NOTE SULLA PARTITA: CANADA V. STATI UNITI (12 GENNAIO)
A una sola vittoria dalla conquista dell’ottavo titolo mondiale, la squadra nazionale femminile Under 18 del Canada incontrerà gli Stati Uniti domenica nella partita per la medaglia d’oro del Campionato mondiale femminile U18 2025 “IIHF”.
Ultima partita di ogni squadra
La vittoria in semifinale delle donne canadesi, 4-2 contro la Repubblica Ceca, ha avuto per loro il sapore della rivincita, un anno dopo aver perso con lo stesso punteggio, anche in semifinale. Stryker Zablocki ha continuato il suo ottimo slancio, ottenendo un gol e un assist, così come Caileigh Tiller. Marilou Grenier ha effettuato 19 parate, mentre Chloe Primerano ha realizzato due assist, che le hanno permesso di diventare la capocannoniera nella storia della nazionale femminile Under 18.
Sabato gli americani si sono fatti prendere dal panico contro gli svedesi nell’altra semifinale, vincendo con il punteggio di 2-1 ed accedendo alla finale. I campioni del mondo in carica hanno utilizzato un secondo periodo da due gol del capitano Anabella Fanale e 17 parate di Morgan Stickney per mandare gli Stati Uniti alla partita per la medaglia d’oro per 16 e volte.
Ultimo incontro tra le due squadre
I canadesi hanno affrontato gli americani in una serie estiva di tre partite a Thorold, Ontario, lo scorso agosto, e hanno vinto due dei tre incontri. Nella terza e ultima partita, Stryker Zablocki ha mandato tutti ai supplementari segnando con soli 58 secondi rimasti nel terzo periodo, ma dopo sette round ai rigori, gli Stati Uniti hanno vinto 4-3.
L’ultimo duello tra le due rivali ai Mondiali femminili U18 si è svolto nel turno preliminare del torneo 2023, a Östersund, in Svezia. Caitlin Kraemer ha segnato due gol, Emma Pais ha realizzato un gol e un assist, e i canadesi hanno costretto gli Stati Uniti a soli 11 tiri in porta in una vittoria per 3-1 che ha coronato un perfetto turno preliminare.
Da guardare
Sebbene questo spazio sia solitamente riservato alle prodezze individuali, sarebbe un peccato non evidenziare lo sforzo a tutto tondo del Canada che gli ha permesso di tornare a vincere la medaglia d’oro. Dopo tre vittorie nel turno preliminare e due vittorie nel turno dei playoff, i canadesi hanno segnato più gol (37), effettuato più tiri (250) e concesso meno tiri (63), il tutto grazie al miglior power play (45 %) e il miglior tasso di efficienza shorthanded (94,7%) del torneo. Tutti e 20 i pattinatori della squadra hanno guadagnato almeno un punto, e tre dei quattro migliori marcatori del torneo hanno indossato la foglia d’acero: Zablocki (7-4—11), Primerano (4-6—10) e Maxine Cimoroni (4-6— 10). Anche i goal sono sembrati buoni: Grenier ha una percentuale di parate di 0,917 in tre partite da titolare, mentre Amelia Wilkinson ha concesso solo un goal in 120 minuti, con una percentuale di parate di 0,50 goal contro la media e una percentuale di parate di 0,933.
Gli americani erano molto severi in difesa. Non hanno ancora concesso gol in 5 su 5 e ne hanno subiti solo due (in inferiorità numerica) in cinque partite. Qual è il motivo principale della loro abilità difensiva? Non consentono molti tiri. Ne hanno subiti solo 64 e il totale di 18 tiri ricevuti contro la Svezia è stato il più alto in una singola partita del torneo. Finora Morgan Stickney è stato impiegato in ogni secondo, registrando un minuscolo 0,40 goal contro la media e una percentuale di parate di 0,969, registrando tre shutout. Fanale (5-4—9) e Mary Derrenbacher (2-6—8) hanno preso il comando in attacco. Non dobbiamo dimenticare nemmeno l’esperienza all’interno della squadra; gli Stati Uniti hanno otto giocatori – Derrenbacher, Fanale, Caroline Averill, Margaret Averill, Haley Box, Natalia Dilbone, Megan Healy e Macy Rasmussen – che facevano parte della squadra che un anno fa vinse l’oro contro la Repubblica Ceca per 5-1 Zugo.
Retrospettiva
Includendo la serie estiva, Canada e Stati Uniti si sono incrociati 68 volte dall’inizio del programma U18 nel 2007. I canadesi hanno un leggero vantaggio di 38-30, mentre gli americani hanno vinto 13 degli ultimi 22 duelli U18. Coppa del Mondo femminile.
Ma la storia ci dice che abbiamo il diritto di aspettarci una partita ravvicinata; Dei 22 scontri del Mondiale, 10 hanno richiesto tempi supplementari e altri tre si sono conclusi con un gol di differenza nei tempi regolamentari. Il Canada ha vinto la sua prima medaglia d’oro ai tempi supplementari; l’attuale vice-allenatore del Seattle Kraken, Jessica Campbell, ha interpretato il ruolo dell’eroina nel 2010 segnando il gol della vittoria che ha permesso ai canadesi di salire sul gradino più alto del podio a Chicago.
Record di tutti i tempi: USA in vantaggio 13-9 (6-4 ai supplementari/ai rigori) Gol del Canada: 48 Gol degli USA: 62
