Non è stato chiarito se verranno posti limiti all’uso da parte dell’Ucraina del sistema missilistico tattico dell’esercito (ATACMS), come è avvenuto per altri sistemi missilistici statunitensi. Il loro dispiegamento potrebbe, almeno inizialmente, essere limitato alla regione russa di Kursk, dove le truppe ucraine hanno conquistato il territorio all’inizio di quest’anno.
Fin dal primo anno di guerra, i leader ucraini hanno esercitato pressioni sugli alleati occidentali affinché consentissero loro di utilizzare armi avanzate per colpire obiettivi chiave all’interno della Russia. Sperano di erodere le capacità di Mosca prima che le loro truppe raggiungano la linea del fronte orientale e rendano più difficile per loro colpire il territorio ucraino. Potrebbe anche fungere da deterrente in caso di futuri negoziati per il cessate il fuoco.
Gli Stati Uniti si oppongono da tempo a questa mossa, con il presidente Joe Biden determinato a evitare qualsiasi escalation che, a suo dire, potrebbe trascinare gli Stati Uniti e gli altri membri della NATO in un conflitto diretto con la Russia, dotata di armi nucleari. Lunedì il Cremlino ha avvertito che questa decisione “sta gettando benzina sul fuoco”.
La mossa arriva negli ultimi giorni della presidenza di Joe Biden, prima dell’insediamento del presidente eletto Donald Trump, che ha affermato che porrà rapidamente fine alla guerra e che molti temono costringerà Kiev a fare spiacevoli concessioni.
Cosa sono gli ATACMS?
Questi missili balistici, sviluppati dalla società americana Lockheed Martin, specializzata nel settore aerospaziale e della difesa, hanno una distanza di attacco quasi doppia rispetto alla maggior parte delle armi a disposizione dell’Ucraina (fino a 300 chilometri). Possono effettuare attacchi mirati contro aeroporti, depositi di munizioni e infrastrutture strategiche.
L’anno scorso gli Stati Uniti hanno fornito all’Ucraina gli ATACMS che sono stati utilizzati per distruggere obiettivi militari nei territori ucraini occupati dai russi, ma non sul suolo russo.
Cosa permette di fare Biden all’Ucraina?
Biden ha autorizzato l’Ucraina a utilizzare l’ATACMS per colpire più profondamente la Russia, secondo un funzionario statunitense e altre tre persone a conoscenza della questione.
I missili a lungo raggio verranno probabilmente utilizzati in risposta alla decisione della Corea del Nord di inviare truppe a sostegno delle forze del Cremlino, secondo una delle persone a conoscenza della questione. Sembra che le truppe di Pyongyang siano schierate per aiutare l’esercito russo a scacciare le forze ucraine dalla regione di confine di Kursk, dove avevano lanciato un’incursione in agosto.
I funzionari hanno parlato in condizione di anonimato perché non erano autorizzati a discutere pubblicamente la decisione americana.
Questa è la seconda volta che Washington autorizza l’Ucraina a utilizzare i suoi sistemi d’arma all’interno del territorio russo.
A maggio, quando l’offensiva russa nella regione di Kharkiv minacciava di indebolire le forze ucraine, Biden ha autorizzato l’uso dei sistemi HIMARS, con una portata di 80 chilometri, per porre fine a questa avanzata. Questa decisione ha permesso ai soldati ucraini di stabilizzare per un po’ la battaglia costringendo le forze russe a ritirare le loro risorse militari.
Perché l’Ucraina ha bisogno di armi a lungo raggio?
L’Ucraina ha chiesto ai suoi alleati occidentali di fornirle armi a lungo raggio per spostare gli equilibri di potere nella guerra, dove la Russia ha più risorse, e per colpire con precisione basi aeree, depositi di rifornimento e centri di comunicazione situati a centinaia di chilometri dal confine.
Spera che le armi contribuiscano a indebolire la potenza aerea della Russia e a indebolire le linee di rifornimento di cui ha bisogno per lanciare attacchi quotidiani contro l’Ucraina e per sostenere la sua offensiva militare di terra in Ucraina.
Se usate a Kursk, le armi probabilmente costringerebbero le forze russe a preparare i contrattacchi a respingere preziose attrezzature e manodopera, complicando i piani di battaglia.
Invece delle armi occidentali, l’Ucraina ha regolarmente colpito la Russia con armi di produzione nazionale, alcune delle quali sono in grado di percorrere fino a 1.000 chilometri, ma non ce ne sono ancora abbastanza per causare gravi danni a lungo termine.
La decisione cambierà il corso della guerra?
L’effetto dipende dalle regole stabilite per l’uso delle armi.
Se gli attacchi fossero autorizzati su tutto il territorio russo, potrebbero complicare in modo significativo la capacità di Mosca di soddisfare le richieste del campo di battaglia.
Se gli attacchi fossero limitati alla regione di Kursk, la Russia potrebbe spostare i suoi centri di comando e le unità aeree nelle regioni vicine, il che ridurrebbe l’effetto di queste sfide logistiche. Significherebbe anche che molti dei preziosi obiettivi che i funzionari ucraini hanno espresso il desiderio di colpire potrebbero essere ancora fuori portata.
I leader ucraini sono cauti riguardo a questo annuncio.
“Oggi molti media parlano del fatto che abbiamo ricevuto l’autorizzazione ad adottare misure adeguate. Ma i colpi non si sferrano con le parole. Queste cose non vengono annunciate. I razzi parleranno da soli”, ha detto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy a proposito dell’annuncio.
Il portavoce del Pentagono, il tenente colonnello Charlie Dietz, ha osservato che l’ATACMS non sarebbe una risposta alla principale minaccia che l’Ucraina deve affrontare, vale a dire le bombe plananti russe, che vengono lanciate a più di 300 chilometri di distanza, oltre la portata dell’ATACMS.
I leader ucraini hanno anche affermato che le forze russe hanno avuto il tempo di ritirare le loro risorse fuori dalla portata dei missili nel tempo impiegato dagli Stati Uniti per prendere tale decisione.
“La decisione è arrivata troppo tardi. Se fosse stata scattata all’inizio dell’autunno, avrebbe potuto interrompere la controffensiva russa nella regione di Kursk. E se fosse stata presa anche prima, avrebbe potuto far deragliare l’offensiva in direzione di Pokrovsk.
Glib Voloskyi, analista del CBA Initiatives Center
Inoltre, l’offerta complessiva dell’ATACMS è insufficiente, quindi in passato i funzionari statunitensi si sono chiesti se avrebbero potuto dare all’Ucraina abbastanza per fare la differenza. Alcuni sostenitori dell’Ucraina affermano che anche pochi attacchi più profondi all’interno della Russia costringerebbero l’esercito russo a modificare i suoi schieramenti e a spendere maggiori risorse.
La mossa potrebbe anche incoraggiare la Gran Bretagna e la Francia a consentire all’Ucraina di utilizzare i missili Storm Shadow, noti anche come missili SCALP, con una gittata di 250 chilometri.
