Libé: Puoi presentarti ai nostri lettori?
Derguene Mbaye: Sono un ingegnere ricercatore in intelligenza artificiale, specializzato nell’elaborazione automatica del linguaggio, in particolare delle lingue senegalesi come il wolof. Lavoro in un’azienda chiamata Baamtu, specializzata in intelligenza artificiale, sviluppo software e big data, dove mi occupo di ricerca e sviluppo. Allo stesso tempo, sto preparando una tesi presso l’Ecole supérieure polytechnique de Dakar. Sono inoltre supportato da Google nell’ambito di un programma di mentoring.
Infine, ho co-fondato GalsenAI, la più grande comunità di intelligenza artificiale del Senegal, con duemila membri attivi. Svolgiamo numerose attività promozionali e divulgative, in partnership con Google, e lavoriamo su progetti open Source. Ci occupiamo di divulgazione dal 2018 e già allora si parlava di modelli linguistici, la tecnologia alla base di ChatGPT. Abbiamo svolto diverse attività con aziende come Nespresso che hanno esplorato il primo caso d’uso dell’intelligenza artificiale con un approccio di sfida.
Come può l’Africa colmare il divario digitale nella competizione globale per l’intelligenza artificiale?
In Africa è fondamentale, in ambiti complessi come l’intelligenza artificiale, saper imparare dai migliori e sviluppare sinergie per evitare di accentuare il divario tecnologico tra i paesi del Nord e quelli del Sud. Anche se c’è ancora molta strada da fare, molte sono le iniziative che stanno emergendo, come lo sviluppo delle infrastrutture digitali, delle telecomunicazioni, dell’informatica e dell’archiviazione dei dati. Inoltre, esistono programmi ambiziosi per lo sviluppo e il finanziamento di imprese e startup in Africa. Se l’Africa seguirà questa direzione, potrà posizionarsi in quest’area.
Come possiamo sviluppare l’intelligenza artificiale in Africa con il dominio delle lingue orali e non scritte?
La barriera linguistica può rappresentare una difficoltà, ma prendiamo l’esempio della fulminea svolta di WhatsApp in Africa, grazie all’uso della voce. Non c’è barriera linguistica. Se oggi riuscissimo a convincere le popolazioni analfabete a utilizzare queste applicazioni nella propria lingua, ciò potrebbe colmare il divario e avere un impatto significativo in termini di inclusione digitale e finanziaria. Inoltre, la maggior parte dei Paesi africani è indietro nel consumo digitale, il che ci penalizza nella raccolta dei dati che ci permettono di avere applicazioni a nostra immagine.
I paesi africani hanno i mezzi per mantenere le proprie competenze mentre i giovani sono richiesti da Europa e America? Come può l’Africa mantenere i suoi talenti?
Questa è una bella domanda. Esiste una disuguaglianza nel potere economico tra i paesi europei e quelli africani, che rende difficile competere con aziende come Google. Dobbiamo prima sviluppare un ecosistema in questi paesi, al di là dei salari. Dobbiamo creare un ambiente di lavoro stimolante, offrire opportunità e promuovere la creazione locale. I giovani in Africa devono avere modelli di successo con cui identificarsi.
La cooperazione tra paesi africani, ad esempio tra Marocco e Senegal che sono paesi vicini, potrebbe promuovere un ambiente e un ecosistema per questi giovani creatori.
La cooperazione tra i paesi africani è molto importante. Esistono iniziative in questo ambito, ma è fondamentale rafforzarle. I paesi africani devono collaborare, anche se ci sono differenze di maturità. Ad esempio, il Marocco è molto avanzato nell’intelligenza artificiale e altri paesi africani possono imparare molto dalla sua esperienza e viceversa.
Esistono strategie nazionali per lo sviluppo dell’IA in paesi come Marocco e Senegal. Queste strategie includono progetti di collaborazione e apertura alla cooperazione internazionale, il che è molto promettente. L’Unione Africana offre anche progetti subregionali che dovrebbero essere incoraggiati.
Marsiglia: commenti raccolti da Youssef Lahlali
