Il consumo quotidiano di almeno mezzo cucchiaio di olio d’oliva è associato a una riduzione del 28% del rischio di mortalità legata a gravi disturbi neurocognitivi, rileva un nuovo studio pubblicato da una ricercatrice del Quebec che sta completando i suoi studi post-dottorato presso l’Università di Harvard.
Pubblicato alle 11:34
Jean-Benoît Legault
La stampa canadese
Questa riduzione è stata misurata rispetto al consumo raro o assente di olio d’oliva. Inoltre, questa osservazione era indipendente dalla qualità della dieta dei partecipanti e dal loro livello di aderenza alla dieta mediterranea, ha spiegato Anne-Julie Tessier.
“Trovo che questo sia un risultato sorprendente di questo studio”, ha affermato M.Me Tessier. In generale, le persone che utilizzano l’olio d’oliva per cucinare o come condimento hanno una dieta di qualità superiore. Ma l’associazione è risultata presente indipendentemente da questo fattore. »
“Un maggiore consumo di olio d’oliva è stato associato a un minor rischio di morte correlata alla demenza, indipendentemente dal livello di qualità della dieta o indipendentemente dal livello di aderenza a una dieta mediterranea. »
D’altro canto, aggiunge, è “interessante e importante” ricordare che il rischio più basso è stato osservato “tra le persone che hanno assunto la combinazione, ovvero un apporto di olio d’oliva e un livello di qualità della “dieta più elevato”.
MMe Tessier e colleghi hanno analizzato i dati tra maggio 2022 e luglio 2023 di circa 92.300 partecipanti (due terzi dei quali erano donne) al Nurses’Health Study e all’Health Professionals Follow-Up Study. Entrambi gli studi sono stati condotti tra il 1990 e il 2018.
I partecipanti a questi due giganteschi studi hanno compilato ogni quattro anni un questionario sulla loro dieta. Il loro consumo di olio d’oliva è stato suddiviso in quattro categorie: mai o meno di una volta al mese; più di zero, ma meno di 4,5 grammi al giorno; tra 4,5 e 7 grammi al giorno; e più di 7 grammi (o mezzo cucchiaio) al giorno.
Durante i 28 anni di follow-up sono stati registrati poco più di 4.750 casi di mortalità correlata alla demenza. Il consumo di almeno sette grammi di olio d’oliva al giorno è stato associato a una riduzione del 28% di questo rischio di mortalità, rispetto a un consumo assente o raro, anche tenendo conto di fattori associati alla modalità di vita alimentare o allo stato socioeconomico.
Altre analisi hanno collegato la sostituzione di cinque grammi di margarina o maionese con una quantità equivalente di olio d’oliva a una riduzione dall’8% al 14% del rischio di mortalità correlata alla demenza. Non sono stati riscontrati benefici se l’olio d’oliva avesse sostituito il burro o altri oli vegetali.
“Questa associazione è rimasta significativa dopo aver aggiustato i punteggi sulla qualità della dieta, inclusa l’aderenza alla dieta mediterranea”, scrivono gli autori dello studio. Questi risultati forniscono prove a sostegno delle raccomandazioni dietetiche che sostengono l’uso dell’olio d’oliva e di altri oli vegetali come potenziale strategia per mantenere la salute generale e prevenire la demenza. »
È possibile che il consumo di olio d’oliva riduca la mortalità dovuta a demenza migliorando la salute vascolare, spiega lo studio, poiché “diversi studi clinici confermano l’effetto dell’olio d’oliva sulla riduzione delle malattie cardiovascolari migliorando la funzione endoteliale, la coagulazione, il metabolismo dei lipidi, lo stress ossidativo , aggregazione piastrinica e diminuzione dell’infiammazione.
“Alcuni composti antiossidanti sono presenti nell’olio d’oliva, in particolare nell’olio extravergine di oliva che è più ricco di polifenoli […] possono attraversare la barriera ematoencefalica e potrebbe esserci un effetto diretto in questo modo sul cervello, questa è un’ipotesi”, ha aggiunto M.Me Tessier.
È importante notare che lo studio mostra un’associazione tra olio d’oliva e riduzione del rischio di morte, non una causalità.
Va inoltre notato che i soggetti appartenenti al gruppo con il consumo più elevato di olio d’oliva avevano anche una migliore qualità della dieta, un maggiore consumo di alcol, erano più attivi fisicamente e avevano meno probabilità di fumare, tutti fattori che possono influire sul declino cognitivo o sulla demenza.
Saranno ora necessari ulteriori studi per comprendere meglio l’effetto protettivo dell’olio d’oliva. Ma poiché i problemi legati alla demenza possono insorgere diversi anni prima che compaiano i primi sintomi, non c’è niente di sbagliato nel prendere alcune precauzioni, spiega la signora.Me Tessier.
“Non esiste assolutamente un superalimento”, ha detto. L’olio d’oliva non dovrebbe essere considerato una soluzione unica per prevenire la demenza. Ma credo che la Guida alimentare canadese raccomandi l’uso di grassi sani come l’olio d’oliva, e credo che questi risultati supportino quelle raccomandazioni già stabilite. »
I risultati di questo studio sono stati pubblicati dalla rivista medica Rete JAMA aperta.
