Il 42enne sospettato dell’attacco è stato identificato come Shamsud-Din Jabbar, a “Cittadino statunitense del Texas” ed ex soldato dell’esercito, dalla polizia federale e dall’FBI.
Mercoledì, intorno alle 3:15 (09:15 GMT), al volante di un pick-up, si è lanciato tra la folla che passeggiava nel “Vieux Carré”, il quartiere francese, mentre cercava di “schiacciare quante più persone possibile”ha indicato mercoledì mattina il capo della polizia locale, Anne Kirkpatrick.
“Era ferocemente determinato a provocare una carneficina”, insistette il direttore, descrivendo l’uomo come “terrorista”.
Dopo aver investito, ucciso e ferito decine di passanti, l’uomo è stato ucciso a colpi di arma da fuoco in uno scontro a fuoco con la polizia. Due agenti di polizia sono rimasti feriti.
Evocare a “attacco spregevole”, Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden si è rivolto al Paese nelle prime ore della sera. Ha sottolineato che il sospettato, ucciso a colpi di arma da fuoco dalla polizia, aveva “ha pubblicato video sui social media indicando che era ispirato dall’Isis” e che aveva a “desiderio di uccidere”.
La Cina, da parte sua, lo ha detto giovedì “scioccato” dalla tragedia e ha inviato le sue condoglianze alle famiglie delle vittime, affermando di essere contraria “fermamente contro ogni atto di violenza o terrorismo contro i civili”.
Gli investigatori hanno indicato che stavano lavorando “per determinare le possibili associazioni e affiliazioni dell’individuo con organizzazioni terroristiche” e affermano di cercare complici.
Sono in corso perquisizioni e raid a New Orleans e in altri stati, ha affermato l’agente speciale dell’FBI Alethea Duncan, sottolineando che le autorità “Non credo che Jabbar sia l’unico responsabile”.
In precedenza, l’ufficio sul campo dell’FBI a Houston, in Texas, aveva indicato che stava svolgendo attività “imparentato” all’attentato di New Orleans.
Il presidente Joe Biden ha detto che le autorità stanno indagando se ci fosse «connessione» tra l’attentato di New Orleans e l’esplosione di un Cybertruck Tesla davanti all’hotel Trump di Las Vegas che ha provocato un morto.
In entrambi gli incidenti, i veicoli coinvolti sono stati noleggiati tramite l’app di ride-sharing Turo.
Lo sceriffo di Las Vegas ha detto che era un “coincidenza (…) che dobbiamo continuare ad esaminare”. Un portavoce dell’applicazione, utilizzata da milioni di persone negli Stati Uniti, ha affermato che sta collaborando con le forze dell’ordine.
“Non crediamo che nessuno dei due clienti avesse un passato criminale che li avrebbe identificati come una minaccia alla sicurezza”ha dichiarato all’AFP il portavoce del gruppo.
L’attacco arriva meno di tre settimane prima del trasferimento del potere tra il presidente democratico Joe Biden e il suo successore repubblicano eletto Donald Trump, in un clima politico elettrizzante.
Shamsud-Din Jabbar ha prestato servizio nell’esercito dal 2007 al 2015, inclusa una presenza in Afghanistan dal 2009 al 2010, finendo con il grado di sergente maggiore, secondo il Ministero della Difesa.
Suo fratello Abdur Jabbar lo ha descritto come “un amore”, specificando a New York Times che si era convertito all’Islam in giovane età, parlando “una forma di radicalizzazione”.
Un amico d’infanzia che lo trovò nel 2017 disse al giornale che il sospettato era diventato “davvero intenso” sulla sua fede.
Lo ha indicato l’FBI“nel suo veicolo c’era una bandiera (del gruppo jihadista) IS” e che due ordigni esplosivi artigianali trovati nell’auto e nel quartiere erano stati disinnescati.
Un funzionario dell’FBI sul posto, Alethea Duncan, ha detto ai giornalisti “Non pensare che Jabbar fosse l’unico responsabile” e considerato che avrebbe agito con “potenziali complici”.
Un giornalista dell’AFP ha visto il veicolo danneggiato che era stato trasformato in un’arma: un pick-up Ford F-150, molto diffuso negli Stati Uniti, in versione elettrica.
Il presidente eletto Donald Trump, che ha condotto una campagna per denunciare l’immigrazione clandestina, ha fatto il collegamento con i milioni di immigrati clandestini negli Stati Uniti: ha affermato, senza prove, sul suo Truth Social network che “I criminali che stanno arrivando (negli Stati Uniti) sono molto peggiori di quelli che abbiamo nel nostro Paese”.
L’attentato è avvenuto nel “quartiere francese” di New Orleans, un quartiere che non dorme mai tutto l’anno, soprattutto a Capodanno, tra Canal e Bourbon Street.
Famoso per i suoi ristoranti, bar e jazz club, questo quartiere, che assomiglia ad una piccola cittadina coloniale francese, ospita anche cabaret e locali frequentati dalla comunità LGBT.
Un testimone, Zion Parsons, citato dalla CNN, ha parlato di a “zona di guerra”.
Un altro, Jim Mowrer, ha detto a CBS News che il veicolo si è lanciato in mezzo alla folla “ad alta velocità”, prima che il suo autista scendesse e aprisse il fuoco, provocando la risposta della polizia.
“Abbiamo visto molte persone colpite; volevamo vedere cosa potevamo fare per aiutarli”, ma alcuni lo erano “purtroppo deceduto”ha detto.
New Orleans, la città più grande della Louisiana, è una delle destinazioni turistiche più apprezzate degli Stati Uniti e conosciuta in Europa.
Mercoledì sera avrebbe dovuto ospitare un’importante partita di football universitario, lo Sugar Bowl, che è stata posticipata di 24 ore.
