Il genio marittimo basco riemerse grazie ai ricercatori canadesi

Parks Canada, trasmettendo il fascicolo scientifico dell’équipe Grenier all’Albaola, ha chiesto che la nave fosse ricostruita com’era all’epoca. Pertanto, i lavoratori baschi utilizzano il più possibile gli strumenti e la tecnologia di 400 anni fa. Sebbene il team, che attualmente comprende una trentina tra professionisti e volontari, abbia già utilizzato una gru, quasi tutto viene fatto a mano.

Anche i lavoratori devono sperimentare, di tanto in tanto. A volte, nonostante il lavoro svolto dal monaco e dagli archeologi canadesi, le competenze che il team sta cercando non esistono. Non c’è nessuno che sia lì, vivo, a dirmi come si fa il galeonesottolinea Xabi Agote, sotto i colpi di martello di un falegname che lavora sulla prua della nave.

Facciamo quella che chiamiamo archeologia sperimentaleaggiunge il presidente dell’Albaola, con i piedi ricoperti di segatura. È un modo per reimparare questa conoscenza perduta, per far rivivere questa conoscenza attraverso la sperimentazione.

Nonostante le numerose sfide da superare, lo scafo e i ponti del galeone sono quasi pronti, le assi fissate con chiodi di ferro e impermeabilizzate con uno strato marrone di catrame appiccicoso. Gli alberi verranno installati nei prossimi mesi.

I progressi sono lenti perché la squadra non può dedicarsi a tempo pieno al galeone. Infatti, per contribuire a finanziare il San Giovannigli operai costruiscono parallelamente altre piccole imbarcazioni. Inoltre, un balcone circonda il cantiere per permettere ai turisti di osservare l’opera, un altro modo di pagare la replica, per la quale vengono pagate anche sovvenzioni pubbliche e fondi dell’UNESCO. Complessivamente il progetto ha un budget di circa 1 milione di dollari all’anno.

Facciamo tanto con pochi mezzisostiene Xabi Agote, aggiungendo che diversi materiali, tra cui 300 querce, sono stati donati ad Albaola, il che aiuta anche a ridurre i costi.

Attraversando ancora una volta il Nord Atlantico

Il calendario della ricostruzione e dell’eventuale traversata del Nord Atlantico è già stato rinviato più volte, in particolare a causa della pandemia. Xabi Agote assicura di vedere finalmente la luce alla fine del tunnel, pur riconoscendo che c’è ancora molto lavoro da fare.

La squadra dovrà realizzare l’intera vela, chilometri di corda e le ancore, la più grande delle quali sarà lunga 5 metri. La nave deve essere dotata anche di centinaia di barili – i barili usati per trasportare il petrolio – e di cinque baleniere, le piccole imbarcazioni usate per cacciare le balene groenlandesi e le balene franche, le specie cacciate dai baschi perché galleggiavano una volta sparate.

Ricreeremo un universo del XVI secolospiega Xabi Agote, sottolineando che l’abbigliamento dell’equipaggio sarà disegnato in collaborazione con il Museo dell’Abbigliamento di Madrid. Anche il cibo e il sidro che consumeranno i marinai saranno gli stessi del XVI secolo.

Il team di Albaola spera di varare la barca l’anno prossimo, quindi addestrare l’equipaggio, condurre prove in mare e fare tutti gli altri preparativi necessari prima di attraversare il Nord Atlantico, un viaggio che potrebbe avvenire nel 2026.

Mi chiedo se dovremo rinviare tutto questo al 2027 perché mi rendo conto che il compito è molto importanteconfida Xabi Agote. Tuttavia, afferma che nel giugno scorso è stato formato un comitato composto da rappresentanti spagnoli e canadesi che sta attualmente esaminando il finanziamento della traversata e l’organizzazione dell’accoglienza della baleniera e del suo equipaggio nella Baia Rossa. Lui è categorico: il viaggio che sogna da 40 anni si realizzerà.

La sfida è enormericonosce, con lo sguardo rivolto, ancora una volta, al Labrador. Ma per me è il più grande tributo che posso rendere ai nostri antenati e a tutti i canadesi, perché è grazie al Canada che facciamo questo.

Questo rapporto è stato prodotto grazie a un finanziamento del Premio UE-Canada per giovani giornalisti.