Un comitato governativo giapponese ha annunciato giovedì di aver aumentato leggermente, fino a un massimo dell’82%, la probabilità che un megaterremoto di magnitudo pari a 8 o 9 colpisca il paese nei prossimi 30 anni.
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Il Comitato per la ricerca sui terremoti stima ora che la possibilità che si verifichi un simile shock nei prossimi tre decenni possa essere stimata tra il 75 e l’82%, rispetto al range compreso in precedenza tra il 74 e l’81%.
Se dovesse verificarsi, questo megaterremoto potrebbe colpire una parte significativa della costa giapponese dell’Oceano Pacifico, minacciando fino a 300.000 persone e causando danni per trilioni di dollari, secondo le stime.
La fossa sottomarina di Nankai, che si estende parallela alle coste orientali del Paese per 800 chilometri, dalla città di Shizuoka (a ovest di Tokyo) fino all’isola di Kyushu (a sud), è già stata il punto di partenza di devastanti terremoti di magnitudo record , tra 8 e 9, ogni 100 o 200 anni.
Questi “megasismi”, che tendono a verificarsi in coppia, generano formidabili tsunami.
Nel 1707, tutti i segmenti della fossa Nankai si ruppero contemporaneamente, innescando il secondo terremoto più potente mai registrato nella storia del Giappone.
Questo terremoto, all’origine dell’ultima eruzione del Monte Fuji, fu seguito un secolo e mezzo dopo da due megaterremoti nel 1854, poi altri due simili nel 1944 e nel 1946.
“Sono passati 79 anni dall’ultimo terremoto (di magnitudo record), e la probabilità che si verifichi un altro (megasismo) aumenta ogni anno ad un tasso di circa un punto percentuale”, ha detto all’AFP. un funzionario della segreteria del Comitato per la ricerca sui terremoti.
Secondo le stime del governo nel 2012, le piccole isole al largo della costa principale potrebbero essere sommerse da uno tsunami alto più di 30 metri.
E le aree densamente popolate delle isole di Honshu e Shikoku potrebbero essere colpite da enormi onde in pochi minuti.
Secondo una stima dei media Nikkei, in caso di un megaterremoto nella fossa di Nankai, circa 530.000 persone potrebbero perdere la casa. In totale, il governo stima che 9,5 milioni di residenti potrebbero essere sfollati se si verificasse un simile disastro naturale.
Nell’agosto 2024, la Japan Meteorological Association (JMA) ha emesso un avviso di “megasismo”, la prima volta da quando è stato messo in atto un nuovo sistema di allarme dopo il devastante terremoto del 2011, che ha provocato uno tsunami mortale e un disastro nucleare a Fukushima.
L’allarme è stato emesso a seguito di una scossa di magnitudo 7.1 che ha ferito 15 persone nel sud del Paese. L’allerta è stata finalmente revocata dopo una settimana, poiché non è stata rilevata alcuna nuova anomalia.
L’episodio, che ha segnato l’opinione pubblica, ha portato i giapponesi ad annullare i viaggi e ad accumulare scorte di emergenza, provocando una carenza di riso e di altri prodotti di base.
