Non penso di essere Ricardo Labeaume, ma ho adorato il film Delizioso. È la storia di un cuoco, Pierre Manceron, che, agli albori della Rivoluzione francese, è appena stato licenziato da un detestabile aristocratico, che ha un volto perfetto per testare la nuova invenzione di un certo dottor Guillotine. Ti lascio indovinare l’utilità di questo…
Pubblicato alle 9:00
Un eccellente film francese con quel tipo di lentezza che amiamo. La particolarità dell’opera è che viene raccontata come la storia della creazione del primo ristorante, almeno in Francia, cosa altrimenti inesatta.
Anni luce da questa narrazione sono i marchi Starbucks, secondo i quali i caffè sono “spazi di incontro e socializzazione lontano dal lavoro e da casa, come un’estensione della veranda”.
Un po’ falso poeta, ma non del tutto sbagliato.
FOTO LEE JIN-MAN, STAMPA ASSOCIATA
Un uomo osserva la Corea del Nord da un osservatorio allestito in cima a un nuovo Starbucks a Gimpo, in Corea del Sud.
Vi ho già parlato di un libro magnifico che consiglio a tutti, ma in particolare a tutti i politici e i funzionari comunali: Metropolis: la storia della più grande invenzione umana, scritto da Ben Wilson, uno storico britannico.
Sintetizzando, si tratta sostanzialmente della storia delle città e dell’urbanità, l’invenzione di fatto della civiltà, secondo l’autore. Ancora una volta, magistrale!
E cosa c’entra il caffè con la storia?
Per l’autore, innanzitutto, l’ingrediente: “Il caffè scorre nelle vene delle città dei tempi moderni. » E poi i luoghi, i caffè: componenti che alimentano una “alchimia sociale nelle città”. Non lo avevo mai visto così…
Ciò spiega lo straordinario impatto della creazione di questi negozi, caffetterie, nell’Europa occidentale, dalla città di Londra, e il loro posto nello sviluppo di importanti istituzioni in questa città.
La sostanza, il caffè, fu coltivata per la prima volta in Etiopia e venduta a partire dal XV secoloe secolo. I primi caffè apparvero intorno al 1550 a Costantinopoli, dove divennero luoghi di ritrovo lontani dalle moschee e dalle case, e dove si sviluppò quella dipendenza dalla caffeina che ancora oggi sperimentiamo.
Nel 1651, un commerciante londinese portò a casa i chicchi che creavano dipendenza e la macchina per valorizzarli, e fece un grande successo aprendo il suo primo caffè, nel 1654.
Qualche anno dopo in città se ne contavano 80 e il concetto venne naturalmente esportato. Il picco si ebbe, ad esempio, a Parigi, dove, intorno al 1880, erano 40.000 i caffè che servivano i clienti.
La sostanza ha creato il luogo, e il luogo è diventato un incredibile nodo di socializzazione.
Innanzitutto un forum democratico dove individui di tutte le classi sociali si scambiassero pettegolezzi e notizie, voci e verità. Un luogo essenziale di conoscenza, a differenza delle taverne dell’epoca dove la manutenzione elementare e la decenza non consentivano lo scambio di informazioni rilevanti, attività che preoccupava perfino i governanti, essendo i caffè per loro centri di sedizione e di repubblicanesimo!
E altrimenti temuto da altri, come dimostra questa “Petizione delle donne contro il caffè” lanciata nel Regno Unito a metà del XVII secolo.e secolo: “Consumo eccessivo dell’ultima bevanda di moda, abominevole e barbara, chiamata caffè […] evira i nostri mariti e paralizza i nostri maschi più belli, che diventano impotenti come la vecchiaia, sterili come sono queste lande deserte da cui, si dice, provenga il frutto fatale. »
Ma erano così popolari che fu in uno di questi caffè, il Jonathan’s Coffee-House, che fu creata la prima borsa valori in quella che poi divenne la City.
Man mano che il Regno Unito diventava una potenza mondiale, il capitalismo finanziario aveva bisogno di luoghi in cui gli esseri umani potessero negoziare contratti in loco. I caffè si trasformarono quindi in mercati pubblici dove si scambiavano “titoli bancari, prestiti pubblici o azioni di colossi”.
FOTO ETHAN DOYLE WHITE, WIKIMEDIA COMMONS
Una targa commemorativa della Jonathan’s Coffee-House è stata posta dalla City di Londra nel luogo in cui si trovava.
Uno di questi caffè, chiamato Edward Lloyd’s, riunì la fauna del commercio marittimo, ed Edward creò quello che divenne il colosso assicurativo che conosciamo oggi, 335 anni dopo: i Lloyd’s di Londra.
Quando la scienza divenne un affare pubblico con la creazione della Royal Society di Londra, i suoi seguaci non godettero molto del successo di massa nelle istituzioni pubbliche, così iniziarono a frequentare i caffè dove crearono un pubblico appassionato. Abbiamo anche dato lezioni di matematica al Café de la Marine! Ovviamente gli artisti si sono esibiti in diversi caffè specializzati, a seconda dell’espressione culturale.
Per l’autore, l’esistenza dei caffè deve essere considerata come una delle componenti principali che hanno plasmato le città, per via degli “effetti trasformativi che hanno avuto su uno degli elementi costitutivi della città moderna: la socialità”.
Inoltre, anche oggi, apertura dei bar fricchettone in alcuni quartieri non così popolari di una città è un presagio di gentrificazione in divenire. Negli anni 2010, ad Harlem, i broker iniziarono addirittura a investire con discrezione nei caffè per sostenere artificialmente i valori attesi dell’edificio.
Se in Corea del Sud l’arrivo di Starbucks ha permesso alle giovani donne di sfuggire alla durezza della casa familiare per incontrare gente, a Teheran anche i caffè sono essenziali per interagire e ripararsi dalla tirannia, anche se la legge impone a questi locali di installare telecamere di sorveglianza garantendo il “controllo civico” dei clienti…
Ma nel 2012, la “polizia della moralità” iraniana ha chiuso 87 di questi locali perché “non osservavano i valori islamici”…
Miseria!
Tra di noi
Altri hanno già scritto di questo libro, nel mio caso mi è stato consigliato da un amico: E se domani tutto si ribaltasse – Resistenza o fedeltà, sarebbe arrivato il momento delle crociate? di Sonia Mabrouk. A volte leggo che l’autore sarebbe stato contestato in Francia, ma chi se ne frega, sono pochi i romanzi che mi fanno venire voglia di andare a letto velocemente per continuare a leggere. Eccone uno!
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