D Lei è stato Primo Ministro del Quebec dal 2003 al 2012. Quale è stato successivamente il suo ruolo nei vari negoziati di libero scambio per Quebec e Canada?
R Ho assistito numerosi clienti del settore privato nelle trattative per l’Accordo economico e commerciale globale (CETA/CETA) con l’Unione Europea e nella rinegoziazione dell’Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA).
Il CETA era il mio progetto con l’Europa. Nel contesto delle elezioni di martedì, questo diventa sempre più importante. Il Canada deve avere alternative al mercato americano.
Una delle nostre grandi sfide è riuscire ad operare in questi mercati. I governi possono concludere accordi di libero scambio, ma la sfida è incoraggiare le PMI a rivolgersi a mercati diversi da quelli americani.
Qual è stata la tua prima reazione alla rielezione di Donald Trump?
R Mi ha ricordato quanto pensiamo di conoscere bene gli americani, ma non li conosciamo così bene come pensiamo. Questa è stata la mia reazione nel 2016.
C’è una lezione di umiltà in questo. Diffidiamo delle nostre impressioni.
Siamo vicini agli americani. Spesso veniamo interrogati, ad esempio dai nostri amici francesi, perché siamo visti, giustamente, come buoni interpreti di quanto accade negli Stati Uniti. Solo che non capiamo così bene come pensiamo.
Siamo rimasti sorpresi dall’elezione di Trump nel 2016, tutti pensavano che sarebbe stata Hillary Clinton.
Anche martedì speravo che Harris potesse superarlo lungo il tratto. Ma non è stato così. Trump vince anche il voto popolare.
D. In cosa differisce dal 2016?
R Ciò che è stato fenomenale nella sua vittoria del 2016 è stato il fatto che non solo ha battuto i democratici, ma ha anche battuto i Clinton e gli Obama. Ma aveva battuto Wall Street e anche Hollywood. È stata una vittoria totale. Totale!
Lì il contesto è diverso. Ma il voto popolare, il Senato, la Camera dei Rappresentanti… Lo è trifetta! È raro. Questo gli dà libero sfogo. Questo è molto significativo.
E questo ha conseguenze molto dirette su di noi.
D Sei sorpreso dalla grandezza della sua vittoria?
R SÌ. Non ci credevo trifetta.
Ci saranno molte analisi da fare sul voto di uscita. La domanda che sarà molto studiata nei mesi a venire è: chi ha votato per chi? È un presagio per il futuro.
Una volta che le persone fanno un passo, non tornano indietro. Non tornerà mai più come prima! Mai.
L’altra domanda è: cosa abbiamo da offrire agli americani che possa interessare a loro?
L’energia è la componente più importante del nostro commercio con gli Stati Uniti.
Una delle cose che le persone hanno sottovalutato del cambiamento americano è il fatto che sono diventati autosufficienti dal punto di vista energetico, con lo sviluppo della fratturazione idraulica. Oggi gli americani sono i maggiori produttori di petrolio e gas al mondo.
Cambia la loro prospettiva sul Medio Oriente. Ma ciò non significa che possano farne a meno.
Se applica una politica tariffaria doganale del 10% su tutto ciò che viene importato negli Stati Uniti, lo farà anche sull’energia che arriva dal Canada? Con un impatto diretto sul prezzo della benzina? Ciò mi sorprenderebbe.
Allora, cosa abbiamo da offrire?
Metalli strategici, argomento importante. Ne hanno bisogno, noi ce l’abbiamo. Ma tra il momento della scoperta di una risorsa e l’apertura di una miniera si possono contare dai 15 ai 17 anni.
Secondo argomento importante, l’energia in generale. Ciò include l’energia idroelettrica, ma anche l’uranio. Dopo la guerra in Ucraina, dipendono dall’uranio trasformato in Russia per alimentare le loro centrali nucleari. L’energia nucleare sta tornando alla ribalta nel settore energetico in tutto il pianeta.
Terzo argomento, la sicurezza. Facciamo parte di un accordo nordamericano chiamato NORAD. L’Artico canadese è vicino ai russi. Questo è un argomento su cui Trump è tornato spesso. La nostra collaborazione sulla sicurezza sarà estremamente importante per l’amministrazione Trump.
Possiamo essere vulnerabili su alcune questioni, ma possiamo anche essere partner su altre.
D François Legault è preoccupato per una possibile ondata migratoria dagli Stati Uniti. Ha ragione?
R Dovremo aspettare fino a gennaio per vedere come Trump vorrà rendere operativo il suo annuncio, la sua politica di lanciare un’importante campagna di deportazioni.
Non sappiamo necessariamente quanti clandestini ci siano negli Stati Uniti. Si ritiene che siano almeno 10 milioni.
Se iniziasse una deportazione aggressiva, dove andrebbero queste persone? Sarebbe molto sorprendente se tornassero sui loro passi. Non lo sappiamo, ma dobbiamo prepararci a tutti gli scenari.
D Quali interventi prioritari dovrebbe adottare il Quebec per limitare i danni?
R Un inventario di chi è eletto e chi non è eletto. E continuare a mantenere relazioni durature.
La chiave nelle relazioni internazionali sono le relazioni che vengono coltivate, sostenute e sviluppate indipendentemente dalle circostanze.
Non dobbiamo aspettare che sia la crisi a bussare alle porte dei nostri interlocutori. Il Quebec deve iniziare curando il proprio giardino, insieme a tutti gli stati del nord-est degli Stati Uniti.
D François Legault si recherà di persona a Washington nella prima metà del 2025 per incontrare le persone e sperare di mitigare gli impatti. È troppo poco e troppo tardi?
R Non è mai troppo tardi, è una buona idea. Ma dobbiamo tenere presente che queste relazioni devono essere stabilite prima.
Come un’azienda che ha clienti importanti. Non li chiami semplicemente ogni volta che c’è una svendita! Una buona azienda mantiene rapporti continuativi con i propri clienti. Li invita a scoprire di cosa hanno bisogno, se sono soddisfatti.
Questo è un esercizio che deve essere fatto in modo continuo e sistematico.
D. L’imposizione di dazi del 10% su tutte le importazioni negli Stati Uniti, come promesso da Donald Trump, porterà a massicce perdite di posti di lavoro?
R Ho visto almeno tre studi su questo. È negativo in tutti i casi.
Ciò che è interessante è che ciò che esportiamo negli Stati Uniti proviene dagli Stati Uniti almeno nel 50% dei casi.
Il settore automobilistico è un buon esempio. Una parte viaggerà in media sette volte attraverso entrambi i lati del confine prima dell’assemblaggio finale dell’auto. Stessa cosa per quello che gli americani ci esportano. Una grande percentuale di ciò che viene esportato dagli Stati Uniti al Canada proviene dal Canada.
Quindi, quando imponi tariffe su tutto ciò che entra nel paese, ti ritrovi a imporre tariffe a te stesso!
Ma questo sembra sfuggire all’analisi di Trump, che semplifica al minimo la logica dei dazi. Che è la logica infernale, dove tutti perdono. I primi a rimetterci saranno i consumatori americani, che pagheranno di più.
D François Legault nominerà presto “un inviato di alto livello” per il Quebec che vorrebbe vedere al tavolo delle trattative per il rinnovo dell’Accordo Canada-Stati Uniti-Messico (CUSMA). È realistico?
R Avevamo l’ex ministro delle Finanze Raymond Bachand, che era rappresentante del Quebec ai tempi del NAFTA. Quando abbiamo creato il CETA, l’ex primo ministro Pierre Marc Johnson era al tavolo come negoziatore per il Quebec.
Può assumere forme diverse. Ma faremmo bene a pensare adesso ad una persona che potrebbe rappresentare il Quebec al tavolo per la revisione dei negoziati. Anche solo avere un posto di osservazione è già meglio che non esserci. Devi essere lì.
D Kamala Harris ha anche promesso di proteggere ulteriormente le aziende americane dalle esportazioni straniere. In che modo l’elezione di Donald Trump complicherà ulteriormente gli scambi economici tra il Quebec e gli Stati Uniti?
R Trump è più aggressivo. Lui è più imprevedibile.
Negli affari, in politica e altrove, la prevedibilità è importante. Investiamo a condizione di avere chiarezza sul mercato.
Se non ne abbiamo uno, aumenta il livello di rischio. I rischi aumentano i costi. Ha delle conseguenze.
D Conosciamo l’inimicizia tra Donald Trump e Justin Trudeau. L’elezione a Ottawa di Pierre Poilievre, che lei ha affrontato nella corsa per la leadership del Partito conservatore canadese, sarebbe preferibile per ammorbidire le future relazioni Canada-Stati Uniti?
R Non lo sappiamo. Perché è la natura umana.
Una volta che le persone sono sul posto, possiamo vedere. Ma dovremo vedere.
