Questi articoli ecologici che consumiamo eccessivamente

Quante bottiglie d’acqua, borse riutilizzabili o accessori per il pranzo giacciono in giro per casa tua? Molto ? Non siete gli unici. Questi oggetti, venduti come più ecologici rispetto ai loro omologhi in plastica, spesso si accumulano nei nostri cassetti. Perché consumiamo eccessivamente oggetti che dovrebbero durare per tutta la vita?

Bottiglie d’acqua riutilizzabili

I tempi delle bottiglie d’acqua in plastica sono (quasi) finiti. Molte persone hanno una bottiglia che portano ovunque. E l’abitudine è ormai consolidata. Secondo Statistics Canada, nel 2021, nove famiglie canadesi su dieci avevano almeno un membro che utilizzava la propria bottiglia d’acqua.

Le aziende hanno notato la popolarità di queste versioni riutilizzabili, inclusa l’ultima beniamina degli appassionati di bottiglie d’acqua e bicchieri: Stanley. Il suo modello Quencher ha venduto più di 10 milioni di copie e i ricavi dell’azienda sono aumentati da 73 milioni di dollari nel 2019 a 750 milioni di dollari nel 2023, secondo una proiezione della CNBC.

Ma come trattenerci di fronte ai nuovi colori, ai nuovi formati e ai modelli di bottiglie che compaiono quasi ogni settimana? “Una sola bottiglia potrebbe bastare, ma siamo costantemente richiesti”, afferma Amélie Guèvremont, professoressa ordinaria del dipartimento di marketing dell’ESG UQAM. Ci sono sempre i desideri dei consumatori. »

“Una bottiglia d’acqua, non è un grosso problema comprarne una. La cosa seria non è mantenerlo e comprarne altri», spiega Mélissa de La Fontaine, cofondatrice della cooperativa Incita e consulente e facilitatrice di uno stile di vita a rifiuti zero.

Secondo uno studio Quantis, commissionato da Nestlé nel 2010, una nuova bottiglia di alluminio dovrebbe essere utilizzata da 10 a 20 volte per compensare il suo impatto ambientale rispetto a quello di una bottiglia di plastica (monouso) commercializzata come sostenibile.

Spesso sottovalutiamo le risorse necessarie per realizzare l’oggetto e il suo ciclo di vita. Secondo lo studio di Quantis e Nestlé, le bottiglie riutilizzabili in alluminio, plastica e acciaio producono circa 1,5 kg di anidride carbonica equivalente. La bottiglia di plastica (monouso) emette poco meno di 0,15 kg di anidride carbonica equivalente. “Gli oggetti riutilizzabili hanno un impatto ambientale maggiore rispetto agli oggetti monouso. Diventerà competitivo se verrà utilizzato per diversi anni», spiega Mélissa de La Fontaine.

Accessori per il pranzo

Cannucce in acciaio inossidabile, sacchetti per snack riutilizzabili, contenitori per il pranzo in tutte le dimensioni e design possibili. Gli accessori per l’ora di pranzo abbondano nelle boutique. Questi oggetti vengono valorizzati mentre ci viene detto di ridurre i nostri rifiuti, in particolare gli imballaggi individuali che regnano nelle corsie degli snack.

Alexandra Perreault ricorda che quando ha iniziato a seguire uno stile di vita a rifiuti zero, ha acquistato molti di questi articoli, in particolare per cucinare e pranzare, che alla fine si sono rivelati inutili. “Ho comprato cannucce riutilizzabili ed ero orgoglioso di sfoggiarle, ma alla fine le ho usate quattro volte”, dice il presidente del Movimento Rifiuti Zero di Longueuil. Inoltre, avevo già delle cannucce a casa, quindi questo crea un altro tipo di rifiuto. »

“Ho borse riutilizzabili tipo Ziploc, ma non direi alla gente di correre a comprarle se non sai se le utilizzerai”, spiega Mélissa de La Fontaine. La domanda è: “Li utilizzerai davvero e avrai bisogno di 14 versioni della stessa cosa?” »

Alcuni accessori non riescono nemmeno a compensare il loro impatto ambientale nonostante il numero di utilizzi. Questo è il caso delle cannucce di bambù e degli involucri di cera d’api. Uno studio pubblicato nel 2021 suGiornale internazionale di valutazione del ciclo di vita hanno concluso che questi avevano un’incidenza maggiore rispetto ai loro omologhi in plastica – anche se usati più volte – a causa del lavaggio manuale richiesto dopo ogni utilizzo.

Borse riutilizzabili

Le borse riutilizzabili, grandi e piccole, si accumulano sicuramente nella tua auto o negli armadi. Per non parlare delle borse della spesa, che a volte dimentichiamo quando arriviamo a destinazione, il che ci costringe… a comprarne di più.

“Ci sono borse con edizioni speciali, con disegni ad esempio di designer o artisti locali. È davvero carino, ma fa venire voglia di mangiarlo”, sostiene Amélie Guèvremont. Oltre ad essere un accessorio di moda, la borsa riutilizzabile è diventata un must per i consumatori responsabili che non dovrebbero mai fare acquisti senza, spiega il professore.

Alexandra Perreault è stata tentata, qualche anno fa, dai big bag, che sostituiscono i piccoli sacchetti di plastica per confezionare frutta e verdura al supermercato. Una sorta di esca, secondo lei, visto che per fare la spesa non utilizzava più le buste di plastica che quelle sfuse.

Un sacchetto di cotone, ad esempio, dovrebbe essere utilizzato almeno 7.100 volte per essere un’alternativa davvero ecologica al classico sacchetto di plastica, secondo una stima del 2018 dell’Agenzia danese per la protezione dell’ambiente, a causa delle grandi quantità di energia e acqua necessaria per la sua produzione e il suo effetto sullo strato di ozono. Anche i sacchetti di cotone sono difficili da riciclare, riducendone le qualità ambientali.

Cosa fare ?

“È difficile andare controcorrente rispetto al marketing. Il marketing è molto, molto forte, è potente», ammette Alexandra Perreault, secondo la quale il movimento rifiuti zero forse è stato ripreso dalle aziende per vendere nuovi oggetti.

Mélissa de La Fontaine parla francamente di “riformattare” il suo cervello per pensare diversamente. Dobbiamo prima prendere coscienza delle nostre abitudini di acquisto e dei nostri bisogni, dice, e poi chiederci se abbiamo davvero bisogno del nuovo oggetto ecologico alla moda.

Alexandra Perreault suggerisce di cercare prima la tua casa per vedere se non hai già qualcosa che possa svolgere la funzione desiderata. Altrimenti puoi prendere in prestito l’oggetto desiderato. Possiamo anche guardare il lato usato prima di osservare il lato nuovo. Ma non bisogna puntare alla perfezione, ci ricorda. Facciamo un passo alla volta.