Come dovrebbero reagire gli amici famosi di Diddy al suo arresto? Gli esperti di PR spiegano

• Sean “Diddy” Combs è stato arrestato la settimana scorsa e colpito da tre accuse penali.
• Ora anche i suoi famosi amici, soci e partner commerciali vengono esaminati attentamente dal pubblico.
• Due esperti di PR di crisi hanno spiegato a Business Insider perché consiglierebbero a queste persone di rimanere in silenzio.

Dopo decenni trascorsi a organizzare feste sontuose e circondarsi di musicisti, modelli, attori e reali, Sean “Diddy” Combs è rinchiuso nel famigerato Metropolitan Detention Center di New York, in attesa di un processo che dovrebbe mandare onde d’urto a Hollywood.

Combs è una figura super ricca e influente nell’industria musicale con una vasta rete di connessioni. Nel corso della sua carriera, Combs ha frequentato cantanti come Jennifer Lopez e Cassie Ventura. Tra i suoi amici di lunga data annovera star di prim’ordine come Jay-Z e Naomi Campbell. I suoi recenti collaboratori musicali includono Justin Bieber, The Weeknd, Mary J. Blige e John Legend. Ha collaborato con Mark Wahlberg per un’impresa commerciale. Anche il principe Harry è stato menzionato per aver gomito a gomito con Combs in una causa civile intentata a febbraio.

Ma l’impero di Diddy ha cominciato a sgretolarsi quando Ventura ha citato in giudizio Combs l’anno scorso, accusandolo di stupro e abusi. Sebbene abbiano raggiunto un accordo un giorno dopo la presentazione della causa, il colpo audace di Ventura sembrò rompere il sigillo; Da allora Diddy è stato citato in giudizio da altre 11 persone, accusate di aggressione, cattiva condotta sessuale e altri crimini.

La scorsa settimana, Combs è stato arrestato e incriminato con l’accusa di racket e traffico sessuale dai procuratori federali di Manhattan. Combs si è dichiarato non colpevole. Se condannato, potrebbe affrontare l’ergastolo.

Mentre discussioni e teorie hanno turbinato attorno ai crimini di Combs, anche i suoi famosi amici, colleghi e compagni di etichetta sono diventati fonti di speculazione.

Vecchie citazioni su Combs e le sue famigerate feste sono riemerse online, mentre le foto di lui con altre celebrità continuano a fare il giro sui social media.

Non c’è stato alcun suggerimento da parte dei pubblici ministeri che altre celebrità saranno accusate nel caso, anche se il procuratore americano Damian Williams ha detto in risposta a una domanda di Business Insider la scorsa settimana che “non c’è nulla fuori discussione”.

Al centro delle accuse contro Combs c’è quello che ha chiamato “Freak Offs”, che i pubblici ministeri descrivono come “prestazioni” sessuali – spesso durate giorni – che Combs ha diretto tra le vittime e i lavoratori del sesso di sesso maschile, che spesso venivano trafficati illegalmente.

I pubblici ministeri affermano che Combs si masturbava e spesso registrava i suoi “Freak Offs”, creando ciò che descrivono come una forte prova nel caso contro di lui. L’accusa afferma che Combs ha utilizzato la violenza e le risorse del suo impero commerciale per organizzare i “Freak Offs” e controllare la vita delle sue vittime.

I pubblici ministeri hanno dettagliato le circostanze di un solo particolare “Freak Off”, avvenuto in una stanza d’albergo da cui Ventura cercò di fuggire prima che Combs la aggredisse e la trascinasse indietro. Per la maggior parte, sembrano essersi svolti a porte chiuse, distinti dal mondo della musica festosa di cui Combs fa parte.

Tuttavia, gli spettatori sono affamati di maggiori informazioni sulla cerchia sociale di Combs, incluso (ma non limitato a) chi ancora lo sostiene, chi potrebbe essere costretto a testimoniare, chi ha reciso i legami con l’autoproclamato “Bad Boy for Life” e chi lo conosceva a malapena in primo luogo. Dopotutto, una foto non può dirci molto di una relazione.

Ma se le celebrità in questione ascoltano i loro team di pubbliche relazioni, è improbabile che gli spettatori ottengano le risposte che desiderano – almeno, secondo gli esperti, non in tempi brevi.

“La parola d’ordine in questo momento è la distanza”

Alcune persone e pubblicazioni hanno criticato gli amici e i collaboratori di Combs per essere rimasti “visibilmente silenziosi” sul suo presunto comportamento. Ma Evan Nierman, l’amministratore delegato dell’azienda di pubbliche relazioni in caso di crisi Baniano Rossoha detto che il silenzio era quasi certamente strategico.

“Il nome del gioco in questo momento è distanza, e maggiore è la distanza che riescono a fornire tra loro o maggiore è la distanza che riescono a creare tra loro e Diddy, meglio è per loro”, ha detto Nierman a BI.

“Non c’è nulla da guadagnare entrando nella conversazione sul suo arresto o sulle accuse”, ha continuato. “Tutte queste persone che lo hanno conosciuto nel corso degli anni e sono state associate a lui o sono state fotografate con lui, dovrebbero evitare questo argomento nella massima misura possibile e cercare di rimanere fuori dai riflettori del pubblico su qualsiasi cosa relativa a Sean Combs. .”

Parlare pubblicamente di Combs mentre il suo arresto è così recente – sia per condannarlo che per difenderlo – legherebbe effettivamente il marchio di quella persona alle accuse di Combs. Nella mente del pubblico, ha detto Nierman, sarebbero stati associati allo scandalo, indipendentemente da quanto fossero vicini a Combs.

Anche rilasciare una dichiarazione pubblica per rinnegare Combs può ritorcersi contro, attirando sguardi, opinioni e supposizioni più indesiderati sul coinvolgimento di quella persona nella sua vita.

“È nel loro interesse non intervenire e non attirare l’attenzione su di sé se vogliono evitare di essere ingiustamente offuscati da tutto ciò”, ha detto Nierman.

Eric Schiffer, un esperto di PR in caso di crisi e presidente della società Reputation Management Consultants, consiglierebbe che l’argomento fosse completamente “off-limits” nelle interviste e nelle apparizioni pubbliche dei suoi clienti, sia per motivi di mantenimento del marchio che per problemi di sicurezza.

“Non permetterei che qualcuno lo chiedesse”, ha detto Schiffer a BI. “Supponendo che avessi un cliente che rientra in quella categoria, non vorrei che commentasse per molte ragioni.”

“Quello che vedi oggi è una combinazione di paura, sia da parte delle celebrità che dei loro team, che i loro marchi vengano gravemente distrutti a causa dei legami con Diddy o, peggio, che lui possa devastarli personalmente a causa di ritorsioni”, ha aggiunto Schiffer. .

Come riportato in precedenza da BI, un giudice federale ha ordinato che Combs rimanga in prigione in attesa del processo dopo che i pubblici ministeri hanno sostenuto che avrebbe potuto tentare di intromettersi nelle indagini. Il giudice ha citato la presunta storia di violenza del magnate della musica, dicendo a Combs in tribunale: “Non so se puoi controllarti”.

Se Combs non si dichiara colpevole, un processo – che molto probabilmente avrà luogo tra circa un anno – includerebbe quasi certamente le testimonianze dei dipendenti di Combs, di Ventura e di altre potenziali vittime.

I pubblici ministeri possono citare in giudizio le persone intorno a Combs, costringendole a salire sul banco dei testimoni e a giurare sotto giuramento su ciò che hanno visto. Combs può anche provare a convocare amici in sua difesa per testimoniare a suo favore.

Ma fino a quando non arriverà quel giorno – e la strategia delle pubbliche relazioni non verrà consegnata dai pubblicisti agli avvocati – le celebrità i cui nomi sono stati trascinati nella mischia non hanno l’obbligo di parlare dei problemi legali di Combs.

Nierman ha anche osservato che Combs non è stato ancora condannato, il che potrebbe rendere ancora più rischioso entrare nella discussione.

“Sconsiglierei di affrettare il giudizio, solo perché tutti hanno diritto alla loro giornata in tribunale e tutti sono innocenti fino a prova contraria”, ha detto Nierman. “Ora, le cose stanno davvero male per lui in questo momento? Sembra che ci sia molto di cui preoccuparsi? La risposta è sì. Alla fine potrebbe essere condannato? Assolutamente. Ma non lo sappiamo ancora”.

Una mossa che gli esperti di pubbliche relazioni non consiglierebbero? Cancellare le pagine dei social media

Usher, che ha vissuto con Combs quando era un adolescente e ha continuato a tenere la sua compagnia anche in età adulta, ha fatto notizia domenica quando ha cancellato tutti i suoi post su X (ex Twitter).

Molte persone hanno trovato il momento sospetto e la relazione di Usher con Combs è diventata rapidamente un argomento di tendenza sulla piattaforma.

Più tardi quella notte, Usher è riapparso su X, dicendo che il suo account era stato violato e che il pubblico semplicemente “si è lasciato andare” – ma Schiffer ha detto che il danno era già stato fatto.

“È un gigantesco campanello d’allarme e fa emergere l’intero concetto dell’effetto Streisand, in cui il tentativo di nascondere le informazioni non fa altro che attirare maggiore attenzione su di esse”, ha spiegato. “È sciocco perché alla fine i media riescono a cogliere le cose che vengono soppresse”.

Nierman ha concordato di non consigliare a un cliente di cancellare i propri social in questo tipo di situazione, descrivendo la mossa come “che solleva più domande che risposte”.

“Immaginate se non fosse cambiato nulla e lui fosse stato attivo come al solito e avesse postato materiale tipico, nessuno se ne sarebbe accorto”, ha detto Nierman. “Se il tuo account viene improvvisamente cancellato, fa sicuramente alzare le sopracciglia e ti fa concentrare di più.”

Nierman ha aggiunto che affermare di essere stato hackerato è stata “una tattica giocata” che molti fan non avrebbero creduto al valore nominale.

“Nessuno sa veramente, a parte Usher e il suo team, cosa è successo. È stato un incidente che ha fatto qualcosa? Lo hanno fatto in base alla progettazione? È stato effettivamente hackerato?” Nierman ha detto. “È difficile saperlo, ma è strano.”

In questa fase, con una relativa mancanza di informazioni a disposizione del pubblico, il consiglio di PR sia di Nierman che di Schiffer sarebbe abbastanza semplice: non impegnarsi, non attirare l’attenzione su di te e non trarre conclusioni affrettate.

«Sei alla mercé di come interpreterà la situazione il pubblico ministero. Probabilmente ci saranno altre accuse”, ha detto Schiffer. “Quindi vuoi permettergli di espandersi. E non sai mai cosa farà Diddy.