Secondo le conclusioni rivelate dal quotidiano Sud Ouest e pubblicate in ottobre sulla rivista Nature Sciences Sociétés, l’animale era morto circa un mese prima del suo spiaggiamento.
“Non l’avevo mai vista”: una balena spiaggiata su una spiaggia nel nord della Francia (foto)
Studiando le correnti, i ricercatori ne hanno ricostruito la deriva e hanno localizzato la zona della morte al largo dell’isola di Noirmoutier, nella zona classificata Natura 2000 del Mar Celtico e sul versante del Golfo di Biscaglia.
In questa zona operava allora una fregata militare, sotto la direzione del progetto della società industriale Naval Group, che effettuava “prove di qualificazione prima della consegna (…) per un cliente straniero”, in particolare “prove sonar”, conferma Gaëlle Rousseau, responsabile dell’eco-design del gruppo.
Precauzioni
Il produttore aveva chiesto alla Prefettura Marittima dell’Atlantico dove effettuare questi test “alla massima potenza, nelle frequenze operative classiche per la caccia ai sottomarini”, aggiunge.
Le autorità spiegano di aver segnalato la zona interessata pensando che il Gruppo Navale “avrebbe applicato le stesse precauzioni della Marina”. «È stata la prima fregata destinata all’export a effettuare test. D’ora in poi faremo ulteriori controlli», sottolinea la Prefettura Marittima, riferendosi a «un caso abbastanza unico».
Da allora, il Gruppo Naval ha collaborato con esperti di acustica per quantificare l’impatto ambientale dei sonar – i suoi dati su questo argomento “non erano molto ricchi”, ammette Gaëlle Rousseau – e ha rivisto le sue procedure.
D’ora in poi aumenta gradualmente la potenza dei sonar “in modo che il suono spaventi gli animali disturbati prima di ferirli” e si assicura di non effettuare i test in un’area protetta.
Qualsiasi esame è inoltre preceduto da un preventivo monitoraggio visivo di almeno 30 minuti. “Di notte utilizziamo le microspie. Possiamo anche utilizzare uno strumento cartografico che registra la presenza delle balene”, spiega il gestore.
La Marina francese adotta queste precauzioni “dall’inizio degli anni 2000”, sottolinea la Prefettura marittima dell’Atlantico.
Pescatore scopre una megattera sul punto di esplodere: ‘In 27 anni non ho mai visto niente del genere’ (VIDEO)
“Aree carta”
Tuttavia la normativa vigente nelle aree protette resta molto frammentata. Nell’area interessata, il Documento Obiettivi, che consente la gestione di un sito Natura 2000, “non è finalizzato”, secondo le autorità.
Ma “non ci sarà un divieto totale” di questo tipo di test, aggiungono, argomentando per ragioni di sicurezza, “in particolare nell’attuale contesto internazionale”.
La normativa non tiene conto del rumore “impulsivo”, caratteristico dei sonar, ma solo di quello legato alla propulsione, e solo per le navi civili.
François Frey, fondatore di Esprit de Velox, chiede “la stessa cosa ai militari” perché “non possiamo chiedere ad altri di stare molto attenti 365 giorni all’anno, affinché il 366esimo, una nave da guerra venga ad uccidere le balene”.
Egli auspica una vera “presa in considerazione” delle aree marine protette: “Sono importanti, per numero e per superficie, ma noi facciamo pesca a strascico, ricerca petrolifera, energia eolica, ecc., sono aree di carta senza regole.
Gli scienziati citano numerosi precedenti, come nel 2023 a Cipro o questa primavera in Corsica, dove tre balene dal becco di Cuvier si sono spiaggiate dopo un’esercitazione militare nel santuario Pelagos, tra Italia e Francia.
Una fregata antisommergibile francese, dotata di sonar, “ha effettivamente percepito la presenza di mammiferi marini (non identificati) nel Mar Tirreno”, secondo la Prefettura Marittima del Mediterraneo.
La nave “ha immediatamente adattato il suo comportamento e applicato le norme nazionali in vigore” limitando l’uso dei sonar nelle zone interessate “al fine di preservare i cetacei rilevati”, aggiungono le autorità.
