MONTREAL – L’esposizione al calore è associata a numerosi rischi per la salute della donna e del feto durante la gravidanza, così come per la salute del bambino dopo la nascita, avverte una nuova meta-analisi.
Gli autori di questa analisi hanno quindi riscontrato un’associazione tra esposizione al caldo e disturbi ipertensivi, problemi di diabete e sanguinamento in gravidanza. Le ondate di caldo sono state anche associate ad un aumento dei ricoveri ospedalieri di donne incinte per tutte le cause.
I ricercatori hanno anche scoperto un’associazione tra l’esposizione al calore e un aumento del rischio di natimortalità. Nello specifico, il rischio di natimortalità aumenta del 14% per ogni aumento di un grado Celsius. È stata misurata un’associazione un po’ meno solida tra l’esposizione al calore e il rischio di difetti alla nascita.
Infine, quando si tratta dei neonati, il rischio di parto prematuro è il luogo in cui gli autori della meta-analisi hanno riscontrato la più forte associazione con l’esposizione al calore. Questa esposizione è stata associata anche a un maggior rischio di basso peso alla nascita e di ospedalizzazione, morbilità e morte del neonato.
“È uno studio molto interessante su un argomento di cui non discutiamo abbastanza spesso”, ha risposto il dottor François Audibert, ostetrico-ginecologo al CHU Sainte-Justine.
Detto questo, puntualizza, “c’è molta eterogeneità non solo negli studi (che hanno raggruppato), ma anche nei risultati. Gli autori riconoscono inoltre che esiste un rischio significativo di vari pregiudizi.
Cita come esempio un confronto che si farebbe tra i paesi del Nord e i paesi del Sud. Oltre alle evidenti differenze di temperatura, anche diversi fattori socioeconomici potrebbero ovviamente influenzare la salute della madre e del suo bambino.
Studi precedenti avevano dimostrato anche un legame tra l’esposizione al calore e un aumento del rischio di morte prematura, ricorda il dottor Audibert.
“Quando arriva un paziente con contrazioni premature, una delle prime cose che fanno le équipe è reidratare i pazienti perché sappiamo che la disidratazione della madre può essere un fattore che aumenta le contrazioni attraverso diversi meccanismi”, ha spiegato.
Per quanto riguarda le malformazioni congenite, ha aggiunto il dottor Audibert, “è un po’ più difficile affermarne la causalità”. Tuttavia, gli studi suggeriscono che il calore potrebbe interferire con la formazione dell’embrione all’inizio della gravidanza.
“Ma gli studi sono eterogenei”, ha detto. Non diremo: “oops, fa caldo, il tuo bambino sarà malformato”. Non dovresti arrivare con un messaggio di allarme. È uno studio tra gli altri, anche se è pubblicato su una rivista (medica) molto importante”.
Tuttavia, non c’è nulla di sorprendente nel fatto che Nature Medicine abbia deciso di pubblicare questo studio, ritiene il dottor Audibert, che la vede come una decisione, almeno in parte, “politica” in un momento in cui il riscaldamento globale è sulla bocca di tutti.
“Ovviamente esiste un legame con il riscaldamento globale”, ha concluso il dottor Audibert. “È un’altra pietra nella lunga lista degli impatti potenzialmente negativi sulla nostra salute derivanti dal riscaldamento globale, questo è indiscutibile”.
