La sindrome del lupo mannaro colpisce i cani in Svizzera

Gli attacchi di panico improvvisi nei cani sono in aumento in diversi paesi europei. Dalla nostra indagine emerge che il fenomeno, soprannominato “sindrome del lupo mannaro”, colpisce anche la Svizzera.

Annika Bangerter / ch media

Questo fenomeno ha attirato l’attenzione della neurologa veterinaria Arianna Maiolini a fine novembre. Stava esaminando un cane che, secondo il suo proprietario, aveva iniziato ad urlare senza motivo apparente, diventando estremamente nervoso e disturbato. “Il cane presentava attacchi di panico acutiche si differenziano da altre patologie come l’epilessia», spiega il veterinario che lavora presso la clinica dell’Università di Berna.

I sintomi l’hanno portata a ripensare ad un messaggio che aveva ricevuto poco prima da un neurologo tedesco. Nina Meyerhoff della Scuola veterinaria di Hannover segue da agosto un fenomeno simile nei cani, che sta facendo scalpore nei media tedeschi sotto il nome di sindrome del lupo mannaro. I cani precedentemente perfettamente sani iniziano a correre freneticamente, ululando o abbaiando rumorosamente, diventando iperreattivi e spaventati. Alcuni sviluppano addirittura attacchi epilettici, ha riferito la veterinaria tedesca ai suoi colleghi, in Germania e all’estero.

Divenne subito evidente che il problema non era localizzato in un singolo paese, ma che colpì tutta l’Europa. Anche veterinari provenienti da Finlandia, Paesi Bassi, Danimarca e Francia hanno segnalato casi simili. Durante la nostra indagine, Sembra che siano stati colpiti anche i cani svizzeri.

Questi animali sono stati curati in diverse cliniche, tra cui l’Ospedale universitario veterinario di Zurigo, la Clinica veterinaria Marigin di Argovia e la Clinica di medicina per piccoli animali dell’Università di Berna. Maiolini, capo dipartimento a Berna, indica che ce ne sono anche casi segnalati a Losanna e nella Svizzera centrale. Sebbene i numeri siano bassi in ciascuna clinica, ciò che colpisce è che questi casi si verificano in tutto il paese.

Diventa un cane di famiglia improvvisamente aggressivo

All’inizio dell’epidemia, alcuni cani colpiti furono sottoposti ad eutanasia a causa della gravità dei loro sintomi. In Svizzera, la neurologa veterinaria Julia Prümmer ha trattato un caso particolarmente grave in Argovia. Era una Golden Retriever di due anni, un cane di famiglia che in precedenza non aveva avuto problemi.

La causa di questi gravi disturbi neurologici rimane al momento sconosciuta.. In Germania la Scuola Veterinaria di Hannover e l’Università Ludwig-Maximilians di Monaco stanno attualmente conducendo uno studio online sul fenomeno. Possono partecipare anche i proprietari di cani in Svizzera. I ricercatori sospettano che la sindrome del lupo mannaro possa essere collegata a sintomi di avvelenamento, con tossine sospettate in alcune ossa da masticare di cani che provengono da bestiame, come la carne di manzo.

Alcuni paesi come Finlandia, Paesi Bassi e Danimarca hanno già richiamato alcuni prodotti. Tra questi, gli ossi da masticare della marca Barkoo, venduti dal negozio online Zooplus, anche in Svizzera. Il media manager del negozio online, però, lo ha chiarito i prodotti in questione sono stati ritirati dalla vendita alla fine del 2024 come misura preventiva. Allo stesso tempo Zooplus ha affidato le analisi ai laboratori.

IL è necessaria cautela per i proprietari

La ricercatrice tedesca Nina Meyerhoff ha dichiarato questa settimana all’agenzia di stampa DPA che le analisi dei laboratori universitari non erano ancora state completate. Sospetta che il veleno sia contenuto nella pelle di manzo delle ossa da masticare. Per alcuni prodotti ci sarebbe un legame con un produttore cinese, ha chiarito, senza però chiudere la porta ad altri marchi interessati. Secondo lei questo produttore fornisce anche materie prime ad altri produttori, in particolare pelle di manzo.

Questa situazione ovviamente preoccupa i proprietari di cani. “Siamo di fronte ad un nuovo quadro clinico che porta a gravi crisi. Ma per fortuna gli animali colpiti sono pochi», sottolinea la neurologa Arianna Maiolini. Finora non è stato identificato alcun fattore scatenante della sindrome del lupo mannaro, aggiunge Julia Prümmer.

Kerstin Gerstner, specialista in nutrizione animale presso la Clinica Marigin, aggiunge che queste ossa da masticare passano attraverso diverse fasi di produzione prima di arrivare nei negozi. Alcuni sono addirittura colorati o sbiancati. Poiché molti cani digeriscono male questi prodotti a causa delle proteine ​​difficili da scomporre, consiglia già di somministrarli in quantità limitate. Inoltre, è fondamentale verificare l’origine dei prodotti.

I veterinari hanno trattato i cani colpiti in modo sintomatico, somministrando farmaci antiepilettici e tranquillanti. Gli animali sono stati poi monitorati nelle cliniche. In genere, sono necessari diversi giorni o addirittura settimane affinché i sintomi scompaiano.

Anche la cagnolina Golden Retriever, gravemente colpita, si è ripresa dopo essere rimasta in clinica per quasi una settimana. Oggi è in gran forma.

I due esperti consigliano ai proprietari di cani che osservano cambiamenti comportamentali improvvisi e gravi nel loro animale di consultare un neurologo veterinario. Raccomandano inoltre, se possibile, filmare la crisi con il cellulare. La specialista in nutrizione animale Kerstin Gerstner suggerisce inoltre di conservare i prodotti nella loro confezione originale e ben sigillata, nel caso in cui le autorità volessero effettuare analisi anche se attualmente non ne è stata presa in considerazione. Finora l’Ufficio federale per la sicurezza alimentare e veterinaria non è stato informato di alcun caso in Svizzera.

Tradotto e adattato da Noëline Flippe