Se il disco celeste di Nebra, iscritto dal 2013 nel registro “Memoria del mondo” dell’UNESCO, testimonia l’ingegno degli artigiani dell’età del bronzo, il suo processo di fabbricazione è rimasto per il momento molto misterioso. Recenti analisi metallografiche, i cui risultati sono stati pubblicati su Scientific Reports il 21 novembre 2024, rivelano che più di 3.600 anni fa, i fabbricanti padroneggiavano tecniche molto più avanzate di quanto stimato dagli esperti, che richiedevano un’eccezionale lavorazione del bronzo.
Il disco celeste di Nebra. Collezione del Museo Nazionale della Preistoria (Landesmuseum für Vorgeschichte) di Halle (Sassonia-Anhalt Germania). Wikimedia Commons/Anagoria/CC BY
Il disco di Nebra, una finestra sull’età del bronzo
Come suggerisce il nome, il reperto è stato scoperto nei pressi della città di Nebra-sur-Unstrut (stato della Sassonia-Anhal, Germania) nel 1999. Si tratta di un disco di bronzo di 32 centimetri di diametro, decorato con intarsi d’oro che rappresentano motivi celesti: il Sole, la Luna e le stelle, un ammasso delle quali è identificabile come le Pleiadi. Considerata la più antica rappresentazione conosciuta del cosmo, il mezzo riflette sia la conoscenza astronomica che le credenze simboliche delle società dell’età del bronzo.
Il suo utilizzo rimane dibattuto; avrebbe potuto servire come strumento astronomico, oggetto rituale o simbolico… In ogni caso, nonostante il suo aspetto “semplice”, forgiare un disco del genere, dello spessore di pochi millimetri, non era affatto un compito banale per i suoi antichi. utenti. Così, nel tentativo di scoprire le loro antiche tecniche, un piccolo campione prelevato nel 2002 dalla sua zona esterna è stato riesaminato, utilizzando metodi più moderni (spettroscopia a raggi X a dispersione di energia, diffrazione di elettroni retrodiffusi, ecc.).
Ex fondatori con un know-how eccezionale
Lo studio rivela infine che il disco celeste di Nebra è stato progettato utilizzando un complesso e sofisticato processo di forgiatura a caldo: partendo da una fusione perfettamente calibrata, il metallo doveva essere riscaldato a circa 700°C, forgiato e poi ricotto dieci volte di seguito (almeno) per renderlo malleabile e raggiungere le sue dimensioni finali. Un processo che è stato confermato attraverso prove sperimentali, tra cui la creazione di una replica da un pezzo grezzo fuso, eseguite dall’esperto calderaio Herbert Bauer. Inoltre si dovevano eseguire più cicli per ottenere un oggetto paragonabile al disco originale.
Forse gli artigiani dell’età del bronzo padroneggiavano tecniche o strumenti specifici che oggi non vengono più utilizzati. Lo erano in ogni caso “fondisti eccezionali”Chi “grazie alla loro vasta esperienza e know-how […] furono capaci non solo di produrre in serie numerose asce, ma anche di forgiare un pezzo unico come il disco celeste di Nebra”scrivono gli autori della ricerca in un comunicato stampa dell’Ufficio regionale per la conservazione dei monumenti e l’archeologia della Sassonia-Anhalt.
Secondo il dottor Harald Meller, archeologo capo del progetto, se da un lato questa scoperta illustra l’alto livello di sviluppo dell’arte della lavorazione dei metalli durante la prima età del bronzo, dall’altro dimostra anche l’importanza di “riesaminare risultati apparentemente ben noti quando nuovi metodi saranno disponibili”. Questi studi potrebbero portare alla luce tesori insospettabili su oggetti che apparivano già completamente esplorati.
