Agenti liberi nella NHL | Con Stamkos, Marchessault e Skjei, i Predators hanno rubato la scena

Era appena passato mezzogiorno quando i Nashville Predators avevano già rubato la scena all’apertura del mercato dei free agent.

Gli attaccanti Steven Stamkos e Jonathan Marchessault così come il difensore Brady Skjei si trasferiranno nella cittadina di campagna. Stamkos ha firmato un contratto quadriennale che gli frutterà una media di 8 milioni a stagione. Marchessault guadagnerà complessivamente 27,5 milioni nel giro di 5 anni (mediamente 5,5 milioni). Skjei, dal canto suo, ha concordato un contratto da 7 anni e 49 milioni (media 7 milioni).

Stamkos, 34 anni, ha trascorso tutta la sua carriera di oltre 1.000 partite con il Tampa Bay Lightning, la squadra che lo ha scelto per primo assoluto nel 2008. È il leader di tutti i tempi della franchigia nel segnare gol (555) e punti (1137). Ne è anche il capitano dal 2014. Ha vinto due volte la Stanley Cup, nel 2020 e nel 2021.

“Quando sono diventato direttore generale dei Predators, ho detto molte volte che stavo cercando di aggiungere vincitori al nostro franchise, e forse non c’è nessuno che si adatti meglio a questa definizione di Steven Stamkos”, ha affermato il CEO Barry Trotz. Siamo molto lieti di acquisire un futuro Hall of Famer in questo giorno importante per il futuro della nostra organizzazione. Steven è un vincitore e un leader comprovato che ci renderà una squadra migliore sul ghiaccio, con la sua produzione, e negli spogliatoi, come qualcuno da cui i nostri giovani giocatori possono imparare. »

La stagione 2023-2024 è stata l’ultima di un contratto di 8 anni firmato da Stamkos durante l’estate del 2016. Ha poi accumulato 81 punti in 79 partite.

Il suo agente ha incontrato il direttore generale Julien BriseBois dopo che la squadra è stata eliminata al primo turno dei playoff a fine aprile, ma le trattative si sono rapidamente bloccate. Nei giorni scorsi è stata confermata la separazione tra Stamkos e i Fulmini.

Qualche istante prima dell’annuncio che si sarebbe unito ai Predators, Stamkos ha pubblicato sui social media un breve tributo alla sua città adottiva. “Non riesco a trovare le parole”, ha scritto. È ancora troppo presto. Ma voglio comunque che tutti sappiano quanto sono grato per questi 16 anni con i Lightning. »

In un’intervista con Sportsnet, Stamkos ha risposto alla semplice domanda “cosa è successo?” »:

“Sarò sincero, mi pongo la stessa domanda. Più persone parlo, più sembrano condividere lo stesso sentimento di incomprensione. Alla fine, volevo mettere da parte tutto questo per restare a Tampa Bay. Io e la mia famiglia amavamo questa città e questa squadra, ma forse non tutti la pensavano così. Sono un ragazzone, sono riuscito a rimanere concentrato, penso di aver giocato molto bene quest’anno nonostante le distrazioni del contratto.

“Volevo ritirarmi dai Lightning, non ha funzionato, ma per guardarsi allo specchio devi conoscere te stesso, essere onesto, sapere cosa significano per te lealtà e rispetto e fare il passo successivo. »

Marchessault, Skjei

Anche Jonathan Marchessault, 33 anni, lascia un mercato in cui si era saldamente affermato.

Selezionato dai Golden Knights nell’expansion draft che ha visto la NHL trasferirsi a Las Vegas nel 2017, ha trascorso gli ultimi sette anni nel deserto del Nevada. È al primo posto nella giovane storia della franchigia per gol (192), assist (225) e punti (417).

Ha anche contribuito a vincere la Stanley Cup 2023, vincendo il Conn Smythe Trophy come giocatore di maggior valore nei playoff. La sua genialità nella serie è stata evidenziata anche dal suo nuovo capo come uno dei suoi marchi di fabbrica.

Mai scelto, finora ha realizzato tre raccolte di almeno 30 gol, compreso un record in carriera di 42 segnato la scorsa stagione.

Su TVA Sports, ha indicato che i Montreal Canadiens avevano presentato un’offerta degna di suo interesse, ma che sentiva che i Nashville Predators rappresentavano una “opzione migliore” per lui. adatto “. Sulla rete TSN, ha anche stimato che i Cavalieri d’Oro non abbiano fatto “un grande sforzo per farlo [le] Mantenere “.

Quanto a Skjei, lascia i Carolina Hurricanes dopo quattro anni. Viene dalla migliore stagione offensiva della sua carriera, mettendo a segno 47 punti in 80 partite durante la stagione e aggiungendo 9 punti in 11 partite di playoff.

I Predators sono riusciti anche a mantenere il difensore Alexandre Carrier nella loro formazione. Il quebecchese, reduce da una stagione da 4 gol e 16 assist in 73 partite, ha accettato un patto triennale da 11,25 milioni di dollari.

Infine, i Predators hanno acquisito l’esperto portiere Scott Wedgewood a un prezzo basso: 2 anni per 3 milioni totali. Wedgewood è emerso come riserva di qualità a Dallas la scorsa stagione, andando 16-7-5. Avrà lo stesso ruolo con Juuse Saros, di cui lunedì è stato ufficializzato il prolungamento di contratto: 8 anni per 61,92 milioni. un accordo che entrerà in vigore nel 2025-2026.