L'ex presidente del Suriname Dési Bouterse, condannato a vent'anni di carcere per l'omicidio di oppositori e in fuga, è morto all'età di 79 anni, ha annunciato il governo mercoledì 25 dicembre in un comunicato stampa.
“Siamo in attesa di informazioni più dettagliate e definitive dai canali ufficiali, ma vorremmo porgere le nostre più sentite condoglianze alla moglie, ai figli e agli altri familiari”ha dichiarato il presidente Chan Santokhi. Lo ha confermato il medico di Dési Bouterse, Rabindernath Khoenkhoen “ora del decesso alle 6:50 di questa mattina” (10:50 ora di Parigi), in un comunicato stampa.
Il presidente Chan Santokhi ha invitato i sostenitori dell'ex presidente a farlo “rimanete dignitosi e calmi, mantenete la pace e l’ordine e pregate nello spirito di questi giorni speciali”.
Désiré Delano Bouterse, noto come Dési Bouterse, salì al potere in seguito a un colpo di stato nel 1980, cinque anni dopo che questo piccolo paese sudamericano aveva ottenuto l'indipendenza. All'età di 34 anni, era allora sergente maggiore dell'esercito. Si dimise nel 1987 sotto la pressione internazionale, ma ritornò al potere nel 1990 dopo un secondo colpo di stato, questa volta senza spargimento di sangue. Dési Bouterse lasciò l’incarico un anno dopo, prima di essere eletto presidente nel 2010 e rimanere al potere fino al 2020.
Condannato in contumacia per traffico di cocaina
Nel dicembre 2023, la condanna a vent'anni di reclusione di Dési Bouterse, pronunciata nel 2019, è stata confermata in appello dall'Alta Corte militare. Da allora è latitante. L'ex dittatore fu processato per l'uccisione di quindici oppositori – avvocati, giornalisti, uomini d'affari, soldati – nel dicembre 1982. Questi oppositori furono arrestati, torturati e poi giustiziati a Fort Zeelandia, quartier generale dell'esercito. Tre di loro sono stati uccisi, secondo le testimonianze, per mano del presidente, cosa che ha sempre negato.
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Questa non è l'unica battuta d'arresto di Dési Bouterse con la legge. Nel 1999 è stato condannato in contumacia nei Paesi Bassi a undici anni di carcere per traffico di cocaina. L'Interpol aveva emesso un mandato di arresto nei suoi confronti, ma il suo status di leader lo proteggeva dall'estradizione.
Il corpo di Dési Bouterse, rimasto molto popolare in Suriname, è stato trasportato nella sua residenza nella capitale, Paramaribo, dove la sua famiglia e i suoi sostenitori si sono riuniti nelle prime ore del mattino per dargli l'ultimo saluto.
“È con profonda tristezza che il gruppo ha appreso della morte inaspettata del nostro padre spirituale”ha scritto su Facebook la presidente del Partito nazionale democratico (PND), da lui fondato, Jennifer Simons. “Gli siamo grati per la sua visione, il suo coraggio, la sua instancabile dedizione e il suo amore per il nostro Paese”ha aggiunto.
