Analizzando i tweet (ora chiamati trasmettono sentimenti negativi riguardo al sovrappeso e all’obesità. Le posizioni assunte da personaggi politici influenti e celebrità svolgono un ruolo importante nel plasmare l’opinione pubblica sull’argomento. Lo studio sottolinea la discriminazione subita dalle persone in sovrappeso o obese e il ruolo dei social network nella propagazione delle critiche. Comprendere gli atteggiamenti e le percezioni del pubblico nei confronti dell’obesità è fondamentale per sviluppare politiche di sanità pubblica, strategie di prevenzione e approcci terapeutici efficaci. Uno studio da leggere in Jrivista di ricerca medica su Internet.
L’obesità è una malattia cronica che colpisce persone di tutte le età in tutto il mondo ed è direttamente associata a molteplici comorbilità, tra cui il diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari, respiratorie e digestive, nonché tumori. L’obesità causa anche notevoli sofferenze psicologiche. La sua prevalenza è aumentata dal 4,6% nel 1980 al 16% della popolazione mondiale nel 20221 con una tendenza al rialzo.
Quasi 7 tweet su 10 sono critici
Lo studio è stato condotto dal Dott. Jorge César Correia, direttore clinico dell’Unità terapeutica di educazione del paziente HUG, sotto la supervisione del professor Zoltan Pataky, medico associato, capo dell’Unità di educazione terapeutica del paziente HUG e professore associato presso la Facoltà di Medicina dell’UNIGE. È stato effettuato in collaborazione con ricercatori delle Università di Liverpool e della NHS Greater Manchester Mental Health Foundation.
Esamina i sentimenti del grande pubblico, dei politici, delle celebrità e delle grandi organizzazioni riguardo all’obesità utilizzando 53.414 tweet pubblicati in inglese, su questo tema, tra aprile 2019 e dicembre 2022, nel pieno della pandemia di Covid-19. L’analisi di questi tweet ha rivelato che erano per lo più negativi (69,36%) e in aumento, mentre quelli neutri (20,91%) e positivi (9,73%) erano stabili.
I tweet relativi all’obesità sono stati molto spesso associati anche al razzismo, a scelte di vita alternative e a mali sociali, come l’uso di sostanze illecite e alcol.
Lo studio dimostra che le rappresentazioni negative dell’obesità da parte di politici e celebrità contribuiscono a sentimenti pubblici negativi e alla perpetuazione di stereotipi e pregiudizi contro le persone obese e in sovrappeso. Questo stigma può avere conseguenze sulla salute mentale e sul benessere di queste persone, ma avere anche effetti dannosi sulla salute pubblica.
Il ruolo delle celebrità e degli influencer
I ricercatori hanno scoperto che i picchi di critiche erano correlati con eventi politici e commenti di celebrità negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Così, molti messaggi negativi sono stati trasmessi quando personaggi famosi in sovrappeso sono stati ricoverati in ospedale per Covid-19, quando il presidente degli Stati Uniti ha annunciato di voler perdere peso o durante il lancio di una campagna del governo britannico contro l’obesità.
Lo studio rileva che quando persone famose pubblicano commenti o opinioni negative sull’obesità, è più probabile che i follower si impegnino in conversazioni simili, perpetuando ulteriormente la negatività. Dimostra quindi il ruolo degli influencer nel plasmare l’opinione pubblica su temi sanitari e sottolinea che i personaggi pubblici dovrebbero essere consapevoli delle potenziali conseguenze delle loro dichiarazioni in termini di salute pubblica.
L’impatto dei social media sui messaggi di salute pubblica
I risultati di questo studio forniscono una migliore comprensione del ruolo dei social media nel plasmare i sentimenti, gli atteggiamenti e i comportamenti legati alla salute del pubblico, su vari temi, in questo caso l’obesità.
Potrebbero essere utili nello sviluppo di politiche di sanità pubblica, strategie di prevenzione e approcci terapeutici. Ora devono tenere conto delle sfide uniche che i social media e la comunicazione digitale pongono in termini di salute pubblica.
Una combinazione di analisi umana e intelligenza artificiale
Il team scientifico ha eseguito analisi algoritmiche e manuali per una comprensione approfondita degli atteggiamenti e delle percezioni diffuse riguardo all’obesità su Twitter. Ha utilizzato una piattaforma di classificazione dei testi basata sull’intelligenza artificiale perfezionata su circa 198 milioni di tweet per varie applicazioni, inclusa l’analisi del sentiment in otto lingue diverse.
DOI: doi:10.2196/52142
1. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight
