Africa lontana dalle priorità di Donald Trump

Nel luglio 2015 Barack Obama ha visitato l’Etiopia e il Kenya per il suo ultimo viaggio ufficiale nel continente africano. Essendo il Kenya il paese d’origine di suo padre, il significato di questo viaggio era simbolico. Lo è ancora di più oggi. Da nove anni nessun presidente americano mette piede sul suolo africano.

Questa assenza potrebbe prolungarsi se Joe Biden non farà la visita in Angola rinviata a ottobre. Donald Trump, rieletto per un secondo mandato alla Casa Bianca mercoledì 6 novembre, non ha mai mostrato alcun interesse per il continente africano. Non vi è mai stato durante il suo primo mandato, tra il 2017 e il 2021, e durante un incontro nello Studio Ovale nel gennaio 2018, il presidente americano ha mostrato il suo disprezzo per gli stati africani e “Haiti”, trattandoli come “paese di merda”. La sua unica azione diplomatica significativa è stata, nel dicembre 2020, il riconoscimento della sovranità marocchina sul Sahara occidentale in cambio dell’apertura di relazioni diplomatiche da parte di Rabat con Israele.

“Nessuna politica concreta”

“L’Africa non ha mai interessato Donald Trump e, per quanto ne so, il termine non è stato nemmeno menzionato durante la sua campagna presidenziale”, sottolinea Jeff Hawkins, ex ambasciatore degli Stati Uniti nella Repubblica Centrafricana e ricercatore presso l’Istituto per la ricerca nazionale e strategica (IRIS). “La politica interna americana era il tema principale, aggiunge Mamadou Diouf, storico e professore alla Columbia University di New York. L’Africa non rientra realmente nella politica estera, che è più focalizzata sul Medio Oriente, sull’Ucraina o sulle relazioni con la Cina. » A Washington, il promotore del MAGA (“Make America Great Again”) aveva ricevuto solo due capi di stato africani in quattro anni: Muhammadu Buhari (Nigeria) e Uhuru Kenyatta (Kenya).

Anche i viaggi attraverso l’Atlantico da parte della sua cerchia ristretta erano rari durante il suo primo mandato. Mike Pompeo, suo Segretario di Stato tra il 2018 e il 2021, si è recato una volta in Senegal ed Etiopia. Quanto a sua moglie Melania, ha fatto a “visita diplomatica e umanitaria” in Kenya, casco coloniale in testa e scandalo per giunta.

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Anche Donald Trump non ha mai attuato una politica africana in senso stretto. Nel 2018, la “strategia” degli Stati Uniti è stata presentata da John Bolton, consigliere per la sicurezza nazionale, durante un discorso alla Heritage Foundation, un think tank conservatore. “Vide l’Africa come un campo di battaglia economica contro gli interessi russi e cinesi, ma non esisteva una politica concreta, ricorda Jeff Hawkins. Il discorso è stato rivolto innanzitutto all’America, con minacce appena velate contro i paesi africani che non avrebbero votato per gli Stati Uniti ai vertici internazionali. »

Donald Trump avrebbe voluto sganciarsi dagli aiuti americani, ma la resistenza del Congresso ha permesso di mantenere le principali iniziative e i budget stanziati. L’Agenzia americana per lo sviluppo internazionale (USAID), grazie in particolare a Prosper Africa, un piano volto a promuovere il commercio e gli investimenti in Africa per contrastare l’espansione economica della Cina, è rimasta il primo donatore mondiale al continente. Fino al 2021, l’importo dei suoi aiuti ammontava a circa 7 miliardi di dollari all’anno.

Ma la situazione potrebbe cambiare. Dall’Egitto all’Etiopia, passando per il Senegal o la Costa d’Avorio, molti presidenti africani si sono salutati “vittoria” del candidato repubblicano e sperava, come Bola Tinubu in Nigeria, di poter “coperare in modo più economico” con gli Stati Uniti. Cosa sarà veramente? Oltre al Senato, i repubblicani potrebbero ottenere la maggioranza assoluta alla Camera dei Rappresentanti, dando ai MAGA tutte le leve del potere.

“Le persone imbevute della sua ideologia occuperanno ora tutti i livelli gerarchici, soprattutto nelle ambasciateavverte Jeff Hawkins. Se i programmi Prosper Africa hanno potuto essere mantenuti durante il primo mandato è perché non coinvolgevano la Casa Bianca. Il MAGA ha capito che era necessario cambiare radicalmente la burocrazia per avere un impatto sulla società. »

Restrizioni sui visti

Migliaia di africani hanno già sofferto a causa del protezionismo estremo di Donald Trump. Per “motivi di sicurezza”la sua amministrazione aveva interrotto o limitato il rilascio dei visti per i cittadini di Libia, Somalia o Sudan (dal 2017), Ghana (nel 2019), poi Ciad o Nigeria (dal 2020). L’arrivo di studenti di origine africana nelle università americane è stato quasi dimezzato sotto l’era Trump.

“Cercherà di tagliare i fondi destinati ad alcune associazioni e ONG africane, spiega Charles Petrie, un alto funzionario delle Nazioni Unite che ha lavorato in Sudan, Somalia e nella Repubblica Democratica del Congo. Ciò avrà conseguenze su molti settori come quello della tutela dell’ambiente, tema che non gli interessa. Gli aiuti per la difesa del clima rischiano di essere reindirizzati verso altre cause come il sostegno agli evangelisti o contro le associazioni anti-aborto nel continente. »

Ma l’approccio ideologico del nuovo presidente americano potrebbe piacere anche a molti leader africani irritati dalla promozione dei diritti delle persone LGBTQ+ spesso affrontata dagli occidentali. “Paesi come l’Uganda [où une loi votée en 2023 réprime très sévèrement l’homosexualité] una volta aveva una cattiva reputazione, sottolinea Mamadou Diouf. Con Trump, i loro leader ora potrebbero essere decorati. »

Sul piano militare, Donald Trump potrebbe mantenere il suo sostegno allo United States Africa Command (Africom), creato nel 2007 per coordinare le attività di sicurezza nel continente e sostenere la lotta contro i gruppi jihadisti. “Non si è mai opposto, ma durante il suo primo mandato si parlava di una riduzione delle truppe in Niger, ricorda Jeff Hawkins. Si era discusso della chiusura della base vicino a Niamey, ma alla fine i nigerini lo fecero da soli. » Il suo presunto disinteresse per il continente potrebbe anche lasciare il campo aperto a gruppi paramilitari russi, come Wagner e Afrika Corps.

Prima di rinunciare alla candidatura suprema, Joe Biden ha scelto di recarsi in Angola a fine anno per il suo primo viaggio nel continente africano. Durante il suo mandato, Kamala Harris, in qualità di vicepresidente, e Antony Blinken, segretario di Stato, avevano effettuato diverse visite, come nel gennaio 2024 (Capo Verde, Costa d’Avorio, Nigeria e Angola) per “ sottolineare il rispetto per la democrazia”, Selon Anthony Blinken. “La natura dei regimi, dittatoriali o meno, avrà molta meno importanza per Trump che per i suoi predecessori, conclude Jeff Hawkins. Le amministrazioni Biden e Obama stavano cercando di parlare di rispetto dei diritti umani con i leader africani. Trump non sosterrà mai una mossa del genere. »

Nel “Progetto 2025”, un documento di 900 pagine pubblicato dalla Heritage Foundation e destinato a fungere da programma per il nuovo presidente, l’unico riferimento all’Africa è il riconoscimento del Somaliland, autoproclamata Repubblica della Somalia.