Questo articolo è stato originariamente pubblicato in inglese
La NASA ha deciso che utilizzare la capsula Boeing Starliner per riportare Butch Wilmore e Suni Williams sulla Terra era troppo rischioso a seguito di una serie di problemi tecnici durante il loro viaggio di andata.
I due astronauti bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale da dicembre si sono avvicinati a casa grazie all’arrivo sulla ISS di una capsula SpaceX.
SpaceX ha lanciato la missione di salvataggio sabato pomeriggio con un equipaggio ridotto a due astronauti e due posti vuoti riservati a Butch Wilmore e Suni Williams che torneranno sulla Terra a febbraio.
La NASA ha deciso di cambiare fornitore a SpaceX a seguito delle preoccupazioni sulla sicurezza della capsula Boeing Starliner utilizzata da Wilmore e Williams per viaggiare verso la ISS.
Questo fu il primo volo di prova con equipaggio dello Starliner, ma la NASA decise che i guasti ai propulsori e le perdite di elio verificatesi dopo il decollo erano troppo gravi e poco compresi per rischiare il ritorno degli Starliner. piloti collaudatori.
La Starliner è tornata sulla Terra vuota all’inizio di questo mese.
Il Dragone che trasporta Nick Hague della NASA e Alexander Gorbunov dell’Agenzia spaziale russa rimarrà sulla stazione spaziale fino a febbraio. trasformando quello che avrebbe dovuto essere un viaggio di una settimana per Wilmore e Williams in una missione di oltre otto mesi.
Due astronauti della NASA furono rimossi dalla missione per fare spazio a Wilmore e Williams durante il viaggio di ritorno.
“Voglio dare il benvenuto ai nostri nuovi compatrioti”, ha detto Williams, il comandante della stazione spaziale, dopo che Hague e Gorbunov sono stati accolti dai nove astronauti che li aspettavano.
Alla NASA piace sostituire gli equipaggi della stazione ogni sei mesi circa.
SpaceX fornisce il servizio taxi sin dal primo volo astronautico della compagnia nel 2020.
La NASA ha utilizzato Boeing anche per i voli in traghetto dopo che le navette spaziali erano state ritirate, ma software difettosi e altri problemi con lo Starliner hanno portato ad anni di ritardi e a oltre 1 miliardo di dollari (900 milioni di dollari). ‘euro) di riparazioni.
Sono in corso le ispezioni dello Starliner presso il Kennedy Space Center della NASA e la revisione dei dati post-volo dovrebbe iniziare questa settimana.
Fonti aggiuntive • adattamento: Serge Duchêne
