Madeleine Arbor, 1923-2024 | Scompare una grande signora del design

È morta all’età di 101 anni la designer, pittrice, conduttrice televisiva, imprenditrice e designer del Quebec Madeleine Arbor. Pioniera del design di presentazione in Quebec, è stata una delle ultime sopravvissute dei firmatari del manifesto Rifiuto totale.

Una grande signora, una grande donna, libera e impegnata, Madeleine Arbor lascerà un segno indelebile nella storia del Quebec e in particolare in quella del design.

Nata il 3 marzo 1923 a Granby, si innamora giovanissima dell’arte. Arazzo, danza, disegno. Con un certo talento. A 15 anni dovette usare l’astuzia per avere accesso ad una mostra di Ozias Leduc che la lasciò senza fiato.

Non mancando né di coraggio né di convinzione, il 9 agosto 1948, si unì a Paul-Émile Borduas, Jean Paul Riopelle, Marcel Barbeau, Fernand Leduc, Françoise Sullivan, Jean-Paul Mousseau, Marcelle Ferron, Thérèse Renaud, Louise Renaud, Bruno Cormier, Maurice Perron, Claude Gauvreau, Françoise Riopelle, Muriel Guilbault e Pierre Gauvreau lanciano il manifesto Rifiuto totaleun tuono politico, sociale e culturale nel retrogrado Quebec dell’epoca.

“Per anni, la società ci ha preso in giro perché firmavamo questo manifesto”, ha detto Madeleine Arbor La stampa nel 1998. Ora, ci facciamo designare dicendo: ecco i firmatari dell’ Rifiuto totale ! Come se avessimo piccole ali e fossimo dei privilegiati. Quando ho detto a mia madre che avrei firmato il Rifiuto totaleha riunito tutta la famiglia nel soggiorno. Ha detto: “Guarda cosa farà Madeleine!” Allora ho detto: “O firmo o esco dalla finestra del terzo piano”. »

Madeleine Arbor possedeva già, a 25 anni, la libertà di tono di una donna determinata. “Fin da piccola ho saputo che per conquistare la libertà devi pagare caro, devi accettare la tua differenza”, disse ad Anne Richer, in La stampanel 1992. Una differenza che lo portò a boicottare, nel 2002, i funerali del suo amico e complice Jean Paul Riopelle, scontento che si fossero svolti in una chiesa.

Promotrice della laicità, Madeleine Arbor amava dire che, quando Riopelle andava a trovarla nel suo loft-laboratorio in rue Saint-Paul, a Montreal, faceva “grandi croci sui tavoli” per prenderlo in giro!

Il disegno

Madeleine Arbor iniziò a esprimere la sua attrazione per l’arte come vetrinista a Birks nel 1939. Aveva 16 anni e disegnava vetrine come se fossero opere d’arte. Appassionata di bellezza, armonia dei colori e belle composizioni, detestava gli oggetti senza anima. Da giovane sposa (con Pierre Gauvreau), preferiva mangiare su un asse da stiro piuttosto che comprare un tavolo qualunque!

Dopo essersi rapidamente affermata nel campo del design, nel 1965 apre il suo studio di interior design, Madeleine Arbor et Associés. Ha sviluppato il suo talento presso Seagram e Archambault. Decora la caffetteria del padiglione canadese all’Expo 67 e la Maison du Québec a New York nel 1970. Successivamente, dal 1987 al 1994, allestisce e decora i treni VIA Rail incorporando opere d’arte in particolare di Riopelle, Michael Snow e Barbeau .

A lui si deve anche il rinnovamento estetico delle lounge delle stazioni di Montreal, Toronto e Ottawa, degli interni degli aerei Air Canada (dal 1986 al 1990) e delle sale pubbliche della residenza del Governatore Generale del Canada presso la Cittadella del Quebec . Per questo luogo ufficiale, aveva creato Fiume di luceun apparecchio lungo 30 m! Ha inoltre disegnato scenografie e abiti per il Théâtre du Rideau Vert e la compagnia Jean-Duceppe.

Una carriera in televisione

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Anche Madeleine Arbor ha avuto una grande carriera sul piccolo schermo, fin dai primi anni della televisione, in particolare dal 1959 al 1965, in La scatola delle sorpreseuno spettacolo che insegnava ai bambini come fare il fai-da-te. Nel 1963 crea due pupazzi per la televisione, Monsieur IXE e Monsieur Saitout. Negli anni ’70 ha partecipato alla serie giovanile Patofville e ospita una rubrica di interior design nello show Le donne di oggi.

Aveva amato queste esperienze televisive. “Ricordo il nervosismo che mi attanagliava prima di ciascuna di queste apparizioni! diceva ogni giorno Il solenel 2000. Ma ricordo soprattutto la straordinaria scoperta che è stata per me la macchina fotografica. Quando costruivo la casa di Fanfreluche, ad esempio, ciò che mi affascinava era usare la macchina fotografica per creare la magia. Con la macchina fotografica mi sembrava di sperimentare un nuovo accessorio fai da te! »

Istruzione

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Mentre cresceva da sola i suoi figli, dopo il divorzio, si è affermata anche come professoressa all’Istituto di Arti Applicate di Montreal, poi al Cégep du Vieux Montréal, dove ha creato il programma di Estetica della Presentazione (oggi Design della presentazione).

Ha insegnato agli studenti come creare stand espositivi e layout di esposizione dei prodotti. Una prima volta in Quebec che ha aperto molte opportunità nel campo delle arti applicate. “Ho sempre iniziato le mie lezioni dicendo agli studenti: “Vattene se lo trovi noioso!” », ha detto nel 2018, durante una cerimonia al Cégep du Vieux Montréal che le ha reso omaggio intitolando una delle sue sale a suo nome e consegnandole un diploma per amore dell’onore. Il che ha fatto dire a M^Me Arbor: “Sono ancora più felice perché non ho mai avuto un diploma! »

Louise Tellier, insegnante di interior design che aveva lavorato per quattro anni nello studio di M^Me Arbor, aveva testimoniato, in questa occasione, il ruolo che aveva avuto nella sua carriera. “Lì ho imparato le basi della mia professione. M^Me Arbor ha realizzato installazioni raffinate, senza superfluità, per preservare solo l’essenziale da cui nascono grazia e bellezza. Ha sempre saputo creare la magia, rendendo straordinario l’ordinario. » “Il design risponde al bisogno di calma e comfort”, ha affermato Madeleine Arbor. Dura a lungo resistendo alle mode. »

Da sempre impegnata in cause benefiche, Madeleine Arbor accetta nel 1988 di presiedere l’Arts Council della Comunità urbana di Montreal. È stata la prima donna in questa posizione. Era sorpresa di essere stata chiamata. “Ma”, disse poi La stampaforse finalmente abbiamo capito che in tutto quello che facevo, sia in La scatola delle sorpresequello a Le donne di oggi, La gioventù obbliga O In altre paroleho sempre cercato di avvicinare il pubblico, bambini e donne, all’arte, al design, all’intraprendenza e all’autonomia. »

Tra poche date

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• 1923: Nascita a Granby
• 1948: Firma di Rifiuto totale
• 1984: Menzione speciale del National Design Council per il suo contributo alla pratica e allo sviluppo del design in Canada.
• 1987: diventa membro dell’Ordine del Canada.
• 1998: Riceve il Premio Condorcet per la sua difesa della laicità
• 1999: Diventa Cavaliere dell’Ordine Nazionale del Quebec
• 2000–2001: Mostra al Museo Nazionale di Belle Arti del Quebec
• 2002: Riceve il premio di design Sam-Lapointe
• 2012: Consegue il dottorato per amore dell’onore all’UQAM
• 2018: Consegue il dottorato per amore dell’onore al Cégep du Vieux Montréal