Questa domenica, il vescovo di Nanterre, mons. Matthieu Rougé, celebrerà l’elevazione della chiesa Notre-Dame de Boulogne al rango di basilica minore. Questa chiesa del XIV secolo, costruita su richiesta di Philippe-le-Bel, attirava numerosi pellegrini.
Tra le chiese cattoliche, alcune la cui architettura o storia conferisce loro una particolarità possono essere elevate al rango di basiliche, con l’accordo della Santa Sede. Le basiliche maggiori sono solo quattro, tutte romane: San Pietro, ovviamente, e San Giovanni in Laterano, San Paolo fuori le mura, Santa Maria Maggiore. Ma oggi il mondo conta poco meno di 2.000 cosiddette basiliche. “minori”di cui 175 in Francia… e da questa domenica, 176.
La diocesi di Nanterre ha infatti ottenuto, con un decreto firmato a nome del papa, l’elevazione della chiesa Notre-Dame de Boulogne al rango di basilica. “Dal 2020, Mons. Matthieu Rougé ha voluto far rivivere la vocazione originaria di questa chiesa, attorno alla quale poco più di 700 anni fa nacque la città di Boulogne: accogliere pellegrini di ogni ceto sociale. Decise allora di farne un santuario diocesano. commenta il seguito del vescovo. Inoltre, il municipio di Boulogne-Billancourt ha contribuito a questo onore conferito alla chiesa cittadina intraprendendo importanti lavori di restauro per ripristinare i colori del luogo di culto. Mons. Rougé celebrerà domenica 12 gennaio, alla presenza del nunzio apostolico, rappresentante del papa in Francia, una messa per celebrare l’elevazione di Notre-Dame de Boulogne al rango di basilica.
Replica del santuario di Boulogne-sur-Mer
La chiesa si unirà così ad altri luoghi di culto e di pellegrinaggio molto conosciuti in Francia: il Sacré-Coeur a Montmartre, Fourvière a Lione, Notre-Dame de la Garde… tutti anche basiliche. Alcuni privilegi associati a tale chiesa sono simbolici (il sacerdote di una basilica si chiama, ad esempio, il “rettore”e sull’edificio può essere apposto il segno pontificio delle chiavi di San Pietro), quando altri hanno tutta la loro importanza per i credenti: i cristiani che pregano in una basilica possono ottenere un “indulgenza”cioè la remissione dei loro peccati.
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La chiesa di Boulogne-Billancourt è stata a lungo luogo di pellegrinaggio, su richiesta del re Filippo il Bel che tornava incantato dal suo pellegrinaggio a Boulogne… sur Mer, nel Pas-de-Calais. I fedeli vi venerano un luogo di apparizione della Vergine Maria. Ma il re di Francia, ansioso di permettere a quante più persone possibile di venerare la Vergine, chiese la costruzione di una replica del santuario nelle immediate vicinanze di Parigi, facendo di un piccolo villaggio rurale nell’ovest di Parigi una nuova Boulogne-Billancourt. , noto come “Boulogne sur Seyne” O “Boulogne-la-Petite”. I pellegrini accorsero immediatamente.
La chiesa di Boulogne-Billancourt fu in parte distrutta durante la Rivoluzione, poi classificata monumento storico nel XIX secolo e restaurata dall’architetto Eugène Millet, allievo di Viollet-le-Duc, nel 1860. Uno dei rari insiemi di policromia del periodo di Napoleone III.
