Rue Santa Caterina | Montreal va avanti con il suo progetto di pedonalizzazione

Montreal sta portando avanti il ​​controverso progetto di pedonalizzazione di Sainte-Catherine Street, ma non del tutto. Verranno realizzate due piazze pubbliche, con l’obiettivo di “calmare il traffico”, ma un’altra sarà sospesa.

“Quello che ci è stato chiesto è chiaro: più spazi verdi, più piazze e più sicurezza. […] La gente ci chiede di trasformare Rue Sainte-Catherine per renderla più fruibile”, ha affermato mercoledì il sindaco Valérie Plante in una conferenza stampa.

La stampa ha rivelato all’inizio di novembre che il Comune desidera pedonalizzare permanentemente quattro tratti dell’asse commerciale. Tutto questo fa parte della fase 2 della riqualificazione di Sainte-Catherine Street, tra Peel Street e Saint-Marc Street, che dovrebbe essere avviata nell’estate del 2025 e durare fino al 2030.

Per il momento, Montreal prevede di pedonalizzare solo “Place McGill”, tra Robert-Bourassa Boulevard e Mansfield Street – molto vicino al futuro spazio su McGill College Avenue – e “Place Concordia”, tra Bishop Street e Guy Street, nel cuore del quartiere universitario. Sul resto dell’arteria sarà mantenuta la circolazione delle auto.

La città sostiene che queste due nuove piazze pedonali saranno “porte d’ingresso a Sainte-Catherine Street” e “trasformeranno l’esperienza pedonale e calmeranno il traffico, pur mantenendo l’accessibilità alla strada” e metteranno in risalto il St-Jax Center, Place Oscar-Peterson o l’Anello.

Oltre a queste piazze, verranno ampliati i marciapiedi, verrà posata una pavimentazione in cemento su tutta la larghezza della carreggiata e verranno aggiunti alberi sull’arteria. Sono previste diverse misure di mitigazione a sostegno dei commercianti, assicura la Città, che afferma di aver stanziato un budget di 700.000 dollari per il 2025.

Montreal, invece, sospende l’Atwater Esplanade, tra Atwater Avenue e Saint-Marc Street. Secondo le nostre informazioni, questo rinvio sarebbe legato a questioni legate alla gestione dell’acqua e alla convivenza con i senzatetto. Il Comune ritiene tuttavia di voler andare avanti al più presto. Non sono stati forniti nuovi dettagli sul proseguimento della pedonalizzazione del Quartier des spectacles, già iniziata.

Commercianti non consultati

Al centro della DSC Montreal, il progetto sta andando male. Il suo direttore generale, Glenn Castanheira, denuncia di non essere mai stato consultato dal Comune. “Siamo di fronte al fatto compiuto. Mentre parliamo, c’è una significativa rottura della fiducia tra la comunità imprenditoriale e la Città. E non possiamo spiegarlo”, ha detto.

“Il centro di Montreal sta pagando il prezzo di una corsa alla leadership del Project Montreal? Forse”, ha poi detto Castanheira, invitando la città a rinviare la pedonalizzazione permanente fino a quando il dialogo non sarà ristabilito.

All’opposizione, anche il partito Ensemble Montréal è preoccupato per “la mancanza di consultazione e trasparenza” attorno a questo progetto. Prima dell’annuncio di mercoledì, sulle nostre pagine era stato menzionato solo un documento riservato, redatto nella primavera del 2024 dall’Assessorato all’Urbanistica e alla Mobilità del Comune.

Anche il consigliere Julien Hénault-Ratelle, sostenuto dal consigliere indipendente Serge Sasseville, ha chiesto che si tenga un referendum sulla questione in occasione delle prossime elezioni comunali.

Da due anni, assicura Plante

Valérie Plante ha risposto mercoledì che “le discussioni sul progetto si svolgono da due anni, con tutti”.

Dice di capire che il progetto suscita timori, ma crede comunque di aver trovato un modello che “migliorerà la strada a beneficio di commercianti, residenti e turisti”, ma soprattutto che “Montreal deve avere la stessa ambizione” di diverse altre grandi città europee.

La sua amministrazione sostiene che i dati indicano “una rinnovata vitalità delle arterie commerciali del centro città, in particolare su Sainte-Catherine Street West, dove si è notato un aumento del traffico pedonale” a partire dalla fase 1.

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“Il nostro obiettivo è ancorare un percorso pedonale che sia una firma a Montreal”, ha affermato il responsabile della pianificazione urbana, Robert Beaudry. “Vogliamo fare un fuoricampo e riportare i visitatori nel centro della città”, ha insistito.

Una volta completate le due piazze pubbliche sarà installata la segnaletica pedonale. Il progetto “garantirà l’accesso a 15mila posti auto situati a meno di 10 minuti dall’arteria”. È inoltre prevista una corsia con funzione di approdo e accesso per le consegne.