Di Jeanine Mabunda *
Se oggi i marchi africani preferiti dai consumatori del continente sono quelli di aziende come “MTN, DANGOTE, DSTV, STANDARD BANK o ETHIOPIAN AIRLINES”; Tuttavia, questo rappresenta solo il 14% dei 100 marchi più ammirati in Africa. Ciò dimostra la lunga strada da percorrere e le difficoltà ancora esistenti nel costruire e promuovere imprese e imprenditorialità ovunque in Africa.
Naturalmente, la promozione dell’imprenditorialità è al centro del discorso politico in Africa da più di un decennio. Fa parte degli assi di sviluppo strategico attuati dall’Unione africana attraverso la Carta africana della gioventù, l’Agenda 2063, il Piano d’azione sull’empowerment dei giovani e l’ormai ex piano “Un milione” entro il 2021”. È sostenuto da programmi della Banca africana di sviluppo come il Fondo multidonatori per l’imprenditorialità giovanile e l’innovazione o l’iniziativa Rafforzare l’Africaun programma di investimenti che copre l’intera area della creazione di imprese. Si articola infine in slogan e piani d’azione prioritari su scala nazionale, in particolare durante ogni periodo elettorale. Nonostante ciò, la situazione resta amara. L’Africa ha la popolazione più giovane del mondo, con il 65% dei cittadini di età inferiore ai 35 anni, ma questa popolazione potenzialmente attiva, essenziale per raggiungere il suo dividendo demografico, è anche quella che ha maggiori probabilità di essere disoccupata. Rappresenta infatti il 60% dell’intera categoria. Quel che è peggio, secondo il NEPAD, dei quasi 420 milioni di giovani africani, un terzo è disoccupato, un altro terzo ha un lavoro precario e solo un sesto ha un lavoro salariato.
Le insidie sul percorso di un imprenditore africano sono note: difficoltà di accesso ai finanziamenti, amministrazioni farraginose e curiose, infrastrutture insufficienti, concorrenza sleale e debole tutela del tessuto economico nazionale, mancanza e inadeguatezza della formazione, talvolta anche culturale e sociale.
Anche i campioni in campo, come il progetto della raffineria di Aliko Dangote, non vengono risparmiati. Siamo quindi ancora lontani dall’Africacapitalismo come lo definisce l’imprenditore nigeriano Tony Elumelu: la capacità del settore privato di creare valore e la creazione da parte del governo di un ambiente favorevole alle imprese. Ciascuno Stato cerca quindi, con i propri mezzi e con l’aiuto dei partner continentali e internazionali, di porre rimedio a questa situazione. Tuttavia, la mia esperienza nella Repubblica Democratica del Congo, il mio Paese, mi ha permesso anche di identificare fattori essenziali ma raramente inclusi da integrare nello sviluppo di politiche pubbliche destinate a incoraggiare l’imprenditorialità. Pertanto, la nostra ultima masterclass sul tema (Creare, innovare e imprenditorialità nella RDC ) intorno alle giovani imprese sull’argomento, lo scorso 23 settembre 2024, a Kinshasa, ha rafforzato questo punto di vista.
Il primo di questi è tenere conto dei tempi necessari per passare da un progetto imprenditoriale, per sua natura fragile, ad un’impresa capace di evolversi formalmente e di competere ad armi pari nel proprio campo di attività. La maggior parte delle politiche pubbliche attuate negli ultimi anni si sono concentrate sui tempi necessari per creare un’impresa (in particolare la creazione di sportelli unici in questo settore) nonché sull’accesso al capitale primario. Tuttavia, oltre il 50% delle imprese create fallisce prima del terzo anno di attività, in particolare a causa della mancata garanzia del flusso di cassa attraverso un portafoglio ordini sufficiente o attraverso il credito. È quindi essenziale, affinché le energie e le idee messe in campo da questi imprenditori non vadano sprecate, che lo Stato offra soluzioni di finanziamento, sia dirette, attraverso la creazione di fondi sovrani, sia indirette, attraverso meccanismi di finanziamento di garanzie o partecipazioni in fondi di venture capital privati , come il Fondo Innovativo per le Start-Up lanciato lo scorso aprile in Marocco.
Dovrebbe essere formalizzato, addirittura istituzionalizzato, il tempo necessario per il sostegno, la formazione e talvolta il tutoraggio, fattori riconosciuti di successo imprenditoriale, il più delle volte realizzati con fondi privati e attraverso il networking. Ad esempio, sviluppando incentivi fiscali come il credito d’imposta per la formazione aziendale o una riduzione fiscale per i soggetti che investono personalmente. Infine, l’amministrazione deve creare un ecosistema giuridico e normativo sufficientemente flessibile da incoraggiare le imprese ad aumentare la loro massa critica, senza temere che gli effetti soglia (soprattutto fiscali e sociali) aumentino improvvisamente le loro modalità operative e i loro costi.
Troppo spesso, inoltre, le politiche pubbliche si concentrano quasi esclusivamente sulle aree urbane e sui settori della nuova economia digitale e delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione. La logica è ovvia: le città concentrano una popolazione giovane, sotto la pressione della disoccupazione con i rischi sociali e politici che ciò può comportare.
D’altro canto, è urgente il bisogno di risposte innovative ai problemi quotidiani. Gli imprenditori, come Luca Farmacia che aiuta a verificare in pochi minuti la disponibilità e il prezzo dei medicinali in tutte le farmacie di Kinshasa, fornisce senza dubbio soluzioni essenziali. Inoltre, tutti i governi vogliono un unicorno, un’azienda portabandiera che simboleggerà il loro know-how nello sviluppo economico e la modernità delle loro politiche. Così facendo, trascurano intere porzioni del loro territorio che presentano tuttavia un notevole potenziale imprenditoriale, soprattutto nel settore agricolo. Creare un’impresa a Mbandaka nella foresta equatoriale non avviene come a Kinshasa.
Ottenere finanziamenti a Matadi, città portuale del Congo, si sta rivelando una missione impossibile senza una staffetta personale nella capitale. In Africa, i bilanci pubblici destinati all’agricoltura sono diminuiti e sono, in rapporto al Pil, i più bassi del mondo , ovvero intorno allo 0,5% secondo la FAO. Interi settori dell’attività economica nelle zone rurali sono quindi in realtà sostenuti solo da pochi programmi di donatori, come ad es ioImprenditore a zero franchi della Banca africana di sviluppo, che meritano un sostegno più sostenuto da parte delle autorità pubbliche, in particolare come intermediari locali. Non mancano però le iniziative, che coniugano produzione, trasformazione agricola e tutela dell’ambiente, come il progetto Fattorie per orfani che potenzia le capacità ipernutritive delle larve mpose o industriali nacha specializzata nella coltivazione e lavorazione del peperoncino in polvere miscelato con spezie locali congolesi “biologiche”.. È quindi necessario realizzare un’essenziale diversificazione dei programmi di sostegno pubblico, tenendo conto delle capacità regionali, altrimenti le disparità e le difficoltà delle popolazioni si aggraveranno, con i rischi per la sicurezza che ciò può generare.
Quando si tratta di finanziamenti, è essenziale prestare particolare attenzione alla nostra diaspora africana. Con le rimesse che raggiungeranno i miliardi nel 2023, i nostri compatrioti che vivono all’estero stanno cercando di investire in modo economico e sostenibile, pur mantenendo forti legami con il continente.
Un esempio stimolante in questo senso è la nuova banca della diaspora del Senegal, una neo-banca innovativa al servizio di questa diaspora. Questo modello di coalizione finanziaria merita di apparire con più determinazione nelle agende economiche delle nostre istituzioni regionali sopra menzionate.
Infine, l’imprenditorialità non è una soluzione miracolosa. Non tutti possono diventare subito imprenditori e avere successo. D’altronde non esiste talento senza opportunità. Le politiche pubbliche dovrebbero quindi essere orientate non per categorie di profili, che sono per loro natura difficili da determinare, ma piuttosto presentare un insieme di misure integrate che permettano di creare una dinamica occupazionale in cui i profili imprenditoriali possano prosperare. In quest’ottica, c’è una lezione da imparare dai risultati del Programma di emergenza per l’occupazione e l’integrazione giovanile attuato in Senegal dal 2021 al 2023 (e rinnovato nel 2024), Appartenenza EHI. Quest’ultimo, con un costo totale nell’arco del periodo di 750 milioni di dollari, si è concentrato sulla formazione, sul reclutamento speciale di giovani per progetti pubblici di interesse comunitario, sugli investimenti pubblici ad alta intensità di manodopera e sull’imprenditorialità. La combinazione dei suoi sforzi a lungo termine rivolti a tutti i settori economici, dalla sicurezza alla cultura, compresa l’agroforestazione, ha permesso di creare più di 80.000 posti di lavoro.
Ogni paese affronta le proprie realtà e deve fornire le proprie risposte. Ma il nostro continente dispone anche di reti regionali, continentali, economiche, linguistiche (francese, inglese, portoghese) e perfino giuridiche, al servizio di un’ambizione comune che possono permetterci di trarre ispirazione da esperienze simili e diffondere solidarietà e buone pratiche. La chiave dell’imprenditorialità è anche questa: connettersi, essere ispirati, adattarsi e trascendere.
* Informazioni sull’autore
Jeanine Mabunda è un’imprenditrice congolese ed esperta internazionale di affari pubblici, con riconosciuta duplice competenza: da un lato, nella conduzione delle politiche pubbliche, acquisita attraverso il suo impegno politico e l’esercizio di alte funzioni elettive nazionali; dall’altro nel mondo degli affari, in particolare nei settori industriale, finanziario e bancario.
Profondamente impegnata a fornire soluzioni africane alle questioni contemporanee, è particolarmente dedita alle sfide del suo paese, la Repubblica Democratica del Congo. Jeanine Mabunda svolge anche un ruolo chiave nella promozione della transizione energetica, ambito in cui la RDC occupa una posizione strategica, nonché nella lotta contro la violenza di genere, in particolare attraverso la sua Fondazione. Rompi il silenzio.
