Mark Williams è paziente • Basket USA

Non possiamo dire allo staff medico degli Hornets che non ha preso tutte le precauzioni per cercare di reintegrarsi al meglio. Marco Williams. Il perno di Charlotte è infatti tanto prezioso quanto fragile. E dopo aver potuto giocare solo 19 partite la scorsa stagione, per poi iniziare questa stagione in infermeria, infortunato al piede, resta preservato: la franchigia del North Carolina sta facendo del suo meglio per rimetterlo in moto con delicatezza.

Mark Williams è tornato con limitazioni di minuti, come molti giocatori che seguono lo stesso protocollo. Solo quello del pivot è un po' più impegnativo ed è partito lentamente, con solo dieci minuti di media nelle prime tre partite, senza vedere il secondo tempo, prima di essere reintegrato nei cinque maggiori. Ma anche lì, da tre partite, non ha ancora superato i 20 minuti di gioco.

Il male per il bene

Ovviamente, non gli è stato permesso di partecipare alla seconda partita “consecutiva” contro i Sixers di Joel Embiid venerdì sera. La situazione è chiaramente difficile in quanto la sua presenza è fondamentale per Charlotte in posizione 5, il grande punto debole del suo roster. Tuttavia non si tratta di saltare i passaggi.

“Sì, sento di portare un elemento cruciale alla squadra. È chiaro che al momento è un po' diverso, essendo soggetto a limiti di minuti. Ma quando sono in campo, cerco di aiutare la squadra in ogni modo possibile, che si tratti di attacco, difesa, protezione del canestro, presa di rimbalzi, qualunque cosa sia.”ha confidato.

La sua voglia di giocare è messa alla prova, come venerdì quando avrebbe potuto affrontare Joel Embiid e continuare la sua ascesa al potere. Ma è una benedizione sotto mentite spoglie, un altro momento da attraversare prima di poter finalmente lasciare andare i cavalli. “Cerco di controllare quello che posso. È chiaro che è difficile. Vorrei essere in campo, lottare con i ragazzi. Voglio solo scendere in campo”ha aggiunto.

Charles Lee difende la visione a lungo termine degli Hornets

La situazione è complicata anche per il suo allenatore, Charles Lee, che ha dovuto fare a meno di Mark Williams così come di Nick Richards per iniziare la stagione, ma che tiene presente l'importanza di rilanciarlo gradualmente per cercare di evitare danni.

“In generale, come leader della squadra e uno dei leader del franchise, devi capire qual è la visione, qual è l’obiettivo a lungo termine. E anche se vogliamo vincere le partite, vogliamo anche assicurarci di mettere i nostri giocatori nella posizione migliore in modo che abbiano una grande carriera. E quindi per Mark in questo momento, essendo stato lontano dal campo per così tanto tempo, come è stato per lui, è importante fare i passi correttamente, sia in termini di minuti che di visibilità che gli diamo in un incontro'ha fatto scivolare l'allenatore di Charlotte.

Per Mark Williams in questo caso, la sua assenza è durata quasi un anno poiché è tornato solo il 3 dicembre 2024 dopo aver giocato la sua ultima partita NBA l'8 dicembre 2023. A due settimane dal suo ritorno, i risultati sono per il momento positivi, con già buone uscite al suo attivo (10 punti e 5,5 rimbalzi di media in 14 minuti), e soprattutto niente da segnalare a livello fisico.

“Mi sento come se stessi riprendendo il ritmo, iniziando a riprendere l'oscillazione delle cose. Sento che ad ogni partita mi sento sempre meglio. Continuo a controllare ciò che posso,” ha concluso il pivot degli Hornets, che dovrebbero tornare in campo domani contro Houston.

Come leggere le statistiche? MJ = partite giocate; Min = Minuti; Tiri = Tiri riusciti / Tiri tentati; 3 punti = 3 punti / 3 punti tentati; LF = tiri liberi effettuati/tiri liberi tentati; Spento = rimbalzo offensivo; Def=rimbalzo difensivo; Tot = Rimbalzi totali; Pd = assist; Fte: Falli personali; Int = Intercetta; Bp = Palle perse; Ct: Contro; Pti = Punti.