MONTREAL – Essere nominato capitano in giovane età non è mai facile, soprattutto in un mercato come Montreal. Ciononostante, l’attaccante canadese Nick Suzuki, che nel 2022 ha visto la “C” ricamata sulla sua maglia, può contare su uno dei migliori leader della sua generazione: Shea Weber.
Ovviamente Weber, lui stesso ex capitano degli Habs, non è più così spesso in squadra da quando è stato costretto a terminare la sua carriera a causa di molteplici infortuni, ma ciò non significa non dire che non è più disponibile a supportare il suo ex compagno di squadra.
“Gli ho parlato a Toronto e ieri sera [vendredi] abbiamo parlato a cena e sono stato molto chiaro con lui nel dirgli di non aver paura di chiamarmi”, ha detto Weber durante una conferenza stampa al Bell Center a margine della partita contro i Columbus Blue Jackets di sabato. Weber verrà aggiunto sul ring d’onore dei Canadiens prima della partita.
“Non c’è alcuna pressione, ma sono lì per ascoltarlo se ha bisogno di parlare, anche se vuole solo far uscire quello che ha nel cuore per 30 minuti”, ha continuato quello che è stato recentemente inserito nella Hockey Hall di Fama.
Fu all’età di 23 anni che Suzuki accettò la grande responsabilità di essere il capitano del CH. Weber sa esattamente cosa sta passando il suo ex compagno, dato che è stato nominato capitano dei Nashville Predators all’età di 25 anni.
E a riprova che il numero 14 è totalmente al suo posto, Weber aveva fatto sapere allora al direttore generale della squadra Kent Hughes che la sua scelta per succedergli come capitano era stata Suzuki.
“Gli ho detto: ‘I ragazzi vi rispettano. Dovevo imparare e Barry Trotz è stato molto gentile con me in questo. E anche i più grandi mi hanno dato la fiducia necessaria per farlo”, ha detto.
Eredità
I tifosi presenti al Bell Center per il duello contro i Blue Jackets avranno anche la possibilità di festeggiare Weber, perché quest’ultimo verrà omaggiato dalla squadra poco prima dell’inizio delle ostilità.
La scelta del secondo turno dei Predators nel 2003 ha ovviamente lasciato una grande eredità in città, ma ha lasciato ai tifosi la scelta di quale.
“Questo è quello che vogliono, immagino”, disse il colosso. “Sono venuto qui mettendoci tutto il cuore e cercando di vincere una Stanley Cup. Ovviamente eravamo molto vicini [en 2021] e faceva male. Ho fatto quello che potevo per giocare con orgoglio e dare tutto ai tifosi e alla città”.
Weber ha preso a cuore anche il ruolo di fratello maggiore dei suoi compagni di squadra. È stato un modo tra tanti per lasciare il segno.
“Ho avuto molti bravi veterani quando sono entrato in campionato. Crescendo, ero orgoglioso di aiutare i più giovani. Volevo essere un modello per loro”.
