di alcolici.
Il consumo di alcol è “responsabile di circa 100.000 casi di cancro e 20.000 decessi per cancro ogni anno negli Stati Uniti – più dei 13.500 decessi per incidenti stradali legati all’alcol” in questo paese, sottolinea il direttore medico Vivek Murthy in una dichiarazione che accompagna la pubblicazione di una relazione sull’argomento.
“Eppure la maggioranza degli americani non è consapevole di questo rischio”, prosegue, sottolineando l’importanza di una campagna di informazione in questa direzione. Il legame diretto tra consumo di alcol e cancro è stato stabilito per la prima volta alla fine degli anni ’80 e da allora è stato documentato da numerosi studi, ricorda il rapporto.
Sono stati così stabiliti collegamenti con almeno sette tipi di cancro: tumori della mammella, del colon-retto, dell’esofago, del fegato, della cavità orale, della faringe e della laringe, prosegue il documento. Sono interessate tutte le tipologie di bevande alcoliche: birra, vino e superalcolici. “Il 16,4% del totale dei casi di cancro al seno è attribuibile al consumo di alcol”, si precisa in particolare.
Negli Stati Uniti sono già presenti avvertenze sui prodotti alcolici, in particolare sulle donne incinte e sugli automobilisti.
Vivek Murthy chiede che vengano menzionati anche i rischi cancerogeni, come in Corea del Sud e Irlanda. Tuttavia, tale misura dovrebbe essere votata dal Congresso americano.
Nominato dal presidente, il consigliere generale è responsabile della prevenzione in materia di sanità pubblica, anche se i suoi poteri concreti sono molto limitati.
Nel suo rapporto, Vivek Murthy chiede anche una rivalutazione del limite giornaliero raccomandato negli Stati Uniti, attualmente fissato a due bicchieri di alcol per gli uomini e un drink per le donne.
Secondo uno studio citato nel rapporto, il 17% dei 20.000 decessi annuali per cancro legati all’alcol negli Stati Uniti si verificano in persone che non superano questi limiti.
