Un’ultima ondata d’amore per Weber a Montreal

Un lungo infortunio, serie in bolla a Toronto e partite giocate a porte chiuse. Shea Weber avrà giocato cinque stagioni con la divisa canadese, ma la sua permanenza a Montreal è stata fatta anche di una serie di mancati incontri con il pubblico.

I tifosi dell’Habs hanno avuto l’opportunità di regalargli nuovamente un po’ di affetto sabato sera, quando il suo nome è stato aggiunto sulla Ring of Honor del Bell Center, trattamento riservato agli ex-alunni della squadra ammessi nella Hall of fame.

Sotto una standing ovation durata quasi due minuti, Weber ha provato a calmare il clamore con un “grazie, grazie” in francese.

“Buonasera, Montreal”, ha aggiunto in francese, prima di passare all’inglese. “Sono felice di essere tornato. È stato un onore giocare per il canadese. […] Sarò sempre grato di aver avuto la possibilità di suonare davanti a voi al Bell Centre. »

Ha concluso il suo intervento, breve e senza fantasia, a sua immagine, con un “grazie mille” in francese.

Fu sul muro in fondo alla sezione 423 che furono rivelati il ​​suo nome e il numero 6. Alla sua sinistra, il 77 di Pierre Turgeon. Alla sua destra, uno spazio libero dove, logicamente, verrà scritto il numero 31 di Carey Price, forse già l’anno prossimo. L’ex portiere potrà beneficiare della Hall per la prima volta nel 2025.

È stato Serge Savard a svelare l’iscrizione. Un bel ritorno da parte dell’ex amministratore delegato, che il mese scorso ha dichiarato di aver incontrato Weber in un ristorante di Candiac qualche anno fa. “La prima cosa che sapevo era che aveva pagato il mio conto”, ha aggiunto Savard.

Anche i compagni di squadra

Questo omaggio si aggiunge ad una settimana già ricca di emozioni e di attenzioni, per un ragazzo che non ha esattamente la stessa sete di telecamere di quello per cui è stato scambiato. In effetti, Evgenii Dadonov ne andava pazzo, a quanto pare.

L’8 novembre, Weber ha ricevuto il suo anello nella Hall of Fame e si è sottoposto a una mischia stampa di trenta minuti. Lunedì è stato il suo inserimento, a cui hanno partecipato sei dei suoi ex compagni di squadra dei Canadiens, tra cui Cole Caufield e Nick Suzuki, dopo la partita pomeridiana a Buffalo quel giorno.

“Ho detto ai ragazzi che non potevo credere che fossero lì. Significava molto quel Geoff [Molson] organizzato questo. [Jeff] Petry et [Ben] Chiarot veniva da Detroit. Non dovevano essere lì. Amo i compagni di squadra con cui ho giocato e ho cercato di costruire relazioni. Sembra che mi amino ancora abbastanza da guidare qualche ora per venire a trovarmi. »

Poi, sabato, questo discorso ai tifosi e la presentazione del suo nome sulle alture del Bell Center, senza dimenticare la sua targa nello spogliatoio canadese. Al momento di parlarci, nel tardo pomeriggio, non aveva ancora visto detta targa. “Ma i ragazzi mi prendevano in giro”, ha detto.

“Entri in quello spogliatoio e vedi tutte queste leggende sopra gli spogliatoi dei giocatori, tutti ragazzi che sono dei veri modelli da seguire. Quindi è bello per me essere lì, anche se i ragazzi mi prenderanno in giro per un po’. »

Weber è ora atteso a Nashville, dove la sua squadra originale, i Predators, celebrerà il suo ingresso tra gli immortali sabato prossimo, insieme al suo ex GM David Poile, anch’egli nominato quest’anno come costruttore.

È stato a Music City che Weber ha giocato per gran parte della sua carriera, ma è stato a Montreal che si è avvicinato di più all’obiettivo finale, la Stanley Cup. E non ha nascosto che le tre vittorie mancate al CH nel 2021 fanno ancora male. Detto questo, questa improbabile corsa verso la finale fa parte dell’eredità che vuole che i fan gli nascondano.

“Sono venuto qui, ho dato cuore e anima. Ho cercato di aiutare questa città a vincere la Stanley Cup. Ci siamo andati molto vicini, ed è stato davvero doloroso, ma ho dato davvero tutto con questa uniforme. »

Questa è una frase che sentiamo spesso riguardo ai giocatori dal carattere combattivo. Se c’è qualcuno che si è guadagnato il diritto di usarlo è Weber, andato in pensione all’età di 35 anni.